Каково быть сыну в тени влиятельного отца, который не первый год находится среди первых лиц Орллеи? Старший сын Адриано Грациани чуть ли не с раннего детства осознавал, какое огромное наследие он получит и с младых ногтей готовился к этому событию. Нет времени на шалости, нет времени на вольности - только учеба и сосредоточенность на будущем. Только воля отца, только серьезность, вдумчивость и желание сделать все правильно, редкие улыбки и принятие будущего как должного. Если его отца называли "орллевинским лисом", то виконта звали "молодым волком". Единственными женщинами, с которыми он общался довольно тепло, были мать и сестры, за которых он мог заступиться перед своим суровым и серьезным отцом.
Это продолжалось до 20 лет, пока не случилось множество событий, круто поменявших жизнь Энрико. Первым из них стало отделение герцогства от Хельма в июне 1442 года и попытка добиться независимости. Молодой виконт последовал за отцом, который одним из первых поддержал эту инициативу. В сентябре 1442 года его сестра Лукреция вышла замуж за герцога Орллеи Андреса Найтона, чтобы укрепить связи с одной из самых влиятельных семей герцогства. Энрико же вновь повиновался воле отца и в ноябре 1442 года была заключена помолвка с леди пограничного графства Борромеошира Лукрецией "Нанниной" Борромео. Казалось бы перспективы довольно радужные, но в январе 1443 года произошел перелом.
Свадьба молодоженов должна была ознаменовать начало новой эпохи, но праздничный пир обернулся кровавой бойней, на которой Энрико был ранен, а его сестра, герцогиня Орллеи, и вовсе была объявлена убитой. Позже выяснилось, что целью оппозиции был герцог Орллеи и его первый советник, но они на кровавом торжестве, прозванном в народе "Белой свадьбой", не присутствовали. С молодой женой не возникло особого тепла, ее мать Контессину Барди обвинили в организации покушения и она пропала без вести. Единственным утешением для Энрико стало наместничество над Борромеоширом до совершеннолетия юного графа Антонио и возможность подавлять восстания в графстве после массовых казней причастных к покушению. Отец долгое время пропадал на переговорах с Фйелем и вернулся лишь в апреле 1443 года, фиктивно обвиненный герцогом в измене (во время обратной дороги в Орллею Адриано Грациани был захвачен герцогом Хайбрэя в плен. Герцог Хайбрэй распространил слух, что граф Лореншира присягнул королю на верность, когда на самом деле этого не было).
В мае 1443 года на переговоры с Орллей прибыл герцог Хайбрэя Генрих Найтон. Во время переговоров прошла информация о причастности к Белой Свадьбе графа Элвершира Трэверса Данкворта и его жены Селинды Найтон (родной тетки герцога Орллеи). Тогда Энрико впервые проявил свой горячий характер и едва не устроил драку прямо во время переговоров. После переговоров же выяснилась еще одна нелицеприятная вещь - герцог Орллеи решил развестись со своей женой якобы для ее безопасности, чтобы покушения более не повторялись. Отец согласился с этим решением, чем вызвал резкое отчуждение сына. Отчуждение вызвал и герцог, который повторно ежнился на Марии Уорчестер спустя всего несколько дней после развода. Когда Адриано Грациани и вовсе переступил через все пропагандируемые принципы отделения и заявил о попытке мирного вхождения в состав Хельма обратно, Энрико удалился в Борромеошир, предпочитая вести дела там. За этот период ему удалось сблизиться с Нанниной и больше времени проводить с Антонио, только молодая жена могла сдержать жесткость и нелюдимость виконта.
Тем временем, после неудавшихся переговоров с Хельмом в июле 1443 года, власть герцога становилась все более и более тиранической даже в отношении своих союзников. Энрико все больше и больше попадал под влияние опозиционных настроений севера, но сильнее этого влияло желание мести за свою семью. С Селинды Найтон, причастность которой к событиям Белой Свадьбы была очевидна, были сняты все обвинения и она была приближена к герцогу. По распоряжению герцога его первенцы, рожденные Лукрецией и признанные бастардами, могли быть переданы их несостоявшейся убийце и вновь с согласия Адриано. Желание мести за сестру, за племянников, за тиранию, учиненную герцогом, настроения северных лордов привели Энрико к тяжелому решению. В сентябре 1443 года на средства банка Грациани герцог Орллеи был отравлен членом Братства Нэшер. Спустя несколько недель разгорелась война между Орллей и Хельмом.
Не все были рады наместничеству молодого виконта, среди бароновнашлись предатели, которые дали хельмовским войскам пройти в Борромеошир и чтобы отбить линию фронта пришлось здорово постараться. Энрико возглавлял войска и удерживал границы, применяя новое оружие, совместно с графом Чезаре Пацци принимал участия в битвах за границы Орллеи. Отличительность действий в войне на северном фронте помогли Энрико заработать репутацию неплохого воина и войти в состав малого совета лорда-протектора в качестве маршала. Благодаря требованиям наместника Борромеошира три баронства, отвоеванных Хельмом, были восстановлены за счет территорий Элвершира (как компенсация за участие Трэверса Данкворта и Селинды Найтон в организации "Белой Свадьбы"). Отношения с отцом остались довольно прохладными, пусть войны между ними и не было. Последним оплотом стало намерение отца летом 1448 года жениться на молодой вдове Джульетте Романо - дочери бывшей любовницы Адриано. Энрико использовал все свои связи и влияние, чтобы этой свадьбы не состоялось и леди Феллшира незадолго до свадьбы отправилась в монастырь, что стало досадным моментом для отца. С супругой отношения остались довольно теплыми после рождения сына Лоренцо в 1444 году, но детей больше не появилось и пока обывателям остается только гадать об истинных отношениях между ними.

Отец Тонио погиб в августе 1434 года, спустя 4 дня после рождения наследника, потому раннее детство проходило под эгидой траура и затворничества. Антонио был отрадой для вдовы графа Контессины Барди и средней сестры Гарции и неким предметом зависти для старшей сестры Лукреции, которой стало доставаться меньше внимания. Семь лет он находился под опекой родственника отца Козимо Борромео и под присмотром друга семьи Эдварда Бараэтона, но к восьми годам многое поменялось, когда на землях Орллеи началось восстание против королевской власти. Казалось бы, ребенка это должно было мало коснуться, но ему пришлось пережить страшные вещи, такие как резня на свадьбе старшей сестры и пропажа матери. Гарция опекала брата, Лукреция и ее муж - новый наместник Борромео - Энрико также присматривали за ним, но события заставили его немного дистанцироваться от родственников и резко повзрослеть, устремиться к самостоятельности, чтобы в дальнейшем добиваться всего самому. После войны, когда появилась возможность вернуться в родное графство, юный Антонио стал больше интересоваться наукой, прогрессивными разработками и искусством.
Война забрала у Борромеошира три баронства, которые перешли в состав Хельма. Всего через полтора года Антонио должен вступить в права графа и уже сейчас он может проявлять характер в отношении подвластных ему в будущем территорий, но кто знает, достаточно ли ему будет нынешней поддержки, или кто-нибудь решит ухватить себе наследство Лоренцо Борромео?

За нежной и невинной улыбкой юной леди Дальмонт и нежным ясным взглядом скрывается вовсе не милый ангел. Близкие поговаривают, что в характере Рианит проявляются истинно "дальмонтовские" черты - алчность, властность и желание взять свое, кое-кто считает, что она похожа на свою тщеславную сестру Эленью.
Мать Рианит умерла в родах и всю заботу девочка получала лишь от старших сестер Эйрен и Арианеллы. Старший брат Анвейн и сестра Эленья, которые постоянно нападали на младших, были для нее чем-то невозможно страшным и неприятным. К 8 годам скончался отец, а Анвейн стал полноправным хозяином Андервудшира, ведомый действиям Эленьи. Старшая сестра нередко отравляла жизнь девочек, разлучала их и запирала по разным комнатам, приходилось изо всех сил проявлять покорность и склонять перед ней голову. Так продолжалось, пока Рианит не исполнилось 12. Тогда Эленья прыгнула выше головы и решилась, по слухам, на отравление жены кронпринца Чарльза Найтона, чтобы занять ее место. Ее, Анвейна и Бриаллен казнили как предаталей, а Рианит с Эйрен с помощью верных людей смогли покинуть Хельм и отправиться к своей тетке Риалль, в заснеженный Фйель. Северное королевство не было спокойным, война с Хельмом отняла у него короля и тетушка Риалль стала вдовствующей королевой уже в начале 1442 года, едва не потеряв от горя будущего сына Седрика. Осенью поползли слухи, что в родной Орллее назревает переворот, а герцогство собирается отделиться от Хельма. Это означало, что возвращение в родные земли может и не состояться. тем не менее, Риалль смогла вернуться в Орллею весной 1443 года, но новый король Тэм Уоллес не дал ее сыну Седрику вернуться вместе с вдовствующей королевой. Рианит вновь ощутила себя в ловушке, когда осталась вместе с сестрой присматривать за маленьким кузеном. Ее характер от милого и доброго стал более замкнутым и скрытным. Девочка все больше лгала и изворачивалась, прятала собственные чувства и ощущала себя чужой в королевском замке.
Так продолжалось до 1447 года, когда Тэм Уоллес умер, а королевская семья разделилась на воинстсвующие стороны. Одна из сторон выступала за старые веры и традиции, а вторая за единственно верное петерианство. 17-летней Рианит удалось вместе с сестрами покинуть Фйель и вернуться в Орллею, которая уже пережила войну, вышла из состава Хельма и стала протекторатом Моргарда. Но что она обнаружила там?
Некогда огромное графство оказалось разделено на две части, одна из которых по праву рождения принадлежала Седрику, а вторую отбили бунтом вероломные родственники с Черного Холма. Все это случилось с согласия тетушки Риалль и лорда-протектора Артура Уорчестера. Тогда Рианит поняла, что если хочешь, чтобы все было по твоему - бери это в свои руки. Может Эленья и поплатилась за свою заносчивость, но уж Рианит научилась на ее ошибках и не собирается их повторять. Старшая сестра искала себе в мужья короля, а Рианит когда-то должна была обручиться с Кианом Мирцеллом. Орллея еще вспомнит о величии Дальмонтов, тем более у амбициозной леди имеется определенная поддержка.

С раннего детства Август воспитывался с мыслью, что его законное место занято не по праву. Его родной дядя, герцог Орллеи Ансельм Найтон в законном браке не имел детей, так что существовала возможность того, что Август, сын родной сестры герцога Селинды Найтон, может получить герцогскую корону. Однако, Ансельм сделал неожиданный ход, когда узаконил своего сына-бастарда Андреса и передал ему титул. Тщеславные Данкворты были здорово задеты подобным ходом и в Элвершире стали царить оппозиционные настроения, которые разделял и сам Август. Селинда Найтон даже попыталась организовать покушение на существующую власть, но не преуспела в этом, зато Орллея еще не один год вспоминает "Белую Свадьбу" в Борромеошире в январе 1443 года. За проступок матери расплатилась вся семья - отца казнили, а Августа лишили титула виконта, Селинде же удалось уйти от возмездия на время. В войне за независимость Орллеи молодой лорд Данкворт все же смог доказать свою нужность и доблесть, войска Элвершила совместно с войсками Моргарда смогли отбить три баронства Уортшира. Селинда умерла во время войны. За проявленную доблесть Август смог получить титул графа Элвершира... Но только его земли уже были разделены на 4 части и ему пришлось довольствоваться малым. Во главе Орллеи встал лорд-протектор, а узы крови, которые могли бы привести Августа к правлению, более ничего не значили. Однако, Августу известно, что в Хельме остались еще люди, считающие нынешний мирный договор с Орллеей несправедливым и он намерен добиваться смены существующей власти и сотрудничать со своим кровным родственником - королем Эдуардом, который недавно вступил в свои законные права.

О бароне Санфолла мало могут сказать даже его близкие. Закрытый вспыльчивый человек, полный тайн и загадок, умелый боец, осведомленный в мореходстве барон и... безжалостный убийца, о чем знают только избранные. В семь лет попал в братство Нэшер, когда один из его членов предложил Ориону таким образом найти пропавшую сестру Эдвену. Выдержав начальные испытания, домой он вернулся уже с наставником, который проник в семью Хоуков под видом учителя. Сестра так и пропала без вести и искать ее он более не пытался. Закончил академию мореходства в Авелли.
К отделению герцогства относился достаточно нейтрально, основными вопросами занимался его отец, пока Санфолл страдал от нападений пиратов. Был против союза Орллеи с морскими волками, считая их довольно ненадежными. Стал исполнителем заказа на убийство герцога Орллеи и своего сюзерена Андреса Найтона за внушительную сумму, которую потратил на восстановление баронства после смерти отца в 1446 году. Участвовал в военных сражениях на флоте в 1444-1445 году. Смог добиться места в совете лорда-протектора и малой курии Моргарда. Согласно своим многочисленным источникам слышал об обнаруженных пиратами Новых Землях и собирается подробнее узнать об их колонизации и попытаться проникнуть туда.

Умной и энергичной молодой женщине довольно трудно живется в обществе, в котором всем заправляют мужчины. Адриана не обделена незаурядным умом и красотой, но неумение скрывать свои таланты частенько становится для нее проблемой. Целеустремленная молодая леди добилась от своего отца, чтобы помимо обычных "женских" наук она изучала еще и те, которые были интересны ее брату. Возможно, именно эта "непохожесть" мешает подобрать для девушки мужа столь долгое время. Возможно также, что Адриана довольно ловко избегает этого. По протекции брата смогла стать придворной дамой еще при покойном герцоге, а после стала придворным элемозинарием и помогала раздавать милостыню. Свое положение очень ценит, потому что хочет быть поближе к власти и участвовать в ней хоть каким-нибудь образом. Пока это ограничивается лишь разговорами с братом, но кто знает, когда именно она сможет шепнуть что-нибудь самому лорду-протектору?