Бывают в жизни такие периоды, которые можно назвать "не мой день". Лукреция очень легкомысленно относилась к таким периодам и переживала их легко и смеясь. Оказывается, еще просто не наступил тот самый "не ее день".
Кажется, все не задалось с утра. Ужасная ветреная погода, которая растрепала и так непослушные волосы, колесо экипажа провалилось в грязь и она вынуждена была долгое время просто сидеть и размышлять, вместо того, чтобы веселиться, а в завершение всего отец вызвал ее на серьезный разговор. Адриано Грациани и так вызвал в ней трепетную дрожь, желание провалиться сквозь землю или еще какой-нибудь способ поскорее убежать, а тут "серьезный разговор", который, возможно, будет весьма продолжительным.
- Отец, - она присела в красивом реверансе. Хоть этому ее смогли научить постоянно меняющиеся гувернантки.
- Встань, Лукреция. - Адриано был чем-то очень раздражен. - Я получил весьма нелестные отзывы о твоем поведении при последней поездке.
- Я могу услышать, какие именно? - она подняла свой чистый невинный взгляд на отца.
- Не смотри на меня так, это не сработает! Ты вызывающе себя ведешь и это сказывается на репутации нашего рода! - он не повышал голоса, не стучал по столу, но интонации его голоса заставляли примерзнуть к месту. Девушка предпочла промолчать и дать отцу высказаться.
- Ты понимаешь, что иногда это переходит все границы? Я не верил слухам до сеодняшнего дня, считал, что всезавидуют такой прекрасной девушке, как ты, но дальше так продолжаться не может. Раз тебя не смог воспитать я - тебя воспитает твоя кузина. Уж королевскому слову ты точно подчинишься.
На мновение ей показалось, что майская прохлада неожиданно сгустилась и проникла в самое ее сердце.
- Но... но... - Лукреция впервые не могла найти слов, чтобы ответить.
- Это мое окончательное решение. Тебя уже собирают в дорогу.
***
- Кто теперь будет веселить меня и рассказывать на ночь веселые истории? Как я теперь буду без тебя? - Миа плакала ночью в ее постели, прокравшись в ее спальню, хотя отец строго-настрого запретил это. Едва ли не впервые сестренка его ослушалась.
- Энрико будет защищать тебя. Береги моего дорогого братца! Кузина Мод очень хорошая, может быть, она позволит мне иногда тебя навещать. - Лукреция гладила ее по голове. - А ты пиши мне письма, или попроси Энрико писать. Он умный, он умеет.
- А ты не боишься? Она все-таки королева. - глядя на жалкий вид Миа, Лукреции самой хотелось плакать, но приходилось держаться.
- Боюсь. Немного, - честно призналась девушка. - Но все будет хорошо, главное, верить в это.
Ей действительно очень хотелось верить в то, что она говорит. Ардор еще запомнить Лукрецию Грациани!
***
Дорога в Ардор заняла довольно продолжительное время и девушка чувствовала себя уставшей, но это не мешало ей высунуться из окна экипажа и восторженно рассматривать окресности. Сопровождающему ее поведение казалось возмутительным, но он не проронил ни слова - все же будущая фрейлина королевы. О ее прибытии уже известили и скоро должна была состояться волнительная встреча с родственницей, с которой ей предстояло в будущем проводить много времени.
Замок Лукреция рассматривала так же беззастенчиво, чуть не наступая на подол длинного платья. То, что должно было ее тяготить, неожиданно стало еще одним поводом для удовольствия. Да, она будет фрейлиной королевы, да, свобода будет снова ограничена, но ведь не нужно будет постоянно находиться под присмотром отца и отчитываться о своем поведении! А королева, возможно, будет очень мила и позволит ей иногда... Что-нибудь из ряда вон выходящее. Ну они же родственницы, в конце-концов!
- Мы прибыли. сейчас вас представят королеве. - ее одернули в самый неподходящий момент.
С кузиной Мод они виделись последний раз в далеком детстве, которое уже стерлось из памяти Лукреции. Разница в возрасте тогда не позволяла ей веселиться с кузиной так же, как со сверсницей, а Мария пугливо вжимала голову в плечи, когда еще маленькая Лукреция предлагала ей сбежать в сад и посмотреть, как мамина служанка целуется с конюхом. Но сейчас!
Мод стала такой взрослой! - на лице будущей фрейлины отразился глупый восторг и она чуть было не забыла, что рассматривать королеву ей не позволено, а нужно скромно опустить глаза и внимательно рассматривать пол под ногами.
- Ваше Высочество, позвольте представить вам вашу кузину, миледи Лукрецию Грациани. Она прибыла к вам в качестве будущей фрейлины.
вот теперь. Поднять глаза, смотреть и ожидать ответа. И скромной быть, скромной! Но скромной быть у Лукреции увы, не получалось. Ну Мод же такая взрослая и красивая!

кажется, королевам полагается быть чопорными, задирающими нос, холодными и очень учтивыми. По крайней мере так она представляла королеву, у которой ее мать была фрейлиной. Однако же, в голосе Мод не было ни намека на холодность, да и во фразе тоже. Лукреция не смогла сдержать эмоции и уголки рта растянулись в широкой, теплой и радостной улыбке. Эта улыбка не была похожа на дежурную, которой обычно обмениваются гости на именитых приемах "Ох, вы так чудесно выглядите!" - обычно говорят улыбки гостей, а взгляды желают "Чтоб вам сдохнуть в страшных муках!". Но, то ли юная леди Грациани была не очень внимательна, то ли от радости - она не увидела ничего подобного в глазах кузины. Зато окружение, видимо, не считало нужным так приветствовать будущих фрейлин. Видимо, отец все же был прав, отправляя ее ко двору с желанием перевоспитать. Только вот перевоспитывать ее, возможно, будет не сама королева, а ее шебуршащиеся фрейлины.
Шу-шу-шу-шу. Совсем как мамины подружки, которых она бы с удовольствием отравила... Хотя, не пошли бы вы туда, куда не заглядывает солнце!... -  как и обычно, Лукреция не очень задумывалась над тем, что может ее угнетать, гораздо лучше обратить внимание на то, что тебя очень сильно радует!
- Моя королева, дорогая кузина! - скрывать радость от встречи она не сочла нужным, да и от волнения позабыла те нудные нотации, что читала ей мама перед отъездом, а уж возможностью приблизиться к королеве не преминула воспользоваться. Правда, по возмущенному вздоху, которых пронесся среди придворных и обмороком одной дамы, юная леди Грациани поняла, что правилами этикета следовало бы подойти к королеве, сделать красивый реверанс, тогда бы она чопорно поцеловала родственницу в щеку и все приличия были бы соблюдены... А вот обнимать королеву с бешеными восторгом в глазах вовсе не стоило... Наверное.
- Ой. Простите, королева! Я сделала что-то не так. - вид у Лукреции был крайне несчастный и она спешно отступила, пытаясь завязать светскую беседу.
- Мои родители передавали вам привет и огромную благодарность за то, что вы согласились принять меня при дворе. - неловкий реверанс, глаза в пол и краем глаза заметить, как приводят в чувство потерявшую сознание даму. Оставалось надеяться только на благосклонность королевы и на то, что в юности все совершали такие вот ошибки.
Интересно, в какой монастырь меня отправят, если Мод отошлет меня обратно? - с тоской подумалось юной-почти-фрейлине.

Отредактировано Lucrezia Graziani (2014-11-27 20:13:13)

Лукреция ожидала от королевы чего угодно - гнева, изумления, возможно, даже обморока по примеру одной из фрейлин, но этого не произошло. Девушка расплылась в широкой искренней улыбке, когда Мод рассмеялась и перестала на какое-то время быть строгой королевой, а снова стала ее прекрасной кузиной. Вслед за ней стали и смеяться остальные, хотя заметно было, что часть смеется сквозь зубы или совершенно неискренне. Однако же, юную леди рациани это совершенно не беспокоило, она предпочитала замечать то, от чего радуется, и совершенно не обращать внимание на то, что может ее огорчить.
- Да, конечно, я непременно оповещу их о своем прибытии, Ваше Величество, о вашей любезности и доброте, и что столица Моргарда просто прекрасна весной. - о своих приключениях в дороге она предпочла умолчать, но по легкому румянцу на щеках и заблествешим глазам можно было бы понять, что кое-что все же случилось. Однако, Лукреция не считала, что о ее сопровождающем, который покинул ее практически перед пересечением границы Моргардского леса, нужно знать королеве. Да и вообще кому бы то ни было. - Выделенные покои меня очень радуют, моя королева, родители будут рады услышать о Вашей милости и Вашем гостеприимстве.
Уж что-что, а хвалить Лукреция умела. Это привлекало внимание и собеседник расслаблялся. Порой это была обычная лесть, но в данном случае она была совершенно искренней и непосредственной. Леди Грациани настолько радовалась тому факту, что теперь ее будет контролировать не строгий отец, а замечательная понимающая кузина, что как-то не думала, что впереди у нее возникнут какие-либо трудности.
Лукреция последовала за остальными фрейлинами, не отрывая обожающего взгляда от Мод. Снова странные взгляды, перешептывания и шелест юбок, но она не замечала их, предпочитая периодически отрываться от взирания на величественную королеву и с любопытством осматривать окресности. Она так увлеклась этим процессом, что не заметила, как остановилась процессия и наступила на юбку какой-то даме и рассыпалась в извинениях.
Вопрос Мод застал ее врасплох. Нет, Лукреция знала некоторые игры, но тогда бы все фрейлины повально валялись бы в обмороке. Чего стоила одна только бутылочка с непременным орллевинским поцелуем в компании не самых трезвых виконтов и фрейлин, которые славились не самой лучшей репутацией. Или же "правда или нет"? когда все поголовно отпивали из бокалов, если высказанное предположение было правдой. Или... Да что тут говорить, Мод здорово бы повеселилась с этих игр, только вот остальные...
Чертовы правила как всегда мешают. - недовольно подумала будущая фрейлина.
Однако, одна затея у нее все же была.
- Конечно, моя королева, я могу рассказать вам об одной интереснейшей забаве. Не могли бы вы одолжить мне ваш платок, миледи? Спасибо! - Лукреция мило улыбнулась и приблизилась к Мод. - Вы же знаете, как выглядят ваши фрейлины, что на них надето и какие у них прически? Если нет - то присмотритесь внимательнее. Я хочу предложить вам сыграть в одну игру. Сейчас я завяжу вам глаза, а вы на ощупь попробуете угадать, кто из фрейлин стоит перед вами. - девушка аккуратно завязала шарф так, чтобы Мод не могла ничего видеть.
- Вы ничего не видите, моя королева? - заботливо поинтересовалась она, шустро знаками выпрашивая у фрейлин шпильки для волос, украшения и накидки. Камер-фрейлина оказалась любезнее остальных, самые юные фрейлины тоже с интересом подключились к забаве. Лукреция жестом подманила охранника и начала наряжать его фрейлиной. Веселая возня сопровождалась рассказываемыми Лукрецией шутками и легендами про эту игру, чтобы королева не заскучала.
- Легенда гласит, что именно так некоторые короли выбирали себе идеальную жену. Если она приятна на ощупь - значит и выглядит она прекрасно. Правда, мне кажется, что это придумал какой-нибудь старый слепец, который уже не видел, но тоже хотел... Жениться.
Охранник со шпильками даже в бороде выглядел весьма комично, так что некоторые фрейлины тихо прыскали в свои веера. Она также попросила пару фрейлин обменяться украшениями, чтобы королеве было не так простою
- Итак, Ваше Величество, сейчас вы должны будете узнать троих ваших фрейлин? Вы готовы?

Кажется, королева была слека растеряна тем, что ее фрейлина так быстро сориентировалась в ситуации и развила бурную деятельности среди фрейлин. Но Лукреция так сильно стремилась порадовать кузину, что даже не замечала происходящего вокруг, а просто отдавалась веселью. Она так волновалась, что все будет чопорно и традиционно, что когда ей разрешили немного пошалить в своей радости слегка потеряла голову. Камер-фрейлина, фрейлина и охранник, замотанный в платки и утыканный шпильками уже стояли перед королевой, когда Мод неожиданно сказала
- Только если Вы издеваетесь надо мной, я буду вынуждена Вас хорошенько выпороть.
Лукреция удивленно подняла брови и взглянула на остальных фрейлин. По их перепуганным лицам было понятно, что такое уже случалось и сейчас Лукреция рисковала своей хорошенькой рыжей головой. Однако же девушка не любила заморачиваться на вещах, которые заставляли ее грустить и лишь легкомысленно рассмеялась.
- Ну как же я могу издеваться над вами, прекрасная королева? Вы просили показать наши забавы и я всего лишь показываю вам, как развлекаются порой в замках Орллеи. Если же моя веселая игра покажется вам издевательством и в Моргарде совершенно другие нравы, то вы без зазрения совести можете меня выпороть, я покорно приму это. Но уверяю, эта игра никоим образом не затрагивает ни ваше вероисповедание, ни вашу честь, ни ваше положение. Разве я могу позволить себе посмеяться над Вами? Ведь я только приехала, зачем мне поротить себе репутацию? Лучше дайте мне ваши руки, моя госпожа.
Прохладные ладони королевы скользнули в маленькие теплые ладошки будущей фрейлины.
- Я всего лишь хочу, чтобы моя королева позабавилась так же, как и я. Ну что ж. - она положила ладони королевы на плечи Эвы. - Вы можете лишь дотрагиваться, но не подглядывать. Кто перед вами? Узнаете?
Нет, Лукреция Грациани решительно не боялась наказания, к тому же в хорошенькой голове уже созрел ответ, если королева по окончанию игры все же решит, что над ней посмеялись.

Да, Лукреция прекрасно заметила то, как разозлилась королева, она видела, как подрагивали ее руки - точно атк же подрагивали ладони графа Грациани, когда он был чень рассержен. Однако веселый смех королевы и облегченные вздохи фрейлин показали, что кузину Мод наказание сегодня обошло стороной. Сама же девушка радостно улыбнулась и принялась снимать с охранника новоявленную сбрую.
- Именно так, моя королева, иногда поступали отцы, которые не желали выдавать свиох дочерей за кого-нибудь. Если у девушек были миловидные братья - то они с большим удовольствием включались в забаву! - она не переставала болтать, казалось, ни на секунду.
- Надеюсь, Ваше Величество, вы не обидились на меня за эту маленькую шутку? О, скажите правду, не обиделись же! - брови Лукреции поползли вверх смешным домиком.
- К тому же вы совершенно верно угадали, что в Вашей свите нет таких фрейлин, а значит вы выйграли игру и вам за проницательность положен небольшой подарок, - девушка присела не в самом изящном реверансе и протянула королеве небольшую коробочку, где находился флакончик с изумительнейшими духами. Этот подарок выбирала Элен Хайграден, а уж она разбиралась в этом намного лучше своей дочери.
- Некоторые, моя королева, начинают мудрить и придумывать то, чего нет на самом деле. Вы же честно сказали, что не знаете кто это, а это показывает на невероятную остроту вашего ума. Даже новая для вас игра не смутила вас, я просто в восхищении! - Лукреция улыбалась совершенно искренне.
- Я очень рада, что в будущем стану вашей фрейлиной, моя дорогая кузина! - в самом деле, Мод представлялась ей как нечто среднее между строгим графом Грациани и холодной недоступной Элен Хайгарден, а она оказалась такой живой и такой понимающей. Лукреция чувствовала волну нарастающего тепла.
- Ох, Ваше Величество, я совсем забыла, - спохватилась Лукреция, выхватывая откуда-то из складок платья скрепленное печатью письмо.
- По пути к Моргарду меня сопровождал герцог Орллеи, Его Светлость Андрес Найтон - было немного забавно называть его полным титулом после того, что между ними произошло, но королевскй двор того требовал.
- Он просил вам передать небольшое послание, прошу.