Его поездка к королю была вынужденным делом, но с этим уже ничего нельзя поделать. Раньше Мерлин не встречался с такой болезнью по крайней мере в подобных масштабах. Люди умирали и это было всегда, уж такова их природа, но сейчас «черная смерть», как прозвали это заболевание буквально уничтожала их как пламя ада, что вырывалось на свободу и жжет всех без всякого разбору. Сам Корнхилл никогда не был приверженцем этой общей веры, так как унаследовал разум отца, а потому не мог верить в то, что именно Бог повинен в этом. Ведь вера учит, что Бог милосерден, что он дарит людям прощение за их грехи, если те исповедаются и будут честны, но видимо даже у таких существ наступает момент, когда они отчаиваются в своих творениях и вот теперь он наслал эту болезнь на страну, и это не только в графстве Корнхилла, ведь она стремительно распространяется, и скоро возможно все и все будет подвержено ей, если не попытаться ее остановить. 
Он приехал в столицу с женой, так как просто не мог оставить ее там и сейчас искал аудиенции у короля по столь срочному и важному вопросу. Вот только слухи разносятся слишком быстро, а потому не успев добраться до замка он уже знал, что встретиться с королем не выйдет, ведь тот просто отсутствует и занят военной компанией. Оказывается, что этому королевству уготована еще более худшая доля, ведь с одной стороны идет война, а с другой «черная смерть», и что будет когда они сойдутся вместе? Ему повезло родиться графом, а потому принять его были обязаны, к тому же с важной вестью, правда теперь стоило уповать лишь на мудрость королевы. Мерлин никогда не был из тех мужчин, что считали женщин недостойными, те кто не смогли бы доверить им такое дело, но тем не менее он все равно опасался королевы. Она еще слишком молода, чтобы принимать решения, и не важно кто бы это был, опыт играет всегда большую роль, особенно когда на кону стоят жизни людей, а может и существование всего королевства, кто его знает. Болезнь не пропадет сама собой, и никуда не уйдет, если не бороться с ней. Корнхилл пытался сделать все что мог и его графство пострадало от этого, но тем не менее борьба не прекращалась.
– Ваше величество – произнес мужчина, наконец, встречаясь с королевой-матерью лицом к лицу. Оказывается встретиться с нынешней королевой тоже не получалось, видимо, раз сейчас он находился на аудиенции этой женщины. Но наверное это было и к лучшему. Все это вообще могло выглядеть достаточно забавно, ведь он взрослый мужчина, а королева совсем юное создание, как его собственная жена. Потому Мерлин был крайне рад видеть королеву-мать, которая смогла бы дать жене короля должный и мудрый совет, если потребуется и решить его проблему с большей мудростью, так как успела повидать многое на этом свете и участвовала в политической жизни страны уже не первый год и даже не первое десятилетие.
– Я извиняюсь перед вами, ваше высочество, что в такой день приношу скорбные вести. – Он снова приклонил колено, как сделал это при первой встречи. – Стоуншир подвержен опасной болезни, прозванной в народе «черная смерть». Я пытался и делал все, что мог, ваше величество, но я не властен над природой, а потому люди продолжают умирать и по сей день. Эта болезнь распространяется быстрыми темпами и заражает все больше и больше людей. Выживают единицы, и мы не уверены в том, как она распространяется. Прикосновения, крысы, птицы, похоже, что все связано с ней. Я уповаю на вашу милость, ваше величество, и надеюсь, что вы найдете силы простить меня за мои слова о дурном, но помимо войны у нас есть более опасная и важная проблема.
И это было действительно так. Корнхилл всегда хорошо разбирался в казначействе и понимал, что каждая война требует должных затрат. Если золото лежит и никуда не денется, то вот еда продукт куда более нестабильный. Если некому будет работать в поле, если мельники и прочие люди заболеют, и никто не сможет доставлять припасы, а тем более заготавливать еду на зиму, то возможно эту зиму им не пережить, а если и удастся каким-то чудом с велением господа, то до следующей доживут лишь единицы. Война – это дело хорошее, но без пищи любая компания будет провалена. Корнхил не был жесток, но тем не менее отдавал приказы сжигать людей заживо, сжигать скот и делать все, чтобы остановить распространение болезни. Ему не хотелось доносить подобные вести королеве, ведь это совсем не должно касаться женского слуха, тем более те ужасы, что сейчас творились там, откуда они успели уехать. Сколько должно пройти времени до того момента, когда эта зараза доберется и до столицы, и пока не начнет убивать одного ее жителя за другим. В его графстве нет больших городов, и это единственный плюс, который вероятно поможет им выжить, так как нет такого скопища крыс и грязи, что лишь сопутствует этой «черной смерти». Впервые Корнхилл был рад тому, что у него много камней, а камни не любит никакая живность, что упрощает некоторые задачи для него по спасению собственных земель. Но что будет дальше, пока остается загадкой…

Отредактировано Merlyn Cornhill (2014-09-06 13:50:22)