- Ваше Высокопреосвященство - раздавалось со всех сторон, когда Алеандер не спеша поднимался по ступенькам собора Св. Иоанна в Элшире. Нищие и случайные прохожие тянули руки к епископу прося благословения. Шепот десятков ртов  слышался ото всюду. Насыщенно-оранжевое солнце освещало фасад и колонны собора, оседая на радостных и изможденных лицах людей. Столица только-только оживала после ночных сумерек. Редкие прохожие суетились по дорогам. Извозчики уже начали свою деятельность. Один из них, сидя на деревянной скамейке, только что прогнал лошадь по дороге, покрикивая на собравшихся перед храмом людей, чтобы они расступились. Придерживая за край свое облачение кардинал старался делать так, чтобы его подол не сильно подметал пыльные порожки собора.
- Ваше Высокопреосвященство - послышалось с левой стороны. Если бы не интуитивное неприятное чувство, кардинал даже не повернул бы голову на звук, но что-то заставило его посмотреть туда. Его взгляд неожиданно столкнулся с, по старушечьи, блекло-серыми глазами низкого роста женщины. Она производила неприятное впечатление. На ее плечах был накинут старенький, потрепанный темно-синий платок. Опиралась старушка на согнутую клюку. В руке своей женщина держала крест на длинной, посеребренной цепи, качающиеся между ее пальцами в такт дуновения ветра. С креста тягучими каплями стекала темно-алая кровь. Тот самый крест, который кардинал подарил своей духовной дочери и сейчас он должен быть был на ее шее. Только вот как и она в земле, так и крест обязан был находится там же. Алеандер крепко зажмурился и мысленно обратился к Господу в искренней молитве, спасти его от видений и прошлого, что он оставил позади. Открыв глаза через мгновение, кардинал никого не обнаружил перед собой. Резко обернувшись и остановившись на пороге, прямо перед приоткрытыми вратами собора, он посмотрел на людей и перекрестил их со словами благословения. В следующую секунду Алеандер скрылся в дверях. Прохлада собора обожгла его руки и шею. Здесь даже в самые жаркие дни лета было холодновато, а сегодня еще сильнее. Летние деньки закончились, наступили осенние холода. Под сводами пахло терпким ароматом ладана, хор постепенно подготавливался к службе, а старенький руководитель корил группку мальчишек о том, что они не дотягивают нужную ноту. В это ранее время у кардинала была запланирована каждая минута. По записям у него должна была состояться исповедь. Его секретарь записал на неделю вперед нескольких знатных особ, желающих исповедоваться только у епископа. Увы, исповедь простого народа Алеандер уже давно не принимал, да и его статус ему не позволял этого делать. Хотя иногда, устав от всей ноши клирика, вице-канцлеру хотелось снять дорогое облачение и облачиться в простую, грубую, рясу обычного монаха. Суд, что был намечен через две недели, над графиней Элшира, должен несомненно состояться, но у Алеандера появлялось временами ощущение, что он поступает совершенно ни так, как мог на его месте поступить Святой Иоанн. Он бы просил, он бы вернул в лоно церкви грешную душу, он бы поговорил с ней с глазу на глаз. А кардинал лишь собрал доказательства против графини и надеялся заполучить графство в свои руки. Ему нравились люди здесь, нравилось абсолютно все. Он хотел чтобы это все принадлежало лишь ему одному и не хотел ни с кем делить власть...над душами людей.
В просторной комнате с блекло-серыми стенами и огромными окнами, украшенными фресками, находилось несколько исповедален из красного дерева. В одну из них Алеандер и зашел, открыв дверцу с окошком, зарешеченным деревянными полосками, поверх которых еще и была наброшена парчовая ткань. Усевшись на маленькую, обитую бархатом, скамеечку, клирик прислонился затылком к холодному дереву, совершенно не зная явится ли на исповедь дочь опальной графини - Джульетта Романо. Едва пробивающиеся свет через единственное окошко, полосами отражался на коленях Алеандера и на его бледном лице.

Отредактировано Aleander de Anje (2017-10-27 11:11:08)

Находясь внутри исповедальни, Алеандер не ощущал ни капли волнения, только единственное чувство его беспокоило сейчас - начинали мерзнуть ноги. Холод пробирался даже через плотную ткань бархатных сапог. Впрочем от этих ощущений и мрачных дум его отвлекли приближающиеся шаги. По звукам, отдающихся от стен, он понял, что к исповедальне идут несколько человек. Скорей всего пару солдат и Джульетта Романо. Обнажать оружие в церкви по правилам было запрещено, но неизвестно, насколько совесть людей чиста и по этому поводу кардинал хранил под сидением исповедальни один из стилетов. Так, на всякий случай. Ситуация с Элширом была слишком накалена и желающих смерти епископа стало еще больше, чем было раньше. Его утешало то, что любящих было больше. Стоило прихожанке опуститься на колени, клирика тут же окатило волной терпких, ароматных духов, пробравшихся через решетчатое окно. Значит беглая дочь графини Элшира. Исповедь запрещено рассказывать другим людям, это правило канонических законов святой матери церкви, но это не значит, что рассказанное нельзя использовать в своих целях. Вряд ли дама будет делиться всеми тайнами с номинальным врагом ее матери. У Алеандера даже была мысль, что эта исповедь лишь фарс, затеянный более причастными к Элишру людьми. Через Джульетту они хотят выбить его из колеи и подать ложные сведения. В этом случае Анж собрался довольствоваться личным мнением, шестым чувством и интуицией. Иногда она его подводила все же, но происходило это не всегда.
- Во Имя Отца, Матери и Святого Иоанна. Аминь. - подал голос кардинал, поудобнее усаживаясь и немного наклоняясь к деревянной сетке, отделяющей его и прихожанку. Аромат женских духов тут же смешался с запахом ладана и миры.
- Господь да будет в сердце твоём, дочь моя, чтобы ты искренно исповедовала Ему все свои грехи, не утаивая ни одного проступка в сердце своем.
Замолчав на пару секунд и прислушиваясь к ощущениям, Алеандер так и не нашел в них ничего беспокоящего его. От дамы не исходило угрозы. Пятнадцатилетняя распутница, как считал он, по слухам забеременевшая до брака от своего супруга и носящая в своем животе сейчас плод его семени. Ни одна порядочная женщина не позволила бы опрокинуть на свою семью насколько позорные деяния, вступив в добрачную связь с мужчиной, пусть и знатного происхождения. Кардинал знал, что дочь графини пропала и никто не знал что с ней. Доказать, что именно Джульетта та самая, а не просто похожая на нее девица, уж больно сложно. Алеандеру же все равно. С позволения Его Высокопреосвященства, он собрал доказательства и закончил расследование дела. Теперь осталось дело за малым, выдержать достойно суд и добиться того, чтобы графиню признали еретичкой.
- Облегчи душу, дитя мое, тебе станет гораздо легче. - четко произнес кардинал прислушавшись к ответу, что ожидал услышать.

Отредактировано Aleander de Anje (2017-10-29 16:35:04)

Грех блуда очень страшный грех в глазах Господа, но люди слабы и жалки сами по себе и иногда им очень сложно противится искушениям, особенно когда уже хлебнул сладкой патоки, оказавшиеся настолько вкусной, что жизнь без нее кажется невыносимой. Алеандер был сравнил этот грех с марципаном или с очень вкусным, домашним пирогом с яблоками или апельсинами. Такое сладкое хорошо идет на голодный желудок. Впрочем ничего нового. Кардинал слышал и более серьезные откровения от прихожанок раньше, правда тогда они ему казались совершенно другими. Теперь же он немного воспринимает все по другому. Он никогда не сможет от этого избавиться.
- Блудник грешит против Господа и против своего тела, отчего совесть и душа становятся подвержены осквернению. Блуд грех, приводящий к погибели не только того, кто совершает, но и того, с кем это совершено - ответил на первое признание девушки Алеандер спокойным, холодным голосом, разглаживая зачем свою красную сутану на коленях. Оказывается такие ровные пуговки на ней, что загляденье. - Ослушаться родителей грех не столько страшный, как сказанный вами ранее проступок, но лишь потому, что зависит от того, куда вас тянут советы ваших родных. К Богу, али к нечистому.
Упоминание графини привело неожиданно смущенного епископа в чувство. Вот он его первый ход в этой маленькой игре.
- Какие помысли были в голове вашей матери, дочь моя? - поинтересовался молодой клирик у Джульетты с интересом придвигаясь к сетке между ними. - Расскажите все, ничего не утаивайте, Бог нам поможет, да и мы одни здесь. Вас слышу только я и Он. Возможно Бог вас свернул вас с ложного пути, чтобы вы прошли по другому, более тернистому, но правильному.
Еще бы, мать, что предала герцога, предала истинную веру и отреклась от святого Иоанна своими поступками. Лишь один папа должен быть на материке - Его Святейшество Пий. Еретичка должна понести наказание. Возможно в этом поможет ее дочь. Только как к ней подойти и ненавязчиво дать понять, что епископ может ей помочь, но "quid pro quo", что означает услуга, за услугу. Может быть именно Джульетта Романо сможет стать козырем в рукаве епископа на суде. Если она и правда та, за кого себя выдает. Впрочем, найти свидетелей не составит труда. Обвинить графиню можно еще в более страшных грехах, что поставят на ней крест. Например в том, что ее дочь не сама сбежала от нее, а к ее исчезновению приложила руку сама мать. Придумать нечто такое, что сделает из девушки жертву. У Алеандера появился план и он обязан его начать воплощать в жизнь. Он огляделся по сторонам и нашел то, что ему требовалось. Сбоку, внутри исповедальни находилась поставка, прямо на стенке, с кипой бумаг и подставкой для чернил. Это требовалось для того, чтобы если народу много, церковник не выходил из помещения и мог записать список тех, с кем он закончил. "У вас есть друзья, только поймите с какой они стороны вас ждут" написал коротко на кусочке бумаги кардинал и свернул в несколько слоев. В этот момент зазвенели по полу бусинки то ли из ожерелья, а может и с браслета. Алеандер пропихнул бумагу между деревянных прутьев и прошептал.
- Вас терзает раскаяние, я понимаю, что вам больно сейчас. Искреннее покаяние рассеет тьму и породит свет. Ведь не только ваша плоть подверглась греху, но и другого человека. Вы вините лишь себя, но вина лежит и на том, кто вас подверг греху. Я уверен, что есть такой человек. Молитесь каждый вечер до полуночи, коленопреклоненно прося Святого Заступника нашего Иоанна, подарить вам душевный покой, потому что Бог услышал ваше раскаяние. Больше не впадайте в грех, ибо каждое прощение будет дароваться с еще большим усилием.
Ваша мать подвергла вас на грех блуда. Ваша мать хотела так от вас избавится. Ваш любовник вас изнасиловал и принудил к добрачному сожительству. Готовы ли врать, дочь моя? Мы найдем свидетелей, обещаю.
Алеандер перекрестился и поцеловал крест на своей груди.

Отредактировано Aleander de Anje (2017-11-03 13:36:51)