Настоящий моряк знает толк в узлах, как и в морских легендах. Ведь от одного и другого зависят сохранность судна и безопасность команды. И, конечно, упомянутым флибустьеры делятся друг с другом. И, разумеется, любому известно, где и при каких обстоятельствах можно почесать языками, пополняя копилку знаний.
Одним из таких пристанищ для разговоров является ночь у огня. Ох уж, эти деньки! Часами напролёт трещат пираты и костёр, мурашки бегают по телу, а грог льётся ручьём в желудки рассказчиков. Юнги же и пороховые обезьяны таращатся на бывалых с отвисшими челюстями, впитывая информацию, как мочалка вбирает в себя воду. Но слава Марису, что не все такие простофили. Есть выдающиеся молодые пираты, что не станут кормиться мошками и комарами вместо того, чтобы самим поведать несколько историй – их достоверность не имеет никакого значения. Это эдакие певчие птички с когтями хищного зверя и отличной хваткой, маленькие дьяволята, которые выудят из вас то, что им надо.  Вот один из таких молодых бычков сегодня стал кормить взрослых быков чем угодно, лишь бы у них разыгрался аппетит и они привели его на своё пастбище.
Языки пламени большого костра время от времени дрались между собой, а от их перепалок тянулся дым, который всё никак не мог определиться, какую сторону ему лучше всего выбрать для бегства. Вот сейчас этот приятель вновь кинулся в моём направлении. Я с удовольствием втянул запах костра и подбросил в него ещё пару палок. Он затрещал, вероятно, таким образом говоря мне спасибо.

-Ааааа….Помню-помню, - протянул один морской бродяга с хриплым голосом и засмеялся. За ним потянулась целая волна смеха, и я понял, что пора действовать.
- Однажды, когда ещё ходил с капитаном Ди Сота, наш корабль сбился с курса и попал в густой туман, - прорезался мой молодой голос. - Мы плутали там долгое время, боясь, что можем разбить днище или вовсе не выплыть из того дьявольского местечка. Однако удача нам всё же улыбнулась. Команда судна нашла выход из тех мест. Мы уже почти выбрались, когда я карабкался по вантам к рее, чтобы понять можно ли что-то рассмотреть сверху в этом кошмаре. И представляете, в одном месте туман словно специально рассосался,  и тогда мне в глаза бросилось несколько призрачных силуэтов. Один из них повернул голову в мою сторону, и я чуть не сорвался вниз. Тогда ещё был мал и слегка перетрусил, увидев чёрные впадины вместо глаз а вместе с ними нечеловеческую улыбку. Кстати, от той улыбки кости ломит и бросает в жар. Но мне повезло – отделался лёгким перепугом, так как наше судно покинуло ту местность. В общем, потом узнавал по этому случаю. Есть кусок земли, который окрестили как «Остров мёртвых».  Появился он из-за подлой душонки капитана Флига. Этот жестокий и жадный пират устроил ещё ту заварушку. Началось всё с того, что кэп Флигги убил своего помощника, чтобы похоронить вместе с ним тайну клада. Но всё было не так просто. Грехов у Фли и до этого имелся целый куш, а жажды мести старпома Грю хватило бы на сотню молодцов, потому старший помощник не упокоился с миром, а остался скитаться по острову призраком, желая поквитаться с убийцей. Призрак этот по сей день  бродит там, охраняя сокровища и собирая себе команду из храбрецов, что отправятся за золотом. Добычу, конечно, можно получить, но для этого требуется заклинание, которое отпугнёт старожилу с его командой. А ещё не помешает колокольчик. Его звон усилит эффект.

Юнга по прозвищу Сухарь весь скукожился и выпучил свои крысиные глазки. А по завершении моего рассказа этот паренёк задёргался и чуть ли не в приступе пропищал:
-Оу, я бы отправился на поиски этого сундука, - прыскал он своей слюной, что появилась от воспалённой его жадной фантазии. – Чёрт подери, ведь оно того стоит… Ведь заклятие действует?
-Ты бы? Отправился? – прозвучал голос бывалого, который уже хохотал во всю.
Молодой пират смутился, покраснел и заткнулся от такого внимания к себе. Но по его глазам было видно, что «Остров мертвецов» крепко уцепился за него. Я же плевать хотел на мнение Сухаря и его фантазии о наживе. Меня интересовали взрослые быки. Мои глаза внимательно бегали от одного к другому, а мозг искал следующую историю в запасе, потому как нельзя было позволить потухнуть набирающему оборот интересу морских бродяг. 
-Это ещё ерунда. Они ж на клочке суши заперты. Другое дело кричащий Моргард, корабль-призрак, что бродит в наших морях. Поговаривают, его капитан чуть ли не сам помощник дьявола. Все реи судна завешаны мертвецами, а палуба усыпана полупрозрачными матросами. Повешенных на реи мертвецов никогда не снимают и никто не знает откуда берётся столько места  чтобы подвесить новую добычу. Вероятно, проделки чёрта. Но чихать на то, как там умещаются загремевшие флибустьеры, главное то, что вешают пиратов как попало. Счастливчиков ожидает петля на шее, а остальных медленная смерть. Подвешены бедняги... То есть висят они до своей смерти кто за руку, кто за ногу, кто за пояс и так далее. Оттого криков много. В первый день налёта у других кораблей есть шанс определить, где находится корабль–призрак, так как мучения матросов охватывают огромную территорию, - сделал  многозначительную паузу, обдумывая, чтобы этакое приплести к начатой истории.

Из лесу донеслись очередные звуки его обитателей: завывание или поскрипывание деревьев, а быть может, ещё что-то или всё вместе. Море тоже не позволяет о себе забыть – бьётся небольшими волнами о крупные камни и берег. Но громче всех признаки жизни подаёт костёр. Он с упоением принимает пищу. Чавкает и глотает то, что ему кинули в пасть. А затем благодарно облизывается своими цветными языками, освещая и порой обжигая наши лица. Лица, в которых благодаря гордому огню можно увидеть много чего интересного. Вот Сквай, суровый малый, что почти решился на свой правдивый страшный рассказ, вот Джо Обезьяна, навостривший уши и ожидающий моего продолжения, вот Сухарь,  пребывающий на десятом острове счастья благодаря услышанным историям, вот... Вот, вот, вот – их много, но все они собрались в кругу и каждый чего-то жаждет. Однако молчание моё затягивается, а я всё никак не могу придумать что-нибудь оригинальное к легенде, которую слышал давно и обрывками. Отсутствующие части приходилось выдумывать чуть ли не на ходу, что сегодня даётся с большим трудом. Кто-то из команды срывается и рявкает на меня:

-Салага, ты уснул что ли?
-Или язык проглотил? - подхватил весёлый голос. - Что там с территорией?
-Давайте я лучше свою историю поведаю, - донёсся с другого конца бас.
-Поведаешь в свою очередь, прохвост. А сейчас буду рассказывать я.

И здесь начинается словесный хаус.

Отредактировано Ronnie Berg (2018-10-29 13:12:53)

Среди словесного дождя пиратов послышался раскат грома, а затем моё плечо почувствовало его удар. Я даже не понял, что произошло, и чья угроза отчётливо прозвучала среди бедлама. Я даже заорал не из-за уготовленного места на рее, а потому что после собственных историй стал уязвим к любому шороху - такое зачастую бывает с теми, кто верит в собственные выдумки. Я вам даже больше скажу: не верить невозможно, иначе слушатели махнут рукой в первую секунду вашего рассказа. Весельчаком из темноты оказался отец, который самым бесстыдным образом занял моё славное местечко. И не успел я выдохнуть с облегчением, как разинул рот от изумления и навострил уши на рассказ Берга-старшего. Родитель рокотал, флибустьеры перешёптывались, а я, боясь что-либо прослушать, чуть ли не дрожащими руками вытряхивал песок из своей рубахи. Однако вскоре оказалось, что мои опасения прослушать напрасны. Чертяка вещал довольно-таки знакомую историю. Эта легенда была настолько известна, что я не мог не нахмуриться и без зазрения совести попытаться пропихнуться на своё прежнее место. Но не тут-то было, старик, загрёб меня под мышку и отвесил, как он всегда говорит, нежно-любящий щелбан. Удивительно, что от такой любви на моей голове ещё не выросла шишка. По-своему обычаю Гектор вскоре переключился с меня на что-то другое. Чем-то другим на этот раз оказался аппетитный кусок мяса.
- Недавно? Да этой истории уже лет как сто, не меньше. Про тщедушное полупрозрачное тельце половина команды давно с твоих уст знает. Ты лучше, отец, страшную какую-нибудь легенду поведай. Прошу, папа Гектор.
Но папа Гектор и ухом не повёл. С его стороны раздавалось одно только чавканье и прихлёбывание. И это несмотря на то, что многие члены команды поддержали мою просьбу. Я недовольно засопел и воспользовался очередным так называемым молчанием, которое возникло благодаря старпому.
-Чёрт с ними, с этими призраками. Слыхали про пиратского мстителя? Капитан, что не пожалел души, дабы избавить воды от флибустьеров. Он обитает в этих водах со своей командой так давно, что его вряд ли назовёшь человеком. Мертвец – вот кто он. Но к людскому роду его не припишешь в первую очередь по другой причине. Знаете какой? – уголки моих губ чуть ли не поползли к ушам, но, к счастью, мне удалось подавить улыбку, когда я получил реакцию на свой вопрос. Кто-то - конечно, из матросов, - поинтересовался вяло, однако всё же поинтересовался. – Эта гроза морей под водой передвигается.
-Врёшь!
-Правда. Кое-кто поговаривает, -мотнул лохматой головой в сторону отца, - мол, кэп завёл дружбу с самим кракеном. То-то он спокойно и ходит по дну морскому. И налёты свои пиратский мститель совершает при помощи морского дьявола. Себе они забирают моряков, а дьяволу отдают корабль. А происходит это всё следующим образом: мертвецы незаметно карабкаются по стенам корабля и запрыгивают на палубу. Эти черти убивают всех и утаскивают с собой, а затем волны поднимаются до невероятных размеров. Дьявол разевает пасть - и корабль с треском уходит ко дну, а быть может, ещё куда-то. Марису известней, - громко шмыгнул носом, чтобы тишина не стала началом новой истории. Также не упустил возможности взглянуть на отца - лучше бы этого не делал. Сидит себе, жуёт и запивает ромом, а меня совсем не замечает.
Ну, хорошо, па-па. Будет тебе вызов. Да я такие истории расскажу, что вся команда потом за мной будет бегать с просьбами повторить то, что сейчас услышат.
- Иногда спасающейся команде удаётся продержаться на воде какое-то время, пираты долго и до изнурения бьются с мертвецами, но судно потом всё равно разлетается в щепки. И происходит это всё, потому что наши братья по оружию медлят. Вот попадись нам этот мститель на пути, то я первым пущусь в бой с абордажной саблей в руке! Я первый прокляну их во второй раз, - и на этой ноте я совершенно забылся. Для меня уже не существовало никого. Костёр, команда и родитель куда-то испарились. Перед глазами ярко вырисовывается сражение. Теперь меня окружает беспокойное море и неизвестно какое количество врагов, что выныривают из воды и цепляются за корму, борт, днище... Они, словно ловкие обезьяны прыгают  и хватаются за всё, что можно. С их рваных тряпок, которые раньше назывались одеждой, стекает вода, а пушки, к всеобщему удивлению, блестят и преданно служат хозяевам. - И не успеет их Мертвец ступить на нашу палубу, как моё лезвие орудия поздоровается с шеей капитана, а его голова прокатится возле моих ног!
От ярких представлений меня так занесло, что я не мог уже остановиться.
-Да я его головой потом каюту украшу! И вообще… Пусть эти другие корабли-призраки и не призраки не питают никаких надежд. Для нашего прочного судна их выстрелы - что комариный укус. Да мы любого разобьём быстрее, чем кто-то там успеет открыть пушечный порт или взя…Ай!