Начало лета, самого неприятного времени года для Кристофера и для тысяч тех бедолаг, которые станут жертвами очередных вспышек болезней, которые, словно сорняки, вырастают каждый раз, как только солнце припекает чрезмерно сильно и антисанитария в клоаках запускает свои цепкие коготки в плоть человечества. Всё то, что успел предпринять Говард за два года, сколько он граф, ощутимо помогло и уменьшило количество больных, однако больницы по-прежнему были переполнены людьми и казна Эмбершира всё так же выделяет часть дохода для постройки новых зданий - вместить всех в существующие просто невозможно. Но это то, что волнует Кристофера и мало имеет общего с делами графства. Недавно пришло несколько писем, важнейшие из которых поступили из Рейниса и Авелли. Первое, от Роберта, говорит о деликатном деле герцога Орллеи и Папы Рейниского, где звучали такие слова, как "аннулирование брака". Сам лорд-регент отправился в священный город для того, чтобы склонить Клета разрешить развод для опального герцога и его нынешней жены. Вторая весть, от самого лорда-регента - объявление о достижении предварительных договоренностей с Орллеей и о созыве большого королевского совета в начале июля, на котором знать королевства будет обсуждать самый животрепещущий вопрос - статус западного герцогства, будет ли война или её удастся избежать. Неужто Его Светлость пошёл на мир из-за разрешение на развод? В любом случае, Кристоферу было всё равно, что там творится, почему и зачем, его интересуют только вопросы собственной вотчины. Война никоим образом не поможет Эмберширу и может стать настоящей катастрофой для приграничного с Орллеей графства, да и Роберт написал в письме о соей поддержки лорду-регенту, стало быть, и графу следует поступить так же.
- Ваше Сиятельство, - обратился к Говарду лейтенант стражи, которого граф отправил наперёд убедиться в том, что долгожданная гостья вскоре прибудет. Ирэн Говард, дочь Дугласа Говарда, барона Шеффилд и троюродного дядю графа Эмбершира, должна была прибыть сегодня днём в Эмбер. Несколько месяцев барон и Кристофер вели переписку относительно будущего Ирэн и возможности пристроить её ко двору своего троюродного брата, а позже - представить к королевскому двору. Пусть Кристофер не отличался большим влиянием при дворе, зато Роберт таки мог устроить для своего родственницы хорошее место, может даже фрейлиной к одной из трёх принцесс при дворе. Кто знает, может старший брат захочет сделать её шпионкой со временем? В конце концов, она ведь тоже Говард и должна вносить свой вклад в общее семейное дело, хотя Кристофер - последний член семьи, кто должен говорить о вкладе. Уже не первый год его терроризируют на тему женитьбы и наследника - "как так, милорд, столько лет и без наследника", "милорд, вам нужна жена, траур по предыдущей давно истёк" и всё в этом духе. Не в силах больше слушать эти претензии, Говард  вёл вялые переписки с другими графами, рассматривая возможность заключения брака с какой-либо дочерью, но ничего пока-что не вышло. Нет у него желания связывать себя узами очередного насильственного брака, притворятся, будто любит и терпеть общества женщину, которую он никогда не сможет полюбить. Нет, Кристофер вовсе не был чрезмерно высокомерен и допускал, что будущая жена ему может понравиться, что не все женщины глупы и думают об одном и том же, но все надежды обернулись прахом после предыдущего брака, когда за восемь лет совместной жизни он так и не смог сделать супругу хотя бы другом.
- Мы обнаружили несколько трупов на дороге. Кажется, на кортеж напали, - переводя дух, бормотал лейтенант.
- Что? А моя кузина? - спросил Кристофер, достаточно искренне переживая за безопасность девушки. Мало того, что сама по себе смерть невинного человека является печальной, так ещё и каким позором станет для графа Эмбершира, который в первый же день не уберёг вверенную ему девушку?
- Её не нашли, - ответил солдат. Граф со стражниками стоял у обочины дороги, ожидая встретить кузину недалеко от замка, однако теперь ждать было бессмысленно. Убежав она вперёд, наверняка наткнулась бы на них. Либо её схватили, либо же она убежала в другую сторону.
- Начинайте поиски. Осмотрите место нападения и все близлежащие дороги, - твёрдо и уверенно ответил, Кристофер, - Я отправлюсь к восточной дороге, вы, - он указал на стражников, - отправляйтесь к западной. Если найдёте мою кузину, пошлите гонца, а её сопроводите в замок, - зайдя в карету, граф стукнул несколько раз по стенке, после чего она тронулась в сопровождении пары тройки стражников. Через минут двадцать они уже были на восточной дороге. Когда карета остановилась, Кристофер вышел и начал осматриваться по сторонам. На пыльной дороге было множество следов от повозок и лошадей, определить их свежесть было практически невозможность.
- Рассредоточиться и обыскать округу, - приказал он своим людям, обнажая меч и взяв со стула в карете пистоль. Их было слишком мало, чтобы граф мог отсиживаться, лишняя пара глаз явно не помешает. Некоторое время поисковый отряд держался вместе, но чем дальше они отходили от кареты, тем большую площадь нужно было обыскивать каждому по отдельности. В определенный момент Кристофер остался один - солдаты по бокам отошли достаточно далеко. Казалось бы, лес был безлюдным и только сыщики в нём нарушали тишину и всё было так, пока мужчина не услышал цокот копыт и тяжелый животный вздох, очень напоминающий лошадиный. Всадник на коне, очевидно. Может это кузина, может те самые люди, напавшие на неё. Спрятавшись за деревом и приготовив пистоль, Кристофер дождался, пока всадник подъедет достаточно близко для более-менее точного выстрела и тут же выскочил, направив оружие на предполагаемого недруга.
- Миледи, - с удивлением вскрикнул граф, призван в белокурой девице свою родственницу. Не то, чтобы они были знакомы, да и виделись лишь пару раз за жизнь на банкетах и балах в Эмбере, но не запомнить такую прелестную девушку было сложно - даже несколько лет назад, будучи ещё ребёнком, она без особых усилий превосходила по красоте львиную долю двора Эмбершира. Опустив пистоль, он вернул меч в ножны и сделал несколько шагов навстречу.
[AVA]http://i.imgur.com/ee2rqQj.jpg[/AVA]
[STA]Граф Эмберширский[/STA]

С трудом сдержавшись от того, чтобы попятиться от вида приближающейся лошади, Кристофер с нескрываемым раздражением погладил животное по холке, после чего учтиво улыбнулся и подал руку девушке, помогая ей спешиться. Болезненная гримаса на лице Ирэн, которую едва-ли заметил обычны обыватель, сразу же привлекла внимание графа. Подол платья был порван, очевидно, одним из разбойников, может она ранена?
- Успокойтесь, дорогая Ирэн, теперь вы в безопасности, - мягко ответил Говард, стараясь снять напряжение девушки и не дать нервам усугубить, очевидно, физиологическую рану, неведомо зачем скрываемую, - Мы недалеко от Эмбера, это восточная дорога. До замка несколько лиг, - кратко обозначил мужчина. Успокаивающие слова нередко действуют ничуть не хуже искусно сделанного отвара или добротной настойки, ведь боль, по своей сути, лишь очередная эмоция, субъективная и мешающая, а любая плохая эмоция лишь усугубляет её.
- Нет, вовсе нет, - легонько покачивая головой, ответил Говард, - Со мной стражники, они ищут вас по округе. Надо бы подать им сигнал, - добавил он вслед. Сигнал - да какой? Если разбойники где-то рядом, любой сигнал будет слышен как стражникам, так и нападавшим, а устраивать бойню Кристоферу вовсе не хотелось.
- Нет, дорогая кузина, они не догнали и не догонят. Но, если они вас преследовали, нам следует сойти с дороги и мне нужно осмотреть вашу, - он опустил глаза, в очередной раз убедившись, что болезненная гримаса появляется при малейшем движении ногой, - ногу,
если вы не против, - пожалуй, иная девушка могла бы понять графа иначе, однако в тесном кругу семьи Говардов все знали о причудах нынешнего графа, в том числе и Ирэн должна знать о пристрастии своего дальнего родственника к медицине, как и о деятельности в стенах больницы Эмбера.
- Вы позволите? - спросил граф девушку, указывая на лошадь. Повернув животину в сторону замка, он ударил её по боку - вовсе не сильно - заставляя броситься галопом по дороге. Мало ли кто ещё может ждать их впереди, может разбойники были не одни или избрали иной путь, по которому хотят опередить беглянку и встретить у подножья замка? Лучше вернуться к карете тем путём, каким Кристофер прошёл сюда, это намного безопаснее.
- Давайте покинем дорогу и вернёмся к карете, - вежливо обратился он к Ирэн, наблюдая за убегающей лошадью. Грациозно, да, но сути это не меняет - граф не находит этих животных столь заманчивыми, чтобы взбираться на них без острой нужды. Дав девушке взять себя под руку, Говард повёл кузину в лес по тому пути, по которому пришёл сюда. Когда дорога скрылась за стволами дюжин деревьев, мужчина таки остановился и усадил девушку на обрушенное вчерашней грозой деревце.
- Вы позволите мне взглянуть? - спросил граф, опускаясь на одно колено перед кузиной и указывая взглядом на ногу.
[AVA]http://i.imgur.com/ee2rqQj.jpg[/AVA]
[STA]Граф Эмберширский[/STA]

Неуверенное согласие и румянец на щеках говорили о том, что девушка испытывала сильное смущение из-за предстоящего осмотра. Оно, конечно, не странно, но последнее, что Кристофер сейчас хотел бы, так это стеснять кузину из-за естественного желания помочь и убедиться, что девушка не пострадала серьёзно.
- Миледи, - уже смущенный граф обратился к Ирэн, прикасаясь рукой к подолу платья, а точнее к тому, что от него осталось, - Я ваш родственник и, что важнее, врач. Прошу, не смущайтесь так, у меня нет неподобающих мыслей и тем паче намерений, - язык говорит одно, ну а глаза совсем иное. Прося девушку не смущаться, сам Говард был до странного взволнован, хотя до этого беспристрастно и трогал женщин в больнице, и даже больше - оперировал их. Может всё дело в том, что перед ним не безызвестная женщина?
Приподняв платье исключительно до необходимого уровня, Кристофер принялся осматривать то место, за которое ухватился разбойник. Не было сомнений в том, что это был грубый захват чьей-то руки - несколько небольших царапин, оставшихся от ногтей, едва заметный следы пальцев, впившихся в кожу, как впиваются пиявки.
- Ваше Сиятельство, - мужской голос резко отвлёк графа от осмотра и заставил тут же убрать руку от болезненного места. Стражник, один из тех, кто осматривал округу в поисках пропавшей кузины, очевидно.
- Ничего страшного, - пробормотал Кристофер, вставая в полный рост и делая несколько мелких шагов в сторону, потирая ладони так, как потирал бы маленький мальчик, которого поймали при совершении какой-либо шалости, - Будет небольшой синяк, но не более. В Эмбере я дам вам кое-какую мазь, чтобы нога перестала болеть и причинять неудобства, - заключил граф, взглядом будто ища что-то в лесу, лишь бы не сталкиваться с девушкой или стражником, так бесцеремонно нарушивший процесс.
- Сообщите остальным, чтобы возвращались. Нам нужно отправляться в Эмбер, - Говард уже обращался к стражнику, который, к слову, и сам понял неловкость ситуации, поэтому ещё на полуслове парень начал кивать и пятиться назад. Сколько бы времени не прошло и сколько раз граф не ловил бы непонятные взгляды, каждый раз ему это было как в новинку, особенно если речь идёт о молодых девушках - каждый раз подобные инциденты становятся поводом для слухов и сплетен, а здесь и подавно - "представляете себе, граф крутит кутежи со своей кузиной" и в таком же духе. Вот так всегда - хочешь помочь, а делаешь только хуже. Стоило ли осматривать заведомо не смертельную рану, если расплачиваться придётся репутацией, пусть и среди черни?
- Нам следует пойти к карете, - наконец подал голос Кристофер, с трудом посмотрев на Ирэн. Подав ей руку, он вновь дал девушке взять себя под свою и направился в ту сторону, откуда пришёл изначально. Дорога предстояла недолгой, но, тем не менее, времени для разговора у них было.
- Думаю, не так вы себе представляли приезд в Эмбер, - с улыбкой, переполненной горечью, отозвался Говард. Обычный переезд, к которому девушек готовят чуть ли не с рождения, редко когда становится столь опасным и угрожающим жизни.
[AVA]http://i.imgur.com/ee2rqQj.jpg[/AVA]
[STA]Граф Эмберширский[/STA]

Долгое молчание на вопрос, пока они не дошли до кареты, оказалось неловким, однако, как только они сели в карету, девушка вновь заговорила. Граф улыбнулся в ответ, хоть и не был согласен со словами собеседницы.
- Всё, что происходит на землях лорда, так или иначе лежит в после ответственности этого лорда, - грустно пробормотал Кристофер, - При моем отце и тем паче брате разбойники не смели нападать на главных дорогах, ограничиваясь только глушью. Полагаю, они сочли меня слабовольным и решили, что руки у них теперь развязаны, - как сильно не любил бы Говард своего почившего угрюмого брата и деспотичного отца, при них хотя бы был порядок и мир в землях – путники могли спокойно курсировать между городами по большим и людным дорогам, торговцы не боялись обходиться малой стражей и за этот счёт экономили много денег, а что теперь? Теперь доехать из одного города в другой – настоящий подвиг, а те многочисленные солдаты, посланные Его Сиятельством для охраны путей то и дело гоняются за разбойниками туда-сюда, пытаясь найти их логово или изжить грубой силой. Нет, с разбойниками однозначно надо покончить, осталось только придумать как.
- Эмбер? – Кристофер не ожидал такого вопроса, хотя вполне осознавал необходимость сменить тему, о разбойниках думать сейчас не было особого смысла. – Эмбер был воздвигнут шесть сотен лет назад на месте другого города, который ещё двумя сотнями годами ранее был орллевинским. В дань памяти истории этого края строители переняли многие элементы архитектуры из западного стиля, поэтому у нас можно встретить причудливые комбинации – по одну сторону улицы могут быть орллевинские здания, по другую – хайбрэевские. Некоторое время лорд Эмбера даже жил в палаццо, - последнюю фразу Говард добавил со смешком, хотя никакой тени насмешки не было. Не то, чтобы ему не нравились палаццо или он считал их вид неподобающим – в них была своя прелесть и во многом они куда удобнее просторных пустых замков, создавая домашнюю и уютную атмосферу за счёт меньшей плотности застройки и близком расположению покоев всех жильцов, но палаццо в Хайбрэе выглядели так же неуместно, как знаменитые дворцы Атлантии в Моргарде. Каждый край имеет свой уникальный облик и должен ему придерживаться.
- Из-за закрытия границ город посещают всё меньше торговцев и сейчас он куда спокойнее, чем был годом ранее. Ну а замок ничем не отличается от вашего родного, разве что чуть больше, - рассказывать что-либо интересное об Эмбере Кристофер не умел, отчасти из-за отсутствия какого-либо дара красноречия, отчасти из-за того, что не интересовался активно историей родного города, как ни странно. Город, как город, замок, как замок.
- Изредка, - с очередной грустью ответил граф на вопрос о медицине, - Роберт, - о каком именно Роберте шла речь Ирэн наверняка знала, архиепископ был популярной фигурой в Хайбрэе и в родном Эмбершире в частности, - говорит, что безалаберный граф разрушит куда больше жизней, чем лекарь сможет спасти за всю свою. Отчасти он прав, поэтому дела графства занимают почти всё моё время и на другие увлечения его попросту не хватает, - пожалуй, это был самый главный минус власти, которая досталась Говарду после смерти Эдмура. Необходимость жениться, заводить детей и разбираться в большой политике не так тяготили Его Сиятельство, как отсутствие времени на то, что всегда было ему интересно и чем он жил десяток лет назад.
- А чем вы увлекаетесь? – как бы между прочим спросил Кристофер. Не то, чтобы он ожидал какого-то оригинального ответа, чем ещё может заниматься молодая девушка? Вязание, шитье, песенки да танцы, всё как обычно, но не спросить было бы нетактичности и выставило бы графа в неприглядном свете.
[AVA]http://i.imgur.com/ee2rqQj.jpg[/AVA]
[STA]Граф Эмберширский[/STA]

Собеседник из Кристофера не самый лучший и граф это прекрасно понимал. Ему никогда не приносило удовольствие пустые разговоры «ни о чём», но этикет навязывается – как граф, а ранее виконт, он был вынужден полюбить словесное ремесло, иначе прослыл бы надменным или зазнайкой, с которым дел лучше не иметь. Народу Эмбершира хватало и его громкого имени, но знать тянулось выведать, какой из нового графа человек и насколько сильно можно раскрыть рот в его присутствии. Каждый барон в его графстве уже успел посватать дочь, сестру или кузину, в надежде получить влияние на графа и породниться с более знатным и древним домом. Все, кроме барона Шеффилда.
- Думаю, Филиппа будет крайне рада составить вам компанию, - ответил Кристофер, всматриваясь куда-то в окно. Младшая сестра графа всегда была жизнерадостной и бойкой, с детства доводя остальных членов семьи до полусмерти своими выходками и причудливыми занятиями, она точно не откажется от прогулки с кузиной по Эмберу. Сам Кристофер не видел ничего интересного в этих прогулках и идущих с ними светскими беседами, всё это казалось ему утомительным и посему он искренне порадовался, что Ирэн упомянула Филиппу – пусть леди Эмбершира развлекает новую гостью.
- Вы мне льстите, - с долькой раздражения ответил Говард относительно его достижений в медицине. Будь у него больше времени, может граф и смог бы заслужить похвалы, но, увы, те крохи знаний не шли ни в какое сравнение с тем, чего он смог бы добиться, не будь он завязан на графстве и долге перед своей семьей.
Домашнее хозяйство, шитье и вышивка – примерно так себе и представлял Его Сиятельство занятие заурядной девушки, нисколько не удивившись. Тонкая, почти тёплая улыбка была призвана не дать Ирэн подумать, что её собеседник разочарован. А вот разговор о монастыре и приюте его таки заинтересовал – впервые Говард даже своим внешним видом дал понять, что он увлечен беседой. Нет, девушка не была скучной или надоедливой, однако до этой поры ничем не отличалась от дюжины придворных дам в замке Эмбера, с которыми Его Сиятельству приходилось иметь дела.
- Мне приходилось как-то раз встречаться с отцом Хьюбертом из Шеффилда, - Кристофер сделал небольшую паузу, пытаясь вспомнить разговор с гостем, - Кажется, он что-то говорил о вас, - увы, Говард не мог похвастаться хорошей памятью на столь мелочные события и любые вопросы, но относящиеся к делу, всегда пропускал мимо ушей. Хьюберт говорил о дочери барона, которая помогает их приюту, но тогда граф вовсе и не подумал о том, что речь шла о бароне Шеффилда и его дочери. Дочерей у Дугласа три. Самая младшая едва-ли могла на тот момент помогать приюту, уж слишком она юна, поэтому оставались две кандидатуры – Ирэн и Эльза, младшая сестра леди Шеффилд. Теперь всё встало на свои места и этот факт не мог не радовать – может первое впечатление ошибочно.
- Надеюсь, вы соблюдали все меры предосторожности? – спросил Кристофер на пассаж девушки о гриппе и прочих болезнях. Всё же работать с больными было опасным делом – ненароком можно заразиться и самому слечь, как это не раз бывало с самим графом. Впрочем, увлеченного человека опасности никогда не останавливают, если тяга к знаниям перевешивает риск.
- Если вашему приюту нужна будет помощь, только скажите и я поговорю с казначеем, - добавил Говард. Пусть с приютом он не знаком, но коль сама леди Шеффилд решила помочь им в работе, стало быть, польза от него есть. Всех спасти и всем воздать по заслугам никогда не выйдет, но к этому нужно стремиться и пару мешочков с золотом, даже если спасут лишь одну жизнь, уже можно записать в выгодные вложения – любая жизнь бесценна и её надо пытаться спасти любым способом, принадлежи она крестьянину или королю.
- Да, в Эмбере есть больница, - которой покровительствует Кристофер с того дня, как заинтересовался медициной и выбил разрешение к отца, а позже у старшего брата, - Однако, я не знаю, одобрит ли ваш отец подобное, - с едва уловимой грустью добавил Говард. Всё же Ирэн прислали не для того, чтобы лечить эмберских больных и подвергать свою жизнь опасности, а случись ей заболеть из-за этого занятия и, не дай боги, умереть, что тогда? Мало того, что это выставит Его Сиятельство в неприглядном свете, так ещё и может спровоцировать нехилую размолвку с бароном Шеффилда, а то и с другими – кто рискнёт послать своих родичей ко двору графа, если он их будет пускать к «чумным людям» и использовать, словно штатных лекарей? От одной такой мысли волосы вставали дыбом, не говоря уж об учащенном сердцебиении.
- Но я могу одолжить вам несколько весьма занятных книг на эту тему, по которым сам учил азы, - виновато продолжил Кристофер, будто пытаясь чем-то искупить вину, - Правда, они на латыни. Вы знакомы с латынью, миледи? – латынь была не только языком церковников, но и языком медикусов – на нём говорила вся современная медицина, она была и остаётся тем же, чем сейчас является хельмовский язык для государства.
[AVA]http://i.imgur.com/ee2rqQj.jpg[/AVA]
[STA]Граф Эмберширский[/STA]

- Даже медикусам нужно что-то есть, - с улыбкой ответил Кристофер относительно помощи и денег. Да, на благотворительности денег не получишь – это всё же очень неоднозначное вложение, которое может принести свои плоды в очень дальней перспективе. Лишняя дюжина спасенных крестьян могут стать как полезными земледельцами, так и разбойниками, хотя проявление заботы о нуждающихся – лучшая возможность на правителя показать себя достойным и завоевать популярность народа. Говарды испокон веков полагалась не на армию или большие залежи золота, но на любовь своих подданных, которых старались держать сытыми и здоровыми, насколько это позволяли обстоятельства. Пусть порою это играло с ними злую шутку и не позволяло заиметь большие богатства и большое влияние, но всё-таки один граф за другим находил этот путь наиболее перспективным и разумным, так что и сам Кристофер без особых колебаний продолжил придерживаться этому после смерти своего брата.
- Тогда решено, - воодушевленно ответил, чуть подняв голос, мужчина, - Я распоряжусь связаться с настоятелем монастыря и позабочусь, чтобы они ни в чём не нуждались, - может весьма однобоко и расточительно, однако же лучше помочь одному лишнему монастырю, чем опять потратить эти деньги на разного рода баловства для двора, совершенно излишние баловства. Пожалуй, граф был из тех людей, кто готов терпеть лишения и прослыть недостаточно богатым, для своего положения, помещиком короля, но взамен знать, что он ответственно исполняет свои обязанности и даже больше – старается это сделать так часто, как только может. Лишняя спасенная жизнь значит куда больше, чем очередной вышитый дорогими нитями костюм и уж тем более нежели изысканные сорта вин на столе.
- Не подумайте, что я это сказал из-за того, что вы женщина, - можно сказать, что Кристофер даже оскорбился тем, что его собеседница подумала о таком, - Однако ваша безопасность важнее. Если вы сможете добиться разрешения от отца, я бы смог устроить вам небольшую экскурсию, как только сезон летней лихорадки пройдёт. Думаю, в начале осени, - прекрасно видя, что девушка расстроилась ответом графа, Говард старался подбодрить её этим, пусть и придётся ждать достаточно долго. Лето – лучшее время для распространения всякого рода заразы и даже сам граф, в бытности виконтом и ранее, не рисковал слишком часто появляться в больницах, ведь тогда шанс подхватить какую-либо болячку был очень высок.
- Верно, о замужестве, - бесстрастно ответил Кристофер. Тема брака была ему чужда и совершенно неинтересна, он видел любой союз не по любви – чем-то противоестественным, созданным человеком для не самых благовидных целей, исключительно для политики и вечным интригам при дворах. Впрочем, если кузине надо думать о браке, то её родственнику об этом уже пристало думать многие годы, если верить Роберту. Они оба были заложниками чем-то похожей ситуации, если только девушка не горит желанием побыстрее вступить в брак и обзавестись детьми, как того велит ей долг.
- Боюсь, мне пока некого предложить в качестве кандидата, при дворе я ни с кем особой дружбы не вёл. Думаю, Филиппа поможет вам в этом вопросе куда лучше меня, - и вправду, Филиппа знала придворных намного лучше и сможет подсказать кузине хотя бы направление, куда нужно смотреть, а дальше дело уже Дугласа, который и должен будет заключить союз не без помощи влиятельного родственника.
- Прекрасно, - тёплой улыбкой ответил Говард, - Тогда я распоряжусь библиотекарю принести вам эти книги, если вам потребуется помощь в их освоении – не стесняйтесь обращаться, мне и самому было сложно в одиночку понимать всё написанное, приходилось часто обращаться за разъяснениями, - могло показаться, что Кристофер держит девушку за дурочку, но ведь непросто в таком юном возрасте понять сложную материю, особенно если к этому не готовили обучением. Все знания что графа, что её кузины, судя по всему, зиждились на практичном опыте, но одной лишь практики всегда мало – каждый случай уникален и требует некоторой теоретической базы, дабы медикус мог связывать один случай с другим, выносить что-то общее и от этого отталкиваться дальше. Одна хворь может мало напоминать другую, но если найти общие симптомы, можно найти и общее лекарство для этих симптомов, скомбинировать это лекарство с чем-то ещё и получить новое, способное излечить новую болезнь. Так работала медицины этих времён и часто необходимое излечение находится, если только время позволяет. Увы, против медика всегда играет время – чем его меньше, тем меньше шансы человека на излечение и тем больше шансов, что человек не может быть спасён даже при круглосуточной работе. Печальный опыт, которому книги никогда не учат.
- Верно, - с удивлением отметил Кристофер. Разговор, пусть поначалу и вялый, заинтересовал графа и сделал так, что тот и не заметил их приезда. Спустя совсем немного времени они уже доехали и стражник распахнул дверцу кареты. Первым вышел Говард, протягивая руку своей кузине, тонко, еле заметно, улыбаясь. Во дворе уже собрались несколько слуг и придворных, но на этом их совместное небольшое приключение заканчивалось.
- Позвольте поприветствовать вас в Эмбере, леди Шеффилд, и выразить надежду, что небольшое недоразумение по пути не омрачило ваше впечатление от поездки. Даю слово, виновные в содеянном будут найдены и наказаны по букве закона, - мужчина сделал шаг в сторону, жестом руки предлагая девушке пройти в замок.
[AVA]http://i.imgur.com/ee2rqQj.jpg[/AVA]
[STA]Граф Эмберширский[/STA]