HELM. THE CRIMSON DAWN |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » HELM. THE CRIMSON DAWN » ХРАНИЛИЩЕ СВИТКОВ (1420-1445 гг); » Винная выдержка [х]
| ❖ НАЗВАНИЕ Винная выдержка ❖ УЧАСТНИКИ Edward Barateon & Roxanna Arren ❖ МЕСТО/ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЙ Графство Бэйлоршир, Бэйлор/5 апреля 1442 года ❖ КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ С ранней весной приходит в Бейлоршир и радостная весть: война взяла небольшую передышку и в Бейлор возвращается хозяин. |
Отредактировано Roxanna Arren (2014-12-31 09:07:41)
Война не закончилась, до нас донеслись известия о чуме, королевство ждали темные времени, но ничто, даже эта цепочка печальных событий не могла испортить мне сегодня настроения. Я возвращался домой. Не знаю, надолго ли, но все же возвращался и наконец-то увижу лица своих детей и близких, которых не видел около пяти месяцев, а может и дольше. К сожалению, мы немного припозднились и границу Бэйлора пересекли на два дня позже, нежели планировали, а сообщение о прибытии, как и о моем здравии, было послано с гонцом буквально за неделю. Тем не менее, путь был относительно спокойным, потому, в один прекрасный день, кони все же ступили на территорию графского поместья.
Меня уже встречали. Кажется, вся семьи приехала поприветствовать меня, потому им просто пришлось выстроиться в шеренгу. В дороге я успел переодеться, на мне был котарди темно-коричневого цвета и длиною до колен. Одежду украшали яркие пуговицы и небольшое количество узоров. На среднем пальце красовался большой перстень. Но кое-что все же напоминало о том, где я был и чем занимался: на щеке пока что незажившая ссадина, ветер растрепал заметно отросшие волосы на голове, к этому добавлялось то, что было скрыто от глаз одеждой. Но, все же, главное, что вид у меня был более чем довольный.
Первым стоял Гарольд, которого я попросил остаться в помощь Роланду. Без лишних слов, мы пожали друг другу руки, и я кивнул брату в знак благодарности за то, что сохранил все и всех. Как ни странно, Роланд меня не подвел, потому точно таким же жестом я поприветствовал и сына, а потом обнял. Все это время я улыбался, не скрывая своей радости от вида знакомых и дорогих сердцу лиц. Я крепко обнял мать, которая выдохнула от облегчения, а затем окинула меня оценивающим взглядом, словно хотела убедиться, что я и вправду жив и здоров. Дошла очередь и до леди Аррен. Супругу я одарил не менее радостной улыбкой. О да, я был счастлив ее видеть, она, как и все присутствующие здесь, так же уже символизировала для меня дом. К тому же в походе, если уж откровенно, на красивых женщин смотреть не приходится, так что это моя своеобразная отрада. Дотронувшись руками до плеч леди Аррен, я коснулся губами ее лба. Раньше мы ограничивались чем-то малым, поцелуем руки, например, но сегодня день особенный, я не собирался обходить ее стороной, даже не подумал об этом.
После графини последовала дочь. Правда, стоило мне только повернуться, как Норин тут же обвила мою шею руками. Адриана сделала тоже самое. Девочки и их поведение невольно вызвали у меня смех. Жаль, что оставшиеся члены семьи не смогли приехать, но разлука с ними стала делом привычным, увидимся позже.
- Ты, наверное, устал сильно, - с нескрываемым волнением, протянула матушка.
- Да, немного. Однако проголодался я куда сильнее, - все еще прижимая к себе одной рукой Норин, улыбнулся я.
При таких обстоятельствах, конечно же, было не очень разумно устраивать пышные торжества. Радоваться особо нечему. Война не окончена, грядут непростые времена, нужно решить много вопросов, а еще вникнуть в дела графства. Люди должны быть готовы. Потому в письме, в котором сообщалось о прибытии, я даже упомянул о том, что жажду ужина исключительно в кругу семьи, не более того.
Какая же это было долгая зима…
Быть может, в пору было бы перезимовать её где потеплей и музыка позвонче. За танцами и забавами забыть, как долго тянется ночь, навевая тяжёлые раздумья, и малоприветливы пасмурные дни; но неприятный инцидент, который произошел с ней в Гейтшире и чуть не стоил Роксанне жизни, категорически перечеркнул для неё возможность делать подобные выезды за пределы Бэйлора. Леди Нортон, которая и ранее не приветствовала этой идеи, умело воспользовалась происшествием, сделав акцент на собственной правоте, чем значительно повысила авторитетность собственных решений. Было бы Роксанне совсем тяжко, но ситуацию слегка спас прибывший Роланд. Среди них двоих, в глазах матери, он оказался ещё более «непутёвым» со своим решением служить церкви, и львиная часть нравоучений и усилий Маргарет что-либо изменить приходилась всё-таки на него. Зато Роксанне повезло ещё более сдружится с Адрианой и укрепиться в роли хозяйки среди многочисленных работников поместья (что её втайне тешило ещё и потому, что это задевало леди Нортон).
Снег и долгие ночи было не единственное повсевременное. Вся зима была незримо подёрнута поволокой томительного ожидания вестей в едва сдерживаемом дрожании руки вскрывающей конверт, и долгими раздумьями о том, что было, что будет и что будет, если…
И вот сейчас, будучи в шеренге встречающих, леди Аррен для себя твёрдо решила: не будет стоять истуканом пока он поцелует ей руку и бояться его тоже не будет! Возьмёт и вот просто при всех обнимет не скрывая радости. Пускай он видит и не сомневается – она тоже ждала и переживала не меньше других! И вообще хорошо к нему относится!
...Но кто мог подумать, что он возьмёт и поменяется? Роксанна ещё раз исподтишка скользнула взглядом по графу, взволнованно отмечая перемены, которые произошли с ним и так внезапно подкосившие её уверенность. Она всё ещё пыталась собраться с духом: неотрывно следила запрокинув голову за его колючим подбородком, когда он целовал ей лоб, пристально изучила новые рубцы на щеке и смену причёски, но, уже по обыкновению, её порыв был воплощён сестрой и дочерью, оставляя её в стороне. Как же так? …
Но даже такая незначительная неувязка, не смогла испортить праздничного настроения Роксанны. Конечно, она была рада. «А что изменился немного – не беда, просто нужно немного привыкнуть к этому.» – вовсю заверяла себя Роксанна, сидя возле графа. Не смотря на то, что были они рядом, поговорить с ним ей пока не удавалось: слишком много внимания в этот вечер уделялось Баратэону. Его много расспрашивали, несчётное количество раз произносили тосты в его честь и попросту выражали радость от его присутствия. Всё-таки улучив момент, когда стол увлёкся обсуждением подброшенного спорного вопроса, Роксанна взглянула на графа и улыбнулась ему:
- Милорд, я очень рада, что Вы вернулись и с Вами всё в порядке. – чуть помедлив, как будто искала подтверждения своих слов, что с ним действительно всё в порядке, она осторожно добавила. – У Вас новая причёска…Вам идёт.
Стол накрыли в малом зале. Как я и просил, присутствовали только члены семьи и самые близкие друзья, однако, шуму от этого меньше не было. Все равно слышались оживленные беседы, где-то жужжали дамы, спорили мужи, а еще мне посвящался чуть ли не каждый тост. Разумеется, ко мне было приковано основное внимание, а это, если честно, утомляло куда быстрее. Как прошел путь, туда и обратно, кого я видел, что делал, был ли ранен и многие другие вопросы. Я отвечал кратко, неохотно, желая к делам приступить завтра, никак не сегодня. А затем брат и вовсе поинтересовался результатами, нынешней ситуацией в государстве и как долго я пробуду в Бэйлоршире.
- Только не сегодня, - усмехнулся я, приподнимая кубок. – Завтра мы приступим ко всем делам, а сейчас мне бы не хотелось затрагивать столь серьезные темы.
Матушка закивала, после чего неодобрительно посмотрела на Гарольда. Эта картина вновь вынудила меня усмехнуться. Столько времени прошло с тех пор, как он был неопытным ребенком, а отношения матери-сына не меняются никогда. И вот наконец-то Гарольд заговорил о чем-то с Роландом, а девушки начали обсуждать свое. Именно в этот момент послышался голос леди Аррен, которому я, несомненно, был очень рад. Уж она-то не будет интересоваться состоянием короля, войска и прочими вещами. Да и она единственная, кому пока что с моей стороны не было уделено достаточно внимания. Досадно, нужно исправлять, ведь ее я рад видеть ничуть не меньше, нежели остальных.
- Благодарю Вас, графиня, - улыбнулся я, все еще надеясь, что эти слова искренни. – Правда? Честно говоря, думал, что это ненадолго, но раз Вам нравится…, - с этими словами я коснулся волос рукой, а затем усмехнулся. О таких вещах на войне не думаешь, не до них.
- Скоро будешь, как я, - заявил длинноволосый Гарольд, заметивший этот жест.
- Ну уж нет, - моментально засмеялся я, после чего вновь повернулся к графине. Невольно я окинул ее оценивающим взглядом, а затем снова посмотрел в глаза. – А вот Вы почти не изменились. Только стали еще прелестнее.
После этих слов я отсалютовал графине кубком вина, а затем сделал несколько глотков. Кажется, я до сих пор так и не осознал, что и вправду нахожусь в кругу дорогих мне людей. На такой срок нам еще расставаться ни разу не приходилось. Два месяца максимум, а тут почти полгода. Неимоверно длительное время. И все же, я начинал утомляться все сильнее и сильнее. Лучше пообщаться со всеми завтра, на отдохнувшую голову.
- Миледи, вы не будете возражать, если мы отправимся в покои сейчас? – наклонившись к графине, поинтересовался я. Все-таки мы все еще играем полноценную супружескую пару, потому уйти должны вместе, а уже потом, скрытые от глаз, разойтись по своим покоям. – Я бы и рад еще посидеть, но дорога, признаться, утомила, - как и последние полгода.
Конечно, комплимент вряд ли можно было отнести к изысканным, но так Роксанне стало слегка спокойнее на душе. Она уже не так корила себя за слабодушие проявленное во дворе, порадовавшись, что хоть в такой способ, но всё же смогла выразить своё истинное отношение к возвращению графа. Баратэон улыбался, а Роксанна продолжала исподтишка изучать все перемены, которые произошли за ним за полгода. Отросшие волосы действительно шли ему, но придавали его образу дополнительной суровости, это же впечатление дополняли и молодые, оттого розоватые, кривые рубцы на поросшей щетиной щеке. Как он их получил? Уж точно не веткой расцарапал. Он отбивался, он…убивал. От этой мысли спокойнее не стало и Роксанна наскоро запретила себе думать о таких вещах.
Всё-таки это был довольно большой срок и если быть совсем уж откровенной, то она привыкнуть-то толком не успела как этому мужчине, как вот…Роксанна слегка смутилась под оценивающим взглядом графа, с легкой улыбкой отвечая на его комплимент
- Благодарю, милорд, Вы как всегда любезны. Похоже, даже война не смогла повилять на эту черту.
Ответив на поднятый графом кубок своим, леди Аррен тоже отпила и втайне порадовалась, что пока ведутся оживлённые беседы ей можно просто вот так неприметно сидеть, давая себе время свыкнутся с присутствием этого человека. «О Боже, Роксанна! Какого ещё «этого человека» ?! Он твой муж! Тот самый, кто повёл тебя тогда к венцу, спасал от лошади и разбойников, писал письма – он тот самый!» – укоризненно взвыла, задетая сегодняшним проигрышем во дворе, совесть и Рокснна снова почувствовала некую вину за собой и постаралась просто радоваться этому светлому событию, как и в все.
Леди Аррен поймала на себе слегка вопросительный взгляд Адрианы, с которой ещё совсем недавно радовалась доброй вести о прибытии графа, а теперь вот сидела не в меру задумчивая и молчаливая. Ободрительно улыбнувшись девушке в ответ, она подняла бокал за очередной тост, когда к ней внезапно обратился граф. Ещё раз взглянув на него, она медленно кивнула в ответ и отпив поставила бокал. Нет, конечно, она не подумала ничего такого. Граф устал, это было заметно, и явно был не предрасположен к какому-либо романтическому продолжению вечера. Поэтому она спокойно выслушала заключительную речь Баратэона и вложила свою руку в протянутую ладонь, поднимаясь.
Массивная дверь тихо скрипнула, не упустив и своего шанса пожаловаться вернувшемуся хозяину о своём, дверно-скрипящем, и выпустила их в прохладный коридор замка. Некоторое время они просто шли молча, слушая как стены гулко возвращают звуки шагов. Роксанна ещё раз мысленно удостоверилась, что ничего не забыла, когда отдавала распоряжения слугам. Да, графа уже в покоях ждала ванна, чистое белье и даже дополнительный, поздний ужин (надо же ему восстанавливать силы, он наверняка там недоедал!), а так же лекарь, который в обязательном порядке должен был проведать покои Баратэона в этот вечер. Оставшись вполне довольной результатом, Роксанна с улыбкой взглянула на Баратэона и первой нарушила воцарившееся молчание:
- Мы Вас, наверное, очень утомили своим расспросами, но Вы должны нас понять и простить нас – томительное ожидание вестей очень тягостно. Мы рады, что в Бэйлор снова вернулся хозяин. Надеюсь, Вы пробудете с нами как можно дольше.
Ей не хотелось казаться навязчивой, учитывая состояние графа, но повременив немного (коридор был длинным, не молчать же всё это время), графиня тактично поинтересовалась:
- Быть может, у Вас есть какие-либо особые пожелания на этот вечер? Я пришлю к Вам сэра Свонна
- Уверяю Вас, это не просто любезность, - усмехнулся я, намекая на то, что речь идет не просто о банальной вежливости, я говорил то, что видел.
Разговоры продолжались, однако я, почувствовав усталость, все же решил отправиться в покои. Разумеется, сделать это нужно было с леди Аррен. К счастью, супруга не отказала, и мы, попрощавшись со всеми оставшимися членами семьи, вместе вышли из-за стола. В коридоре, сомкнув руки за спиной, я медленно вышагивал вперед и, при этом, внимательно рассматривал стены и предметы, словно находился здесь впервые. Но хотелось просто вспомнить, а может что-то и вправду изменилось, ведь полгода в этом поместье хозяйничали другие люди. Собственно, именно из-за этого интереса между мной и леди Аррен образовалось молчание, но очень скоро она его решила нарушить.
- Да, с распросами можно было и повременить, но…, я все понимаю, - все еще смотря куда-то в сторону, протянул я. Кажется, как только за нами закрылась дверь в малый зал, усталость нахлынула новой волной. – К тому же, куда приятнее возвращаться домой, зная, что тебя ждали.
Я бы и рад поинтересоваться делами супруги, ее состоянием, но твердое намерение заняться делами завтра взяло свое. К тому же так хотелось отдохнуть, что мне казалось, еще минут десять, и я просто не смогу связать и двух предложений.
Услышав последнюю фразу леди Аррен, я тут же повернул к ней голову и уже намеревался что-то сказать, но явно передумал. Надолго я или ненадолго, сам не знаю, и объяснять сейчас явно не хочу. Да меня и не спрашивают. Потому, в итоге, я просто протянул что-то вроде «угу» и направился дальше, к своим покоям. Хотелось надеяться, графиня уже освоилась здесь, как полноценная хозяйка, а значит к моему прибытию все подготовлено.
- Ммм, - промычал я, словно мысленно рассуждая, что же мне еще нужно для того, чтобы этот вечер был максимально комфортным. – Я бы…, хотя, - тут же сам себя оборвал я, выглядел слегка растерянным, но это нормально, когда после войны попадаешь во вполне себе спокойное место. – Ладно, неважно. Пусть Свонн зайдет завтра утром. А единственное, чего бы я хотел именно сейчас, так это просто крепко уснуть.
Наконец-то мы подошли к покоям. Наши двери располагались рядом, так что остановились мы где-то посередине. Если на протяжении всего пути от зала до дверей я казался каким-то отрешенным и чересчур задумчивым, то сейчас все мое внимание было явно сосредоточено на супруге. Судя по ее речам, о моем комфорте уже позаботились. Притом позаботилась не матушка и не сестра, а сама графиня. Это и вынудило меня расплыться в благодарной улыбке, хотя в глазах читалась смертельная усталость.
- Спасибо, - тихо протянул я леди Аррен. И только в этот момент почему-то вспомнил, что в смертельной опасности находился не только я. Вся моя семья. Графиня, в том числе. Вести о чуме разнеслись быстро. – Я был очень рад увидеть Вас, миледи, и узнать, что Вы в полном здравии, - улыбнувшись и во второй раз за сегодняшний день коснувшись плеч графини, я все же позволили себе обнять ее, по-дружески, дабы слова мои не казались пустыми. – Доброй ночи, леди Аррен, - уже целуя руку супруги, протянул я, а после направился к своим покоям…, привыкать к мирной жизни.http://helm.f-rpg.ru/i/blank.gif
- И ещё одно, Роксанна…- Рашида слегка замешкалась под вопросительным взглядом, а после извлекла из кармана фартука письмо.
Роксанне не обязательно было вскрывать его, чтобы понять от кого оно. Сама Рашида всей неохотностью своих телодвижений четко дала знать кому принадлежит сургучная печать. Эти письма, будучи запечатанными, вселяли надежду, бередили душу, заставляя дрожать пальцы торопливо открывающее конверт… но безжалостно отбирали её, как только глаза касались исписанных неровным почерком строчек.
Радостная улыбка, которая не покидала Роксанну с момента её пробуждения и сулила добрый, под стать радостным событиям, день, враз поблекла.
- Почему…не сразу? – сдавленно произнесла графиня, отчужденно проследив взглядом за протянутым письмом. – Я же сказала: эти письма доставлять лично в руки и без промедлений!
Неторопливо взяв конверт, леди Аррен медленно подошла к окну. Так же неспешно она взяла с маленького полированного столика с письменными принадлежностями небольшой нож для писем и аккуратно поддела край. Только ей было известно сколько потребовалось усилий, чтобы выработать в себе эту неспешность, задавить щемящую сердце надежду на сообщение о благополучном разрешении проблемы. Закончив с приготовлениями, она со вздохом развернула послание и, затаив дыхание, пробежала взглядом по исполосованному кривыми строчками листку.
Ну, что же…благодарю, Зороастр… - печально подумала Роксанна, взглянув в окно, как будто существовал некий шанс быть услышанной далёким, незримым собеседником. Увы, новости были крайне безутешны: они по-прежнему проигрывали болезни, а инквизиция только усугубляла без того сложное положение, сея среди народа безумные догмы и в своих преследованьях часто бросаясь на учёных с нелепыми обвинениями в колдовстве.
- Граф уже проснулся? – поинтересовалась Роксанна, не оборачиваясь, продолжая задумчиво смотреть в окно.
- Если я Вам больше не нужна, то позвольте мне пойти узнать это…– произнесла Рашида, с огорчением отмечая произошедшие в Роксанне перемены настроения. Так происходило каждый раз, когда она приносила такое письмо с вычурным, хорошо узнаваемым ею оттиском на сургуче. Не удивительно, что она промедлила отдавать его, втайне надеясь, что положительный утренний настрой сумеет хоть как-то укрепиться к тому времени и не покинет её бесследно, как случалось ранее.
- Да, иди...
Сегодня завтрак подадут позже, так как графа приказано было не тревожить; но ждать его сидя за столом, в присутствии леди Нортон, которая наверняка будет пытаться узреть в ней следы проявления супружеской покорности графу этой ночью, Роксанна отнюдь не хотела.
Спущусь, когда он встанет…- рассеянно подумала графиня, открывая шкатулку. В неприметный холщовый мешочек отправилось несколько монет – письма не всегда начинаются с подготовки письменных принадлежностей…
Отредактировано Roxanna Arren (2015-01-14 19:34:25)
Выспаться мне так и не удалось. Оказалось, непросто привыкнуть к относительно спокойной жизни, где нет места вечному напряжению и, что называется, полной готовности. Ночью я просыпался, периодически даже выходил на балкон, несмотря на то, что дул прохладный апрельский ветерок. Мне нужно время, только толку от него, если все только и твердят, что о грядущей второй волне войн и смуты? Именно поэтому в мою голову пришла весьма дельная мысль: чтобы отвлечься и расслабиться, нужно просто отстраниться ото всех и от всего. Решение смелое в нынешнее время, но силы нужны каждому, а отдых – идеальный способ восстановиться. Впрочем, сперва нужно было и в дела вникнуть, хотя бы послушать отчет сына и брата. Что я и сделал, позвав их к себе с самого утра. Вид у меня был заметно не выспавшийся, даже усталость не прошла, но зато хоть выглядел ухоженнее: принял ванну и приказал подровнять бороду.
- Свонн, если все уже в зале, то передай, что я не буду завтракать, - сообщил я управляющему поместьем, после чего в помещение вошли Гарольд и Роланд.
Задав интересующие меня вопросы, я присел за стол. Казалось, ничего необычного. Мне докладывали о сложной обстановке, здесь и в Атлантии, так что новостью для меня это не стало. Так же я изучил финансовые отчеты, с удивлением для себя замечая, что Роланд неплохо справился. Я уже хотел было похвалить сына, но меня прервал Гарольд, своим неуверенным «тут, кое-что еще было…». Подняв голову, я невольно нахмурился. Нехорошее начало. Брат, немедля, рассказал о бунте, с которым пришлось столкнуться леди Аррен, и для подавления которого была послана часть гвардии Бэйлора.
- А я почему об этом не знал? – доброе расположение духа, как водой смыло, я даже встал, ничуть не скрывая своего негодования. Часть бэйлорских гвардейцев отправили черт знает куда без моего ведома. Да еще потому, что графине Бэйлоршира грозила смертельная опасность! – Речь идет о моих людях и о моей жене. А вы не соизволили даже сообщить об этом?
- Ты был на войне, а решение принимать нужно было быстро, - тут же попытался оправдаться Гарольд, но я в этом оправдания не видел.
- Я был ближе к Гэйтширу и мог что-то предпринять! Нужно было отправить гонца, - я слепо стоял на своем, полагая, что такие вещи должны доходить до графа. И я сказал не только это, пожалуй, перегнув палку. В какой-то момент брат попросту не выдержал.
- Перед отъездом ты сказал, что если с тобой что-то случится, я займу твое место, - уже не скрывая злости и возмущения, протянул брат. – Я отказался слушать, но ты приказал не спорить. Так вот скажи, как я мог принять все это, зная, что не могу сделать ничего без твоего позволения? Как принимать мне это впредь?
Ответить мне было нечего. Я продолжал стоять, не сводя грозного взгляда с Гарольда. Мы оба тяжело дышали от бурлящих эмоций, но я услышал брата, и внутри согласился с ним. Принять эту правду было непросто, я все еще выглядел обозленным, потому просто кивнул сыну, давая понять, чтобы оставил нас с Гарольдом наедине. Как только Роланд покинул помещение, я замкнул руки за спиной и выпрямился, вновь посмотрев на брата, но, на сей раз, без злости. Скорее с какой-то осознанностью, словно проиграл это сражение и прекрасно это понимаю, а главное, понимаю почему.
- Прости. Ты прав, - наконец-то кивнул я, проглотив на это мимолетное мгновение свою гордость.
- Хоть ты и не спрашивал, но… моя супруга ждет ребенка, - брат не стал акцентировать внимание на нашем споре, за что я ему был премного благодарен. Да я бы и сам не стал, если бы знал эту новость, от которой тут же изменился в лице, не скрывая своей радости, перемешанной с удивлением.
- Прекрасно, - наконец-то произнес я, губы дрогнули в легкой улыбке. - Это замечательная новость, Гарольд. Поздравляю, - уже более радостно повторил я, наконец-то начав отходить от злости и негодования. Сейчас это было неважно!
Подойдя к брату, я улыбнулся и, обняв, похлопал по спине. Пусть это будет мальчик, - мысленно пожелал я, после чего распрощался с Гарольдом, настроение которого так же заметно поднялось. Несколько секунд я стоял посреди покоев, задумчиво смотря на дверь. В последние дни задумчивость – мое типичное состояние. Увы, даже новость о прибавлении в семействе не способна вернуть меня к прежнему состоянию, так что я все еще настроен немного отдохнуть. Правда, делать это в гордом одиночестве как-то не хотелось. В этом не было смысла. И решение пришло как-то само собой.
- Эй, - окликнул я одну из служанок (имя которой попросту не помнил), как только вышел из покоев. – Найдите леди Аррен и передайте, что я хочу ее видеть.
Девушка кивнула, а я вернулся в покои. В какой-то момент взгляд мой зацепился за шлем, который лежал на столе. Я тут же взял его в руки и задумчиво провел большим пальцем по зарубке, которая осталась от удара меча. Если бы не шлем, мне бы попросту перерубили голову. След от этого удара есть и на моем лице. Острие меча все же достало и до подбородка, правда, след этот был не столь заметен благодаря бороде. От этих мыслей я невольно провел пальцами по подбородку. В необходимости отдыха теперь точно сомнений нет.
Отредактировано Edward Barateon (2015-01-14 21:10:21)
Внимание Роксанны привлёк легкий стук в дверь. И хоть он бы самым обыкновенным, тактичным и никаких обусловленных ранее комбинаций с Рашидой они не использовали – леди Аррен отчего-то была почти уверенна, что это не джентри, но и не граф (тот предпочитал штурмовать её покои без стука). Бесшумно выдвинув резной ящичек стола, она неспешно положила послание возле связанных стопками писем. Особых тайников для переписки у неё не было, так как была уверенна, что в её комнату без её разрешения никто не войдет, а уж тем более не станет рыться в ящиках. За время пребывания здесь в качестве хозяйки она отобрала для себя двух служанок, которым доверяла уборку в своих покоях. Другим слугам было строго-настрого запрещено входить без её личного разрешения. Они это знали тоже и это служило дополнительной гарантией, что ничего никуда не пропадёт и не просочится.
- Входите… - негромко произнесла Роксанна, выжидающе посмотрев на дверь.
В комнату осторожно проскользнула одна из многочисленных горничных с заурядным именем Доротея. Выражение смиренности и почтительный реверанс не произвёл на Роксанну должного впечатления, оставляя её взгляд холодным. Это конопатое существо, с маленькими цепкими, карими глазёнками, которые так и норовили ухватить некий секрет, тайну или просто, что не предназначалось для посторонних, было одним из многочисленных приспешников леди Нортон в организации стока информации к её ушам.
- Слушаю. – так же безразлично, произнесла леди Аррен, продолжая надменно смотреть на серую, хитрую мышку в опрятном фартуке.
- Леди Аррен, граф желает видеть Вас. – протянула Доротея, как будто хотела как можно больше побыть на «запрещённой территории», то и дело исподтишка бегая глазками по сторонам, а после резво добавила. - Он ждет Вас в своих покоях.
- Можешь идти. – коротко ответила графиня, как будто не жалела продлевать её местонахождение здесь ни на секунду. Никаких ответов. Никаких распоряжений. Карие глазёнки ещё раз блеснули огоньком ненасытного интереса и горничная исчезла за дверью, отвесив на прощение книксен. Роксанна с неким внутренним отвращением скользнула взглядом от двери по полу, до места где стояла Доротея, ловя себя на желании приказать всё здесь хорошенько вымыть, как будто та не просто глазела, а облапала здесь каждый предмет интерьера своими ручонками. Вздохнув, леди Аррен направилась к двери.
Дождавшись разрешения войти, Роксанна тихо приоткрыла дверь и зашла в комнату. Граф стоял у стола, на котором красовался его уродливый шлем – олицетворение войны и страха. Зачем он таскает его за собой? Может, действительно заговорённый он, как поговаривают?…
- Ваше Сиятельство, Вы желали видеть меня? – тихо произнесла Роксанна, после неспешного реверанса. Даже короткого взгляда на графа было достаточно, чтобы Роксанна не без удивления отметила – граф выглядит уставшим. Нет, конечно, после такого не стоит ожидать быстрой поправки, но он выглядел так…как будто всю ночь не спал. Ощутив легкое волнение от посетившей тревожной мысли, что это она, возможно, чего-то не учла, организовывая приготовления его покоев, Роксанна осторожно поинтересовалась:
- Как Ваше самочувствие, милорд? –быть может, это слегка нарушало правила этикета, но мало ли о чём и как пойдёт у них разговор.
От шлема меня отвлек голос одного из слуги, который сообщил о пришедшей графине. Приказав впустить ее, я положил свою амуницию обратно на стол, а затем повернулся лицом к двери. Почему не мать, не дети, а именно супруга, с которой меня не связывало ничего, кроме слабого проявления дружбы? Возможно, именно поэтому. Почему-то именно в леди Аррен я увидел то умиротворение, в котором сейчас чувствовал необходимость. Можно было бы все сделать и одному, но одному слишком скучно. Очень удачно, что рядом есть вполне себе ненавязчивый человек, который и не подумает заикнуться о смуте и войне, если я того попрошу. Да и просто побыть наедине - не такая уж и плохая затея. Сколько времени прошло, новостей, наверное, накопилось достаточно.
- Да, леди Аррен, проходите, - с легкой улыбкой протянул я, после чего, не став дожидаться, протянул ей руку и указал на диван. – Прошу Вас, присаживайтесь. У меня все… хорошо. Благодарю Вас за все приготовления, Вы крайне внимательны. Простите, что не смог спуститься. Решил с самого утра ознакомиться с текущими делами, - сообщил я, как только мы присели (ведь все еще думал, что леди Аррен завтракала в зале с матушкой и другими членами семьи). - Вы слышали о том, что супруга Гарольда ждет ребенка? Прекрасная новость. Хоть что-то светлое в эти темные дни, - с неподдельной радостью и даже каким-то воодушевлением отметил я. Кажется, эта весть и вправду приободряет.
Теперь стоило сообщил супруге о своих планах. Но, как раз в этот момент, в дверь снова постучали. В покои вошел кузнец, о визите которого я уже и успел забыть. Именно его и ожидал мой уже не столь блестящий шлем. Со словами «А, Томас», я быстро встал и, взяв шлем, протянул его кузнецу, дабы тот привел снаряжение в надлежащий вид: хотя бы отполировал, насколько это возможно. Но я настрого запретил ему устранять тот самый зарубок. Пусть напоминает о том, как тонка грань между жизнью и смертью, да и шлем, поврежденный в бою, производит куда больше впечатлений на врагов.
Как только дверь покоев захлопнулась, я вновь направился к леди Аррен и присел на диван подле нее.
- Собственно, я вот почему хотел Вас видеть. Я подумываю отправиться в наши небольшие владения на окраине Бэйлора, где мы обычно гостей размещаем. Вернуться оказалось не так просто…, хочу отдохнуть, - разумеется, под словом «вернуться», я подразумевал возвращение к обычному образу жизни. - И я буду очень рад, если Вы согласитесь поехать со мной. Как раз будет время поделиться последними новостями, да и, почему-то мне кажется, что несколько дней тишины и спокойствия Вам так же не помешают, - находиться под одной крышей с моей матушкой не так уж и просто. Несмотря на то, что при мне она ведет себя сдержанно, я лучше других знаю ее сложный и противоречивый характер. К тому же, свежа история с бунтом. Я не бросался в расспросы, надеясь на то, что супруга сама расскажет, но при этом не мог не предоставить ей возможности немного отвлечься. - Что скажете?
Ответив дружелюбной улыбкой на протянутую руку, Роксанна позволила графу помочь разместиться ей на диване. Их комнаты были одинаковы, за исключением мебели. Леди Арен бывала здесь не часто и не всегда при лучших обстоятельствах, поэтому не чувствовала себя очень уж комфортно, тем более в такой непосредственной близости от Баратэона; но не смотря на видимую усталость он был достаточно дружелюбен и общителен. Роксанна даже успела себя упрекнуть в излишней настороженности, граничащей с неблагодарностью по отношению к такому великодушному и доброму мужчине, как он внезапно объявил добрую весть о беременности невестки. Леди Аррен слегка растерялась от такого внезапного поворота разговора. Исподтишка взглянув на графа, она попыталась определить вкладывает ли он в заявленное некий контекст.
- Нет, я не знала… - осторожно ответила тщательно подбирая слова. – Какая хорошая новость, я очень рада. Непременно передам ей свои поздравления при встрече…
Баратэон очень некстати взял некую паузу, призадумавшись и оставляя Роксанну наедине с собственными домыслами. Граф был очень прямолинеен, и случись ему обзавестись некой мыслью, наверняка, попросту бы заявил «о, а давай-ка и мы парой-тройкой детишек обзаведёмся» или «угу, хорошо, что напомнили – ложись», что сказалось бы крайне отрицательно на её положении в качестве графини. Внутренне похолодев от такого поворота дел, и с тоской подумав, что проблемы связанные с её бездетностью, отнюдь, никуда не делись, Роксанна всё же нашла в себе силы улыбнутся призадумавшемуся графу, но тут же вздрогнула от внезапного стука в дверь.
Короткий разговор с кузнецом по поводу богоотвратного вида шлема, пришелся очень кстати – Роксанна успела взять в себя в руки, да и это послужило неплохим поводом для смены темы. Потому известие о том, что граф планирует включить её в программу отдыха, она приняла уже спокойно и с легкой улыбкой. «Что скажите?», а что она могла сказать? В конце концов, глупо было считать, что граф планировал бы нечто подобное только ради того, чтобы сблизится с ней - эти хлопоты попросту было бы излишни; а вот то, что ему нужен был отдых было очевидным. Скользнув взглядом по его уставшему лицу Роксанна мимолётно задержалась на свежих рубцах. Перед глазами пронеслись воображаемые картины боя, в которых он был ранен, находился практически на грани. Они действительно могли больше не увидится, а в письмах ни слова об этом…
- Это замечательная идея, Ваше Сиятельство. Благодарю за предложение, Вы очень внимательны ко мне…У Вас будут какие-либо пожелания по организации подготовки к нашему отъезду?
Разумеется, я не подумал о том, как могли прозвучать мои слова о беременности супруги Гарольда. А даже если бы и подумал, что все равно бы сказал. Для нашей семьи (членом которой является уже и графиня, кстати) подобные события всегда были чем-то светлым и радостным, а в такое непростое время, это и вовсе бальзам на душу, своеобразная отрада. Так что моя реакция объяснима, остается лишь надеяться на то, что леди Аррен не примет это на свой счет. В конечном счете, если бы я очень хотел детей, они бы у меня были. Притом не обязательно от нее. В этом плане наши отношения не изменились, я держался джентльменом, прикасаясь к супруге исключительно с дружескими намерениями. А на данном этапе, когда в мыслях только отдых и сон, другого и не хотелось.
Позвал я графиню сюда не только для того, чтобы поделиться новостью, так что сразу после ухода Томаса, подошел к делу. Несколько дней отдыха казались отличным выходом и возможностью наконец-то полностью посвятить себя делам. Я понимал, что ситуация в королевстве напряженная, надолго не отвлечешься, от того и решение было принято уже на следующий день после приезда. К радости, леди Аррен согласилась, хотя первые несколько секунд меня невольно одолели сомнения. Почему-то мне начало казаться, что каждый мой шаг женщина воспринимает с каким-то контекстом, но… каждый раз ошибается, и будет ошибаться впредь. Не люблю уловки.
- Нет, разве что собраться как можно скорее, - тут же протянул я, улыбнувшись супруге благодарной улыбкой. - Я бы хотел отбыть завтра утром или даже сегодня вечером. К сожалению, время – это роскошь, которую я себе позволить не могу, так что, надеюсь, Вы простите такую спешку. Все остальное я организую сам. Что ж, прекрасно…, прекрасно, - задумчиво протянул я, уже обдумывая детали организации.
Я знал, чего хотел от этого отдыха, но не был уверен в том, что леди Аррен это понравится, потому и умолчал. К самостоятельности, увы, приучены не все знатные дамы. Большинство любят, когда вокруг них вертятся десятки служанок и камеристок, готовые всегда все подготовить и принести все необходимое по желанию госпожи. У меня же были другие планы. Трудно отдыхать, когда вокруг столько людей, любящих обсуждать то, что их не касается. Шум, суета, эта вечная услужливость. В таком состоянии меня все это раздражало, вот и решил я обойтись собственными силами, так сказать. Ни единой души. Никого, кто бы мог своим присутствием или своими словами вновь напомнить о том, что было и что предстоит. Надеюсь, леди Аррен так же учтет мои цели, или придется пожалеть о своем решении…
– В таком случае, если все решили, можете идти, - после этих слов я встал и подал руку графине. Никаких лишних вопросов, у меня будет время для того, чтобы узнать, освоилась ли супруга и насколько сильно ей докучала моя матушка. – Если успеете собраться сегодня, то отбудем вечером. Если нет – утром. Доброго дня, миледи. И пусть кто-нибудь позовет сира Свонна. Я хочу его видеть.
После этих слов я поцеловал руку графине, а затем развернулся и направился ко столу. Со стола я взял в руки несколько документов и вновь погрузился в текущие дела…
Мимолётное упоминание графа о том, что времени не так много - вызвало у Роксанны внезапный укол жалости. Совсем скоро он вернётся туда и снова оденет тот уродливый шлем. Защитит ли он его в этот раз его? Или, быть может, письма просто оборвутся... на самом обычном, праздном, где он попрощается с ней заготовленной вежливой фразой. Как много её волновало, когда она выходила за него, но и подумать не могла тогда, что нечто окажется гораздо сильней опасений по поводу его тяжелого нрава - страх его потерять. Когда на кону жизнь - всё выглядит несколько иначе. Даже ужасное происшествие с ядом и последующими разборками, в свете долгих дней ожидания вестей, начало казаться не более, чем дурным сном. Поймав себя на мысли, что всё ещё задумчиво рассматривает его шрамы, Роксанна поспешно опустила взгляд. Не хватало ещё показаться невеждой!...
Коротко кивнув, показав, что прислушается к его пожеланию и не будет затягивать со сборами, леди Аррен подумала, что идея с отдыхом, пожалуй, ей тоже по душе. Нет, она уже успела полюбить поместье, подружилась с Адрианой и обзавелась огромным количеством симпатии со стороны слуг, но вести затворнический образ жизни ей было не по душе, а Гарольд строго-настрого запретил ей покидать пределы после того случая. Не то чтобы она его слушала (всё-таки графиня она, всё такое...), но после того, как он пришел ей на выручку - это было бы, признаться, просто свинством с её стороны. Тем временем граф подвёл итог аудиенции и Роксанна поднялась, принимая предложенную руку.
- Уверенна, что если ничего не помешает - к вечеру мы будем готовы, милорд. Я прослежу, чтобы сир Свонн незамедлительно прибыл к Вам.
Слегка присев в книксене, графиня пожелала доброго дня Баратэону и скрылась за массивной дверью, не желая более его задерживать расспросами.
- Рашида, я не думаю, что там, где мы будем это пригодится в таком количестве. - скептически отозвалась Роксанна глядя, как джентри самозабвенно пакует в сундучок бесчисленные драгоценности.
Рашида без устали суетилась вокруг распахнутых ящичков, дверок, полочек, напоминая всем своим видом наседку растерявшую свой выводок и пытающуюся исправить хоть как-нибудь воцарившийся хаос. В такие минуты леди Аррен всегда себя чувствовала какой-то...бесполезной и лишней. Нет, конечно, можно было отлучить джентри, собраться самой, но она никогда не делала этого самостоятельно и даже как-то побаивалась, что может что-то забыть важное. Слуги сопровождали её везде и повсюду обустраивая её быт и досуг с момента рождения. Тем не менее, сохраняя абсолютно непроницаемое лицо, она вынула из шкафа несколько платьев, отбирая подходящие и покосилась на письменный столик. Она так и не успела ответить на письмо, поэтому была не совсем против, что джентри так торопится - быть может, у неё останется на это время. Передав платья, она оставила одно на кровати, отметив про себя, что, возможно, она поторопилась с выбором более легких тканей, но хотелось побыстрей сбросить с себя зимние, тяжелые. Раскрыв упакованный сундучок, она перебрала драгоценности, оставляя только подходящие.
- Ничего лишнего. Ясно? - строго произнесла леди Аррен.
На протяжении всего дня у меня не было времени заниматься сборами, так что эта часть поездки пала на плечи слуг под чутким руководством Адрианы. В вещах я был не требователен, по правде сказать, мне и вовсе было все равно, так что сестре я доверился целиком и полностью. Сам же провел время с людьми, которые отвечали за различные сферы в графстве, начиная финансами и заканчивая хозяйством, потому под вечер был очень даже рад, что бесчисленное количество документов и слов, наконец-то, закончились. Впрочем, ненадолго. Это лишь общее ознакомление с ситуацией.
- Все готово, - радостно отметила Адриана, как только я приблизился к своим покоям.
Вещи уже были собраны и, по словам слуг, леди Аррен так же не осталась равнодушной к моему желаю отправиться поскорее: она уже собрана и готова к пути. Место, куда мы отправлялись, по размерам уступало даже охотничьему домику, однако располагало в себе все необходимые удобства для комфортного пребывания (иначе было бы стыдно селить знатных гостей). Небольшой дворик с ухоженным садом, конюшня, винные погреба и просторные помещения. А главное, тишина и лес прямо под окном. Поездка должна была удаться, так что даже недостаток сна и спокойствия не смогли испортить мне сегодня настроение.
Надев длинный кафтан темно-коричневого цвета, я спустился вниз и поприветствовал нескольких людей и Джона, который был категорически против подобных авантюр. Хотя, конечно же, владения не останутся без присмотра. Люди будут, просто их количество сведено к минимуму, и те, кто остался явно не станут путаться под ногами. Смущало капитана и поздняя отправка. Я же в этом проблемы не видел. Владения находились не слишком далеко, так что к тому времени, как на Бэйлоршир опуститься ночь, мы будем уже на месте.
- Графиня, - заметив леди Аррен, я тут же вновь протянул ей руку, помогая спуститься со ступенек. Выглядела она, как и всегда, прекрасно. Только, наверное, я слишком устал для того, чтобы сказать это вслух, как и в очередной раз поблагодарить за согласие поехать вместе со мной. Это решение наверняка далось ей нелегко, с ее-то привычкой во всех действиях видеть скрытый позыв. И когда же она привыкнет к моей прямоте? Хотя, признаться, порой это бывает даже интересно. Никогда не знаешь, о чем подумает эта женщина… Очень интригует.
Так как час поздний, прогулок верхом я супруге позволить не мог. Зато сам не без удовольствия оседлал Фарго и возглавил всю процессию. Несмотря на то, что путь наш лежал через относительно открытую местность, о безопасности позаботились, притом более чем просто тщательно.
Буквально через пару часов вся процессия остановилась. Я спешился с коня и, снимая перчатки, медленно прошел вперед, осматривая при этом территорию владений. Давно я здесь не был, но слуги держали этот дом и его двор в полной готовности для принятия знатных гостей. Еще днем я отправил гонца, дабы к нашему приезду подготовились. Так, сейчас уже должен быть готов стол. Будет он готов и завтра утром, а потом…, потом каждый займется своими делами. Никто не говорил, что каждую минуту мы с графиней будем проводить вместе. Скорее мне просто хотелось дать ей возможность отдохнуть, да и, как уже оговаривалось, затворником я не был, так что от чьего-то присутствия (тем более присутствия обаятельной женщины, приятной глазу) будет явно комфортнее.
- Вот мы и приехали, миледи, - улыбнулся я, подавая графине руку и помогая ей выбраться из кареты. – Здесь Вам еще бывать не довелось. Конечно же, по размерам…, это далеко не наше поместье, но, поверьте, от этого здесь не менее уютно. И тихо. Стол, скорее всего, уже накрыт, но, если Вы устали, можете отправиться в свои покои. Если пожелаете, я покажу, где они.
Роксанна выглядела слегка растерянной. Признаться, внезапное решение графа не брать с собой слуг и ограничиться только охраной шокировало многих, но открыто спорить с ним никто не стал. Небольшое поместье имело свой обслуживающий персонал, которым и должен был ограничится их комфорт. Нет, конечно, Роксанна в праве была потребовать большего; но в какой-то момент, стоя в холле ей стало стыдно настаивать на повышении собственного комфорта. После всех лишений, которые он перенёс на поле боя ихняя жизнь наверняка казалась ему излишне вычурной. Леди Аррен промолчала, а после, целую дорогу, ощущала на себе прощальный, вопросительный взгляд Рашиды.
Она с трудом удержалась, дабы выглянуть из окна, когда карета остановилась. Новизна ситуации в чём-то пугала, волновала и в то же время придавала обыденному некого оттенка приключения. Роксанна ощущала себя лишённой извечного присмотра. Приструнив охватившее её волнение, графиня дождалась пока откроют дверку кареты и приняла руку супруга.
Поместье выглядело довольно опрятно и явно претендовало на звание райского уголка, затерянного вдали от мирской суеты Окинув взглядом наполненный терпким ароматом весны дворик, Роксанна задержалась на паре служащих, стоящих чуть поодаль. Пара выглядела достаточно комично и состояла из высокого тощего (конюха?) мужчины и низенькой полной женщины (предположительно экономки). Они то и дело поглядывали на них, то на хлопочущих у багажа пары слуг, которые уже тащили их чемоданы в неизвестном направлении к домику. Традиция встречать стройной шеренгой хозяев тоже была опущена то ли по повелению графа, то ли за неимением достаточного количества участников среди обслуживающего персонала. И вот теперь эта пара точно не знала как себя вести в подобных случаях, попросту дожидаясь, когда в них возникнет надобность. Но Баратэон явно был не настроен вплетать их каким-либо образом в их быт и предложил лично показать ей где находится её комната
- Да, я хотела бы посмотреть покои...- произнесла Роксанна, возвращая взгляд к графу. - Мне стоит заняться своими вещами, наверное...и привести себя в порядок перед ужином.
Вообще-то она не очень знала чем именно ей предстоит заняться. Раньше это была ванна, легкий перекус, непродолжительный сон и смена наряда с дорожного платья на более нарядное (распаковкой вещей занималась Рашида), но сейчас такой алгоритм действий явно был не актуален.
- Как пожелаете, миледи, - кивнул я графине, а после махнул рукой слугам, давая понять, что пора заносить вещи в дом. Те зашевелились, я же протянул леди Аррен руку и повел ее ко входу. – Здесь я не был лет шесть, если не больше, так что не удивляйтесь, если покои Ваши найду не сразу, - усмехнулся я, окидывая взглядом стены, которые раньше были такими родными.
Отец любил это место, я был совсем мальчишкой, когда он привозил меня с братьями сюда. Став графом, я оказался более требователен к комфорту, да и время у меня свободного оказалось поменьше, чем у отца. Но места эти я не забывал и по-своему любил. Даже сейчас, когда настало время подумать об отдыхе, сразу вспомнил именно эти владения. Тихо, спокойно, приятная и ничем не обременяющая компания, а еще старые добрые воспоминания. Ну разве нужно что-то еще? Надеюсь, что нет.
На удивление, дорогу я помнил хорошо. Хотя каждый поворот сопровождался комментарием, аля «Если не ошибаюсь, сюда». Около двери в покои я остановился, выглядел вполне довольным собой, все-таки эти стены творили чудеса, а разница в количестве присутствующих людей ощущалась незамедлительно.
- Сейчас принесут Ваши вещи, миледи. Любой из здешних слуг в Вашем полном распоряжении. Так что если что-то понадобится, не забывайте о том, кто Вы, - после этих слов я улыбнулся и учтиво коснулся губами руки леди Аррен.
Кто она? Она графиня, которая вольна распоряжаться прислужниками так, как посчитает нужным. Забавно, только сейчас вспоминаю, что в последний раз я здесь был со своей первой супругой. А сейчас вот со второй. Видимо, совсем не шесть лет меня разделяют с этими владениями, а куда больше…
Погрузившись в эти раздумья, я и сам не понял, что все это время взгляд был заострен на леди Аррен. Придя в себя, я улыбнулся супруге краем губ и, кивнув, направился к своим покоям. Здесь они так же располагалась недалеко. К прибытию все было готово, так что в теплой воде я умыл лицо и руки, поговорил с управляющим, который интересовался дальнейшими планами, а после спустился вниз, в зал, где уже был накрыт стол. Надеюсь, леди Аррен простит мне спешку, но я не стал дожидаться ее появления и сразу приступил к трапезе. Не стоит забывать, что я не спал всю ночь, вот и хотел как можно быстрее подкрепиться и отправиться спать.
- Эх…, - вырвалось из моих уст, как только из-за неловкого движения одной служанки, на пол пролилось вино из кубка, а несколько капель попали и на кафтан.
- Простите, простите, милорд, - быстро заговорила прислужница, не зная, куда бросаться, к полу или к моему кафтану.
- Не надо. Не надо! – уже строже сказал я, поняв, что из-за беспокойства девушка меня даже не слышит. Прислужница отошла в сторону, а я смахнул капли вина с кафтана. – Ты кто такая?
- Это Анна, милорд, моя племянница, - быстро вмешалась экономка, одаривая девушку строгим взглядом. - Простите ее неуклюжесть. Она будет наказана!
Посмотрев сначала на экономку, а затем и на ее племянницу, я встал из-за стола и поправил свой кафтан. Девушка, кажется, совсем перепугалась, но все же периодически бросала на меня исподлобья мимолетные взгляды. Может отдать ее во служение леди Аррен? С виду скромная, незапятнанная ничьими интригами и ничьей стороной. Они поладят…
- Нет. В первый раз простительно. Но впредь будь аккуратнее. Идите, - женщины покинули зал, а я слегка наклонился, начав салфеткой стирать следы от вина.
Было немного забавно наблюдать, как он демонстрировал некую неуверенность, показывая ей поместье. Видимо, он очень давно здесь не был и потому оказался не самым лучшим гидом; комичность сложившейся ситуации вызывала у Роксанны улыбку, которую она тщательно скрывала, дабы не ставить Баратэона в неловкое положение. В какой-то момент ей стало даже казаться, что они заблудятся вместе и их будут искать слуги. Граф и графиня заблудились в собственном доме - представляю эти разговоры на кухне. Благо, здание не было очень уж большим и на звание лабиринта не претендовало, а неуверенность графа, похоже, была всего лишь проявлением скромности.
Руку уже привычно кольнула жесткая щетина, ознаменовав процедуру прощания. Граф явно торопился к отдыху и она понимала это. Правда последняя фраза прозвучала несколько странно. Точнее, не сама фраза, а то, как помрачнел взгляд графа, прибавив его лицу ещё большей усталости. Что-то не так...?Роксанна вопросительно взглянула на супруга, но тот, как будто очнувшись, странно улыбнулся, кивнул и скрылся за соседней дверью. Да уж, взаимопонимания у них, увы, не было. Они по-прежнему оставались друг для друга чем-то непонятным.
Небольшая комната была хорошо обставлена, но без излишней торжественности: кровать, кресло, письменный столик, шкаф...Отчего-то ей показалось, что она и ранее принадлежала женщине. Прикинув, что это могла быть покойная жена, Роксанне стало слегка не по себе, но тщательно гонимые мысли оборвал стук в дверь. После разрешения войти, в её комнату начали втаскивать чемоданы, сгружая их посреди комнаты.
Вода в кувшине была ещё теплой и как только слуга покинул её, известив, что это был последний из поклажи, Роксанна торопливо сбросила с себя дорожное платье и с удовольствием умылась. Небольшую комнатку легко обогревал камин и Роксанна принялась разбирать чемоданы. Особо не спешила, так как не была уверенна, что ужин всё ещё планируется. Хотя и не отказалась бы поесть, учитывая то, что завтрак и так был пропущен. Разобравшись с чемоданами, она переоделась в струящееся, бледно-зелёное, муслиновое платье, порадовавшись, что зима покидает её гардероб и придирчиво оглядев свое отражение в зеркале, покинула покои.
Дом встретил её тишиной и казался странно пустым. Никаких тебе суетящийся слуг, шума голосов, шагов. Осторожно ступая, как будто боялась нарушить тишину, Роксанна прошла к лестнице и начала спускаться вниз, в поисках комнаты с обещанным столом. По обыкновению, трапезная должна была находится где -то внизу, да и слуг там наверняка было побольше. Искать пришлось не так уж и долго - дверь была приоткрыта и она просто вошла. Как раз в этот момент нахмурившийся Баратэон отнял от бока салфетку...с алеющим пятном крови.
Наверное, Роксанна вскрикнула...она не услышала этого. Вне себя от охватившей её паники, она подлетела к графу, который сделала неловкую попытку подняться со стула, но тут же был усажен графиней на место
- Милорд! Милорд, что с Вами! Милорд... - лихорадочно прошептала графиня сдавленным голосом, прижимая его руку с салфеткой к темному пятну на кафтане. Это рана! У него открылось кровотечение! О Господи, здесь хоть есть лекарь?!!! Что же делать?!!
- Всё будет хорошо, только не волнуйтесь...- наскоро заверила не успевшего придти в себя супруга Роксанна и оглянулась к двери, намереваясь позвать на помощь.
Не сказать, чтобы пятно было большим, но его наличие на достаточно дорогой вещи немного раздражало. Уже усевшись за стол, я продолжал смахивать капли вина (оказалось, служанка пролила куда больше, нежели виднелось сразу), хотя уже было понятно, что это не поможет. Из-за этого не самого интересного занятия, я не услышал появления графини. Вернее, услышал, только не сразу. Резкий вскрик вынудил меня поднять голову. Из двери буквально вылетела леди Аррен. Разумеется, первая мысль: что-то случилось. Потому я тут же попытался встать, дабы все разузнать и «вознаградить» по заслугам того, кто смел напугать графиню. Но я поспешил, встать мне не дали. По правде, после первых же слов леди Аррен, я немного опешил, ведь не сразу понял, в чем причина суматохи. Где она и что увидела? Она обращается ко мне… Так это из-а меня? Не без удивления наблюдая за действиями супруги, я не мог ничего сказать, все это казалось и забавным и неловким одновременно. Вино на кафтане было расценено неправильно, только вот как об этом сообщить графине, которая убедила себя совсем в другом? Да и в таком состоянии я ее видел впервые. Не отказался бы от помощи.
- Леди Аррен…, миледи, да нет же, подождите, - попытался открыть рот я, притормаживая расторопные движения леди Аррен. Однако это не помогло. Графиня уже развернулась, видимо, желая позвать на помощь. Но я успел остановить ее, быстро встав и схватив ее за руку (силу свою я рассчитывать умел, так что сделал это достаточно мягко). - Роксанна! – может это привлечет внимание. На несколько секунд между нами повисла тишина. – Все хорошо. Это вино…, - уже тише произнес я, как только убедился в том, что привлек внимание, и меня слушают. – Всего лишь вино. Посмотрите.
С этими словами я махнул перед женщиной салфеткой и указал рукой на пятно. В свете горящих свечей было видно, что никакой раны нет, только темное пятно, от которого уже отдавало запахом вина. Какая неловкая ситуация, которая, тем не менее, вызвала на моем лице исключительно улыбку. Я бы и хотел засмеяться, однако посчитал, что это будет не слишком прилично, особенно когда вспомнил перепуганное лицо графини. Так что оставалось лишь глубоко вздохнуть и, взяв уже чистую салфетку, аккуратно вложить ее в руку леди Аррен, которая так же теперь была слегка перепачкана в вине.
- Ну что же Вы так…, присядьте, - не дожидаясь ответа, я пододвинул супруге стул. – Все в порядке. Просто одна из служанок была не слишком аккуратна. Прошу Вас, - теперь настал мой черед проявить немного заботы, так что я лично налил графине в кубок немного вина, а затем присел на свой стул. – Что ж, по крайней мере, я для себя кое-что важное уяснил, - усмехнувшись, отметил я, после чего приподнял бокал. – За отдых, миледи!
После этих слов я опустошил свой кубок, а затем вновь окинул взглядом супругу. И что же важного я для себя уяснил? Да хотя бы то, что она неравнодушна к моей жизни! Это уже вынуждает надеяться на лучшее, а еще побуждает улыбаться. Отчего-то эта мысль оказалась куда приятнее, нежели я мог предполагать. Служанка удружила. Хорошо, что не наказал.
Граф, по обыкновению, был упрям в своем нежелании признавать угрожающую ему опасность, поэтому слабые попытки Баратэона воспротивиться спасению не подействовали на леди Аррен. Роксанна была преисполнена решительности, немалой частью которой был страх, что в этом захолустье доктора может попросту не оказаться. Она закричала бы, плюнула на все манеры, упорство графа, если бы не...
Он никогда не называл её по имени ранее. Признаться, она даже не была до конца уверенна, что он знает его вообще или помнит. Не то что бы её это сильно волновало (она и сама-то ограничивалась исключительно официальным обращением), но не привлечь внимание это просто не могло. На какой-то момент в комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая только треском полена, сгорающего в камине. Она так и стояла: с разомкнутыми в несорвавшемся крике губами, изумленно смотря на супруга. Немую картину удачно дополнял его жест - он держал её за руку, как будто подчеркивая, что она не просто растерялась - она потерялась вовсе. Баратэон помахал перед ней салфеткой, подобно умелому факиру выводящему из транса свою жертву, и Роксанна начала понимать, что ошиблась.
- Простите, я...- сдавленно прошептала Роксанна, даже не пытаясь унять пылающий румянец стыда на щеках.
Граф явно сдерживался, чтобы не засмеяться, за что она была ему отдельно благодарна, хоть это и не помогало ей унять охвативший её стыд. Она уже трижды пожалела, что голод взял над ней тогда верх, гоня из покоев в поисках стола, что не послушала его сразу, не разобралась как следует. Боже, ну конечно это было вино, ты же слышала запах, да и цвет совсем не такой...- уже вовсю корила себя Роксанна, молчаливо принимая заботу графа. Сейчас она была не способна даже толком объясниться перед ним, оставляя за собой право только кивать в ответ, удушливо краснея.
Сделав по-обыкновению небольшой глоток вина, она уже хотела убрать кубок, но вдруг осознала, что на сегодня её репутацию здравомыслящей уже не спасти, а сказать хоть что-то всё-таки предстоит и наклонив его снова опустошила чуть ли не на треть. Благородный напиток слегка опешил от подобной поспешности, но всё же послушно провел бархатом, даря тепло и обещая все уладить в ближайшее время.
- Всё так нелепо получилось. Я слегка не в себе от переезда... - осторожно отметила Роксанна, ощущая как к ней возвращается благодатное чувство контроля над собственными эмоциями. Графиню волновала брошенная им фраза о том, что он что-то уяснил про неё, но уточнить она не осмелилась, переживая, что это только подчеркнет неловкость ситуации. Поймав на себе его взгляд, она решилась слегка изменить тему, дабы не не заострять внимание на случившемся
- Здесь очень уютно. Какой чудесный стол, сколько всего... - сказала Роксанна, робко улыбнувшись супругу. Бегло окинув взглядом яства она заметила, что граф уже начал трапезу. Взяв спасительный кусочек пирога она принялась за него,мысленно сделав ставку на то, что кто ест - говорить не должен.
Ну да, ну глупо получилось...а что? А если бы правда?! Что мне - стоять?! Смотреть как он истекает кровью, оставаться равнодушной к беде? - оправдывалось уже вовсю задетое стыдом самолюбие, пока Роксанна "увлечённо" поедала пирог.
Было видно, насколько сильно ситуация смутила леди Аррен, но я почему-то мог реагировать лишь мягкой улыбкой и кроткими проявлениями заботы, что было обусловлено мимолетным чувством вины за подобное смущение и теми приятными выводами, которые я для себя сделал. Супруга залечила мою ненастоящую рану, а я хотя бы налью вина и точно так же выкажу неравнодушие к ее персоне. Хотя ей ли об этом не знать. О неравнодушии к ее судьбе я говорил, и говорил открыто, - тут же подумал я, а после посмотрел на супругу, которая все никак не могла забыть то вино.
- Вы извиняетесь, но я не понимаю за что. За попытку оказать помощь? Теперь я уверен в том, что в Вашем присутствии точно не пропаду, а это многого стоит, - после этих слов я вновь приподнял кубок вина, на сей раз это был безмолвный тост в честь леди Аррен.
Удивительно, но все случившееся каким-то образом придало мне бодрости. Если несколько минут назад я был уверен в том, что после короткого ужина отправлюсь в свои покои, то сейчас мне все больше хотелось провести немного времени с супругой, которую я не видел почти полгода. Хотя дело не в долгом сроке, дело скорее в том, что мы так и не успели ни узнать, ни понять друг друга. Когда-нибудь ведь надо начать. Так почему не сейчас? Ведь обстановка более-менее разрядилась и вышла за рамки условностей, о чем свидетельствует даже увлечение графини вином, чего я раньше за ней никак не замечал. Никакой скромности. И мне это понравилось, что немедля отразилось на моем лице.
- Да, - мигом отозвался я, когда леди Аррен упомянула эти владения. - Мой отец любил это место и часто привозил меня сюда с братьями. Он даже хотел подарить мне эти владения, пока Ричард, старший брат, был жив, - разумеется, после его смерти я стал виконтом и эти земли вместе с домом, так или иначе, уже были предназначены только для меня. - Несмотря на скромные размеры, здесь находится весьма большой винный погреб. Раньше вино в наше поместье при надобности привозили отсюда, но, как только в замке хозяйкой стала моя матушка, - а произошло это после смерти графини Бэйлоршир, - она решила, что будем обходиться только собственными запасами. В нашей семье есть одна легенда, связанная с этим погребом, потому леди Нортон старается держаться подальше и от него, и от его содержимого. А у Вас были подобные любимые места в Глостере, миледи? - я не желал, чтобы вся беседа сводилась к монологу, хотя тут же, не дав графине даже и рта раскрыть, добавил: - Знаете, у Вас очень красивое имя. Вы не будете против, если я буду называть Вас по имени?
Обычно о таких вещах не спрашивают, но наш брак немного отличался от других, отличался формальностями и некой отстраненностью. С моей стороны было бы весьма беспардонно вот так резко и неожиданно менять манеру общения. А ведь раньше я об этом не задумывался, но задумался сейчас, когда произнес ее имя и сам удивился тому, как красиво оно звучит.
Вы здесь » HELM. THE CRIMSON DAWN » ХРАНИЛИЩЕ СВИТКОВ (1420-1445 гг); » Винная выдержка [х]
