Чем еще может заниматься пират в свободное время от грабежей и разбоев? Конечно, шляться по распутным девкам, пить ром или дрейфовать где-нибудь вдали от берега. С проститутками у Рика отдельные отношения, даже его фрегат назван в честь одной из них. Несмотря на то, что он видел-то ее один раз за всю жизнь. Но Риккардо не из тех, кто забывает столь яркие события своей жизни. Но та самая девушка осталась не с самыми яркими впечатлениями, и дело не в умениях вести себя с женщинами. А все дело в том, что Оливейра умыкнул у нее небольшую сумму, о чем узнала проститутка уже после ухода Риккардо. К его великому счастью, об этой реакции Рик так никогда уже не узнает.
Свои похождения пират не скрывает. Хотя зачем скрывать, только ленивый в том или ином заведении не узнает Риккардо Оливейру. Причем, чаще всего это знание не всегда положительного характера. То погром устроит, то решит сбежать не заплатив, то еще какая-нибудь передряга, совершенно не связанная с заведением.
В этот раз команда остановилась на острове, чтобы пополнить запасы провианта. Однако естественно, что всю работенку Оливейра возложил на плечи своей команды, а та и рада была. Указ был добыть еду, воду, самое главное ром… Только не уточнено таким способом. Посему на корабле за главного остался старпом, будучи наготове быстро покинуть остров. Сам же Риккардо не отказал себе в удовольствии, чтобы зайти в какое-нибудь заведение, причем не обязательно питейное. Не барское это дело, знаете ли, ходить провиант искать. Было безумно жаль проводить время одному, но не оставлять же корабль дрейфовать без надзора. Однако решение сей проблемы было найдено крайне быстро.
В этот раз выбор пал на таверну «Три якоря», где можно было не только рома выпить, но и поревзвиться с девицами совсем легкого поведения. Благо, времени было в достатке, и Рик прихватил с собой достаточно золотых монет, чтобы оплатить сие удовольствие. Ну и в завершении праздника, Оливейра помчал прямиком в таверну, чтобы дополнить этот день хорошей выпивкой. Выбрав самый дальний столик, он бросил треуголку на него и поставил три самых больших чарки на него. Небрежно бухнулся на один из стульев, а на второй закинув ноги, Рик удобно устроился, дабы насладиться заветным напитком.
Пожалуй, день не предвещал никаких бед, погонь и прочих неприятностей. В таверне из посетителей в лицо он никого не знал или попросту не помнил. Разве всех упомнишь? Но одна белобрысая голова мелькнула в толпе, которую пират все же узнал. Ах да, наместник Рамия. Некогда у них была договоренность о поставке орудий для его кораблей, особенно в тот момент, когда пришлось из полуразвалившейся посудины делать «Императрицу». Искоса поглядывая, как этот бедолага подавился ромом, Риккардо чуть не засмеялся в голос. Вот же человек. Не умеешь пить, не берись! Доверь дело профессионалам.
Но безудержное веселье в компании с ромом было прервано тем, что Вергилий решил побеспокоить капитана. Не сказать, то Рик был этому рад, хотя доза рома уже ударила в его голову. Он расплылся в пьяной улыбке.
— И тебе не хворать, — хмыкнул Оливейра, отпивая уже из второй чарки, — Ветер не совсем попутный, это была единственная земля на пути нашего плавания. Если я спокойно могу обходиться без еды, питаясь только ромом, то команде необходимо еще что-то съестное… — пояснил пират, пододвигая ему еще не тронутую чарку с ромом, тем самым предлагая выпить «за встречу», — Ты тоже, я смотрю, времени зря не теряешь, — посмеялся Риккардо, — Веселенькое местечко, — капитан «Императрицы» ни за что бы не поверил, что какой-нибудь чудак сюда придет просто попить рома.

Ну вот, теперь буду знать, куда плавать за бесплатными развлечениями. Хохотнул Оливейра при упоминании дани. Конечно, чем еще заниматься наместнику, кроме как дань с проституток собирать. Пожалуй, самые прибыльные места в любом городе. Рик глотнул рома, осушая вторую кружку, поудобнее разместившись на скрипучем стуле.  В таверне было весьма шумно, но именно этот шум отвлекал нежелательные уши от их разговора. Как оказалось, старина Вергилий подошел не просто так поздороваться, а сообщить какую-то важную информацию.
Вообще, выбрал он не самого лучшего парламентера в этом плане. Несмотря на некоторые дипломатические способности и умения Оливейры, полагаться на него – дело не всегда верное. Хотя, если дело касается непосредственно его шкуры, а также других дел, то как тут не помочь самому себе? Но столь рьяное доверие очень льстило Рику, что тот даже был готов сделать все как полагается. К тому же, ему не хотелось терять столь  хороших знакомых.
Однако новости, которые поведал ему Вергилий были вовсе не новости… По крайней мере для Оливейры, который сам не брезговал разной контрабандой, не упуская при этом все шансы хорошо заработать. Не то, чтобы он знал, кто этим всем занимается. Были кое-какие каналы, связи, через которых он сбывал дорогие, естественно, награбленные вещи, и краем уха слышал, что один из его пособников тайком сбывал контрабанду в Орллее. Только вот сейчас Риккардо понял, что о таких вольностях со стороны пиратов и его самого, лучше помалкивать. Сам же Рик нигде не засветился, во всяком случае, тот тип получал хороший процент с прибыли за свое молчание. Так или иначе, Оливейра никогда не признается в содеянном, даже если его поймают за руку. Скажет, это происки ведьм и колдунов, меня заставили, завербовали и прочее. Еще и найдет крайнего в этой ситуации. Способность Риккардо выходить из неприятностей сухим часто поражала окружающих, но более всего поразительно то, как он ухитряется находить туда вход. Хотелось бы знать, кого именно заловили на этом деле…
Вергилий, очевидно, вел к тому, что Тиль и близлежащие острова ожидает война, если некоторые жадные морды лица не прекратят наживаться там, где не положено. Нахмурив брови, Рик неохотно сел нормально за столом. Не любил он военные дрязги, чаще всего просто сваливал куда подальше, по-тихому. Это еще одна причина, по которой капитан «Императрицы» не самый лучший парламентер. Так ему придется сражаться или придумывать новый план побега.
— Да, я понимаю, — отозвался наконец Рик, жалея, что отдал последнюю чарку, ибо после таких новостей хотелось выпить еще, — Надо собирать орудия, корабли и свистать всех наверх, — с долей недовольства в голосе произнес Оливейра, — А эти слухи, случайно, не говорили о том, кто промышляет подобными делишками? Не мешало бы и их вывесить не рее, чтоб неповадно было, — хмыкнул пират, вытряхивая последние капли их кружки, — Из-за каких-то уродов еще корабли бить, а они останутся в стороне, — Рик наконец оставил кружку в покое. Не то, чтобы ему сильно хотелось жесткой мести, в большей степени капитану хотелось знать, не всплывало где его имя или какая-нибудь наводка, — В любом случае, я тебя понял. Сейчас мои черти вернутся на корабль, и мы отправимся на Тиль. К слову, возникает вопрос, насколько достоверны источники? У других Баронов наверняка появятся подобные сомнения, — Оливейра заключил, что другие Бароны могут сами начать раскапывать это дело, путаясь в сомнениях, учитывая знатную репутацию Оливейры. Найдутся и противники, которые вполне могут поднять на смех.

Рик даже не знал, радоваться или плакать, когда источник столь неприятных известий такая известная личность. Риккардо не вел с ним никаких общих дел, но слыхал о таком от знакомых пиратов. Правда, о делах его мало кто рассказывал. Но Оливейра не из тех, кто привык заводить знакомства среди таких известных личностей, предпочитал иметь собственные каналы связей, контрабанды и прочих благ пиратской жизни. У него даже есть свой поставщик рома, который продает адмиралу живительный напиток с хорошей скидкой. Ну, кто будет делиться этим? Правильно, никто.
Среди пиратских дрязг и не такие выкидоны известны, учитывая, что Оливейра один из тех, кому никогда спокойно не сидится на пятой точке. Только вот львиная доля Тиля и близлежащих островов уже привыкла к нему.
Все равно информация крайне расплывчатая. По сути, тоже самое можно сказать о любом жителе Тиля. Попробуй, найди хотя бы одного пирата на острове, который не промышляет скрытой, запрещенной торговлей ради собственной выгоды. У Оливейры немало связей в пиратских кругах, с которыми он вел дела. Хотя он и не любил делиться награбленным, поэтому таких связей становится все меньше, и Рик практически самостоятельно справляется с этой задачей.
Возможно, этот Хромой сам связан с контрабандой и передает нам информацию по доброте душевной. Так предположил Риккардо. Впрочем, у пирата сложилось слишком много разных версий на этот счет, причем одна хуже другой, и он принял решение не озвучивать их вслух, а сначала, в кой-то веке обмозговать.
Дослушав до конца изъяснения Вергилия, Риккардо стал замечать, что ром был выпит зря, так как он в значительной мере мешал мозговой деятельности в столь ответственный момент. На самом деле, идея слиться по-тихому нравилась Оливейре намного больше, чем дырявить свои корабли. Но принимать решение в одиночку он бы не посмел, так или иначе, пусть все будет на совести Баронов, если Риккардо не хочет вылететь оттуда как пробка из бутылки.
— Никогда не любил вмешиваться в подобные дрязги, — и на его лице можно было заметить проблески серьезности, которые можно заметить нечасто. Хорошо бы узнать чьи корабли попали в поле зрения и произвели такой эффект, — Поэтому вариант сменить место дислокации мне нравится больше. Но, тем не менее, я не хочу что-то говорить или советовать, пусть остальные Бароны принимают решение. Почему-то у меня складываются впечатление, что идея с переездом им не придется по духу. Хотя я бы именно так и сделал, — признался Риккардо, усмехаясь. Вряд ли Пиратские Бароны станут прислушиваться к словам прихвостня, но это смотря как преподнести информацию. Последняя война прошла без его участия. И с большей вероятностью можно утверждать, что в этот раз Рик решил бы увести свой, и без того маленький флот, подальше от боевых действий, — Полагаю, ни для кого не секрет, что добрая половина Тиля замешана в этом действе. И смена места жительства даст время отсрочки от нападения. Твой источник уверен, что там нас не достанут или не застанут врасплох? Мы будем не готовы к ответу. Здесь у нас есть все, а там – ничего. А нападение останется лишь вопросом времени. Я на Тиль забегаю редко, только, когда подвернется нужда, поэтому о состоянии острова мало что знаю. Но сдается мне, что переезд повлечет еще больше убытков. Одно дело, когда уходит один… а другое, когда целый народ, — да, это он говорил по личному опыту. Его губы расплылись в дурацкой, еще не совсем трезвой улыбкой, — Если уж бежать, то подготовленными к бою. А есть какие-нибудь известия о численности войск? — несмотря на легкомысленное отношение к делам подобного рода, Оливейра сейчас был серьезен как никогда.