В голове у Хоукинга мелькали пестрые картинки. Видимо, последствия вчерашнего вечера. Впрочем, это было лишь предположение – все, что было вчера, мужчина помнил смутно. Кажется, вот он заваливается в какой-то бар, вот он выпивает одну, вторую. Потом пустота. Кадры вырезаны из памяти, словно ловкий оператор потрудился над ними с ржавыми маникюрными ножницами. Вот следующий кадр – Байрон едет по улицам в какой-то машине. Девушка? Одна ли? Этого история не сохранила. И то, как он оказался в этом районе не помнил.
Капитан Хоукинг шел по улице, ловя лицом слабые дуновения ветра. В карманах было пусто. Остатки денег лежали в его скромной квартире, в которую у него не было желания возвращаться. Да и попасть сейчас на другой конец города было бы проблематично.
От него пахло алкоголем. Причем, не тем дорогим вином или виски, что пьют на завтрак и ужин, местные богачи – нет.
Рукой, бывший солдат пригладил непослушные волосы. Он был одет в мятую футболку «поло» белого цвета, и совершенно обычные джинсы. За поясом, скрываемый длинной футболкой, торчал пистолет. Было странным то, что Хоукинг не потерял тот в запале пьяного действа. Но без пушки из дому он не выходил.
Остановившись, он достал из кармана пачку сигарет. Сунув в рот одну, Байрон с негодованием обнаружил, что зажигалки, или даже спичек в карманах нет, как бы упорно он по ним не шарил.
- Да что за день такой, - выругался про себя Хоукинг, щурясь, и прикладывая к глазам широкую ладонь, спасаясь от солнца.
Район, в котором он очутился, был ему не знаком. Тут не было клубов, публичных домов, и прочих прелестных заведений, имеющих отношение к ночной жизни Майями. Именно это влекло сюда людей со всех концов Америки, но никак не тусклая вереница кафешек и баров. По мнению капитана, здесь могли оказаться лишь скучные, продавшие свой мозг в рабство корпоративной этике люди.
Грузно упав на стоящую у тротуара скамейку, Байрон стал массировать виски большими пальцами. Отвратительная головная боль стальной короной сковывала его голову. Впрочем, это состояние было уже привычным для него, ровно с тех пор, как нога Хоукинга ступила в первый бар Майями. Правда, обычно, просыпаясь, он сразу же отправлял в рот еще добрую порцию чего-нибудь горячительного. Ну, конечно же, дабы алкоголю, выпитому ночью, не было скучно, и он не начинал разводить скандалы в желудке.
На прохожих Байрон внимания практически не обращал. Все они смешались в какой-то странный водоворот пятен, снующих по улице взад-вперед.
Впрочем, спустя несколько мгновений, одно из таких пятен он узнал. В кафе, неподалеку от лавочки, на которой пристроился Хоукинг, зашла женщина. Весьма влиятельная в Майями женщина, нужно сказать. Это была владелица компании «Leroy Enterprises» Кристин Лерой. Откуда простой солдат, прибывший в Майями несколько месяцев назад знал о такой богатой шишке, спросите вы? Все просто – Хоукинг не один день оббивал пороги офиса ее фирмы, желая получить в нем какую-нибудь работу. Почему именно в ее фирме? Отец всегда говорил – хочешь много зарабатывать – иди в нефтяники, а не в армию! Эта фраза очень четко впечаталась в психически не здоровый, теперь уже, мозг Байрона. Но, конечно же, он получал отказ.
«Это прекрасный шанс! Судьба не просто так толкнула меня сюда, на эту залитую отвратительно палящим солнечным светом улицу»
Немного подумав, Хоукинг встал. Шагал он широко и уверено. Что он сделает? Конечно же, потребует работу непосредственно у этой богатой фифы. Денег, полученных на жизнь после ухода из армии, надолго ему не хватит.
Через окно, капитан заметил, что Кристин ведет диалог с каким-то мужчиной. Мгновение спустя тот ушел.
«Пора»
Открыв дверь, Байрон вошел в помещение. Холодный воздух кондиционера обдал его разгорячённое, красное от жары и возбуждения лицо. Совершенно не церемонясь, Хоукинг подошел к столу, за которым Лерой наслаждалась чашкой кофе.
- Глазам не верю, да это же ты! Вот же, и правда! Думал – обознался. Автографы даешь?
Относиться к тем, кто выше его по положению и званию Хоук отвык, разочаровавшись в приказах руководства. Даже не отвык - старательно и упорно отучил себя. Резко выудив стул из-за соседнего стола, он резко сел напротив обескураженной, должно быть, его поведением, девушкой. Несколько оценивающих взглядов.
- Вроде вот, совершенно обычная. Тоже из кожи и костей, как и мы все, - удивленно процедил Хоукинг, не дожидаясь, пока Кристин поднимет панику, - а относишься к людям как к мусору!
Попытаться объяснить свое недовольство? Спасибо, нет. По мнению Хоукинга, женщина должна была все понять сама.

[NIC]Biron Hawking[/NIC][AVA]http://i12.pixs.ru/storage/8/7/7/tumblrojb0_1227177_25616877.jpg[/AVA][STA]forgiven[/STA]
[SGN]-[/SGN]

Отредактировано Bryan Hawke (2017-03-30 20:37:52)

Когда мы – обычные люди, которые всю свою жизнь проводят где-то на уровне середины, или даже ближе к низам общества, мы представляем себе богатое меньшинство «не таким». Они – судьи мира, богаты и знамениты. Кожа их, должно быть, сшита из тончайшего шелка. Волосы – лен чистой воды.
И говорят они не так, как мы. Совершенно на другом языке.
И вот она – Кристин, одна из самых богатых женщин Майями, по крайней мере, по информации, доступной Байрону. Так же счастлива оказаться в прохладном, остужаемом кондиционером кафе. Так же с негодованием поглядывает на дверь – кажется, что ей совершенно не хочется оказаться в этом пекле вновь.
Взгляд скользит по одежде, лицу. Да, она красива - с этим сложно спорить. Все в ней подобрано со вкусом, все по канонам высшего общества. Куда уж Байрону в простой мятой футболке до нее. Казалось, что женщина взирает на него сверху-вниз, хотя, даже сидя за столом, Хоукинг был выше на пол головы.
Кофе? Она предлагает ему свой кофе? Жест, подобный тому, как бездомной собаке бросают кость, с которой хозяин, отвратительный толстый боров, уже обглодал мясо. Верхняя губа нервно задергалась. Неужели эта особа считает, что допить за ней – честь для простого солдата? Неужели может предположить, что он притронется к этому стаканчику губами?
Раздраженно морщась, тыльной стороной руки Хоукинг резко ударил по подвинутому к нему напитку. Тот, не понимая, казалось, чем заслужил такое наказание, грустно полетел на пол. Упав, стакан расплескал остатки горячего напитка по стерильно-чистому полу кафе. Хорошо лишь то, что это была не стеклянная посуда – иначе чашка бы прыснула осколками. Впрочем, на удачу.
- Конечно, не знакомы. Я слишком прост для того, чтобы просто попасть в офис твоей компании. Куда уж мне – удостоиться великой чести быть знакомым с Кристин Лерой.
Хоукинг редко думал о том, что говорит. Слова он отщелкивал так же быстро, сколь выстреливали пули его автомата. Недаром говорят, что военные редко взвешивают свои речи. Особенно те, кто подвержен психологическим заболеваниям.
Голова заныла. Серые глаза сузились, на лбу сложилась глубокая морщина. Байрон потер виски.
«Зараза. Ну почему ты так болишь?»
Кадрами, в мозгу всплывали эпизоды прошедшей ночи. Признаться, то, что вспоминал мужчина, лучше было бы забыть, и выбросить из памяти, словно мешок с мусором. Но мозг был против, и словно специально навязывал ему эти воспоминания.
Видя, что женщина собирается уходить, Хоукинг встрепенулся. Он резко двинулся вперед, широкой пятерней хватаясь за тонкое запястье Кристин. И настойчиво дернул вниз, предлагая, так сказать, сесть обратно.
- Нет. Мы еще не закончили наш разговор. Или ты ведешь диалог только с теми, у кого на запястье часы не дешевле нескольких тысяч долларов?
Рука требовательно сжалась, возможно, доставляя боль. У Байрона были проблемы с чувством меры.
- Я все равно не дам тебе уйти, пока ты не выслушаешь меня до конца. Я даже готов отказаться от оскорблений, и, наверное, извиниться.
Хоукинг поднял голову. Он смотрел на Кристин снизу вверх – но теперь, сильнее был он. По крайней мере, капитан был в этом уверен.

[NIC]Biron Hawking[/NIC][AVA]http://i12.pixs.ru/storage/8/7/7/tumblrojb0_1227177_25616877.jpg[/AVA][STA]forgiven[/STA]
[SGN]-[/SGN]

Отредактировано Bryan Hawke (2017-03-30 20:38:40)

Ох, Байрон бы сейчас пошел на все, чтобы заглушить этот пронзительный гул в висках. Хотелось ворваться на кухню, вырвать из рук повара самый острый нож, и отрезать себе голову. Быть может, на полу, под столом, разум стал бы яснее.
Грубая мужская сила сделала свое дело. Кристин вернулась обратно за столик. Было заметно – хозяйка нефтяного бизнеса не привыкла к подобному обращению. Еще бы – когда ты на верхушке, трудно поверить, что из-под земли может вырваться цепкая пятерня, и спустить тебя на землю.
Уборщик, тот самый, что подбежал наводить порядок, заставил Хоукинга напрячься. Быть может тот, заметив необычное поведение дамы и ее «спутника» решил вызвать охрану? Сделай он это, мужчины в черном быстро выволокли бы Байрона из кафе, не дав закончить разговор. Впрочем, блюститель чистоты странной национальности не был настроен враждебно. Казалось, ничего кроме швабры и тряпки его не интересует, и он готов родину продать лишь за пачку нового моющего средства.
Хоукинг с облегчением выдохнул, снова поворачиваясь к Кристин. Та, насупившись, ждала ответа.
- Да что ты заладила – страховка, охрана. Я же сказал – меня не пускают даже на порог твоего офиса.
Солдат повел бровью. Он был разочарован. Женщина казалась ему глупой. Возможно, за него говорил алкоголь. Хотелось, чтоб все было так, как рисовал он в своей голове. Будучи в здравом уме, он, возможно бы понял, что так не бывает. Сейчас за него говорили гнев, и отравляющие его разум вещества. Щелкнув пальцами в воздухе, он подозвал к себе официанта.
- Бутылку чего-нибудь алкогольного. И дорогого. Только не вина, прошу. Она платит.
Хоукинг нагло кивнул в сторону Кристин. Не дожидаясь ответа женщины, официант удалился, и вернулся спустя мгновение с бутылкой бренди и двумя стаканами. Байрон кивнул, и щедро плеснул себе напитка. Налил он немного и в стакан Лерой.
- За знакомство, и, надеюсь, начало продуктивного сотрудничества, о котором мы договоримся.
Стакан он осушил залпом, не чокаясь. Живительная влага горячим водопадом растеклась по горлу, согревая. Хоукинг поморщился.
- Я бывший военный, - начал он свой рассказ, глядя на собеседницу, - прибыл в Майями не так давно. У меня есть некие… финансовые трудности. И мне нужна работа в твоей компании. Я слышал, что трудясь там, можно неплохо поднять деньжат.
Байрон говорил спокойно. Боль в голове отступала. Впрочем, руки были напряжены. Он был готов снова хватать Лерой, если та надумает вскочить. Или бежать следом, если надумает покинуть кафе бегом.
- Я приходил несколько раз. В виде более приличном, чем сейчас, признаюсь. И каждый раз получал отказ от твоего имени. Говорили, мол «Кристин никого не принимает, и работу никому не дает».
Руки сжались в кулаки. Хоукинг поморщился, словно снова оказывался в том месте, снова пытался просить, унижая свое достоинство. Но все зря.
- Потому, сейчас я хочу получить положительный ответ. Прямо тут. И не отпущу тебя без него.

[NIC]Biron Hawking[/NIC][AVA]http://i12.pixs.ru/storage/8/7/7/tumblrojb0_1227177_25616877.jpg[/AVA][STA]forgiven[/STA]
[SGN]-[/SGN]

Сомнения Байрона были подтверждены. Конечно же, его слова вызвали лишь презрительный выдох, и глупые рассуждения о инвалидах, помощниках, и прочем. Он не хотел стоять с протянутой рукой, он лишь просил работу. А ему отказывали подобным образом – нагло морща нос, пытались поставить на место.
Хоукинг терпеть не мог, когда ему приказывают. Болью отдавали старые впечатления, полученные во время службы. Глупые приказы начальства болезненным клеймом горели в коре головного мозга. Он поморщил широкий нос. Взгляд упал на бумажку с номером телефона, которую женщина подсунула ему. Он свел густые брови к переносице, и посмотрел на Лерой исподлобья.
Она, наверное, привыкла к тому, что своим напором, громким уверенным голосом нагоняет страх на подчиненных. На Хоукинга не действовали подобные вещи. Слишком много было подобных эпизодов в его прошлой жизни. Многие выглядели гораздо более страшно, чем некая богатая дама, не желающая снизойти с небес.
Последняя фраза подействовала на него как красная тряпка на быка. Казалось, белоснежный осел терпения Байрона принял на себя слишком много гнева, подкреплённого алкоголем.
Взглядом опытного военного он окинул зал. Людей не много – пара у окна, она смотрит в окно, а он на ее светлые волосы. Один хилый мужчина в офисном костюмчике у барной стойки. Крепкий мужчина за столиком у двери, постоянно глядит на часы. Пара официанток. Охранник, возможно, и есть – но, скорее всего, как это обычно бывает в кафе – это старый немощный мужичок, которому впору поднимать только фонарик, но никак не под силу скрутить преступника.
На крики Кристин, в стороне кухни зашевелилось два мужчины крепкого телосложения. Темные майки обтягивали их рельефную мускулатуру. Видимо, местные вышибалы.
- Я устал от разговоров. Тошно, - выдохнул Хоукинг, и, встав, отработанным движением достал из-за пояса пистолет, направив его на девушку. Он держался на дистанции, не давая ей дотянуться до дула руками.
- Не советую кому-то делать шаги в нашу сторону. Я выстрелю, если хоть кто-то дернется. А вместе с ее жизнью, заберу еще парочку, не впервой. И если увижу сотрудников правопорядка, подъехавшим на сигнал тревоги - перед тем, как они войдут в помещение, вы умрете - громким голосом сообщил Байрон. Просто донес информацию до посетителей и персонала. Рука его не дрожала, сказывались наработанные рефлексы. Даже под влиянием горячительных напитков эти умения не притупились. Закончив, он обратился к Лерой.
- А сейчас, ты сделаешь следующее. Достанешь телефон, позвонишь куда-надо, и переведешь на мой счет круглую сумму, раз дать мне работу для тебя слишком сложно. Если я заподозрю, что номер, который ты набираешь не тот – я нажму на курок. Если скажешь хоть слово, которое покажется мне подозрительным – я выстрелю. Если сейчас ты помедлишь, я пристрелю вон тот офисный планктон в пиджачке – пусть он будет на твоей совести.
Краем уха, Байрон уловил за спиной звуки шагов. Резко обернулся. К нему подбирался крепкий мужчина с бутылкой в руке, явно лелея надежду огреть нападавшего по голове. Глупый герой. Хоукинг сработал на опережение – пистолет опущен вниз. Прогремел выстрел. Крик сотряс помещение.
Нет, вы пришли к неверному выводу. Байрон не убил его. Лишь выстрелил в стопу, показывая, что идти дальше – плохая идея. Мужчина упал, словно подпиленное дерево, нянча ногу.
- Кто-то еще не верит?
Хоукинг задал вопрос абсолютно спокойным голосом. После выстрела, он, в мгновение ока, снова навел пистолет на Лерой, держа весь зал в пределах своей видимости. Для него, подобное не было чем-то травмирующим. Обычный выстрел, ничего не значащий для военного. Чистая механика.
- Доставай телефон и звони! Ну!

[NIC]Biron Hawking[/NIC][AVA]http://i12.pixs.ru/storage/8/7/7/tumblrojb0_1227177_25616877.jpg[/AVA][STA]forgiven[/STA]
[SGN]-[/SGN]

Отредактировано Bryan Hawke (2017-04-23 00:04:00)

Да, Хоукинг несомненно мог назвать себя мастером военного дела. Тот, кто прошел не одно сражение, прижимая холодное оружие к своей груди, затянутой в тугую форму, не станет дергать руками при виде подобного врага.
Время как будто замедлило свой ход в этом кафе. Тик-так – отбивали ход часы, висящие на стене.
Тик. Один.
Хоукинг быстро моргнул. Краем глаза успел заметить, как смотрит на него женщина из-за прилавка со сладостями. Глаза ее наполнены ужасом. Кажется, что мысленно она уже прощается с тремя детьми и мужем пьяницей.
Так. Два.
Кристин шумно выдохнула, округлив глаза. Кажется, что она шокирована происходящим. Еще бы, дорогая. Не к такому обращению ты привыкла?
Тик. Три.
Разум Байрона чист, словно белый лист картона, только что погруженный на стол трудолюбивого художника. Рука держится ровно, не дрогнет.
Так. Четыре.
Женщина наконец-то выдавливает из себя первое слово. Ее язычок медленно проходится по губам, мгновенно пересохшим от страха и напряжения.
Тик. Пять.
Хоукинг усмехается, на мгновение, поворачивая голову чуть в сторону – случайно он упустил из виду угол ресторана. И хотя, в теории, из него не мог показаться враг – рефлексы опытного убийцы сильнее.
Так. Шесть. Так. Семь. Тик. Восемь.
Кристин достает телефон, и произносит еще несколько слов. Тот самый вопрос, который хотел услышать мужчина. Ствол направлен на руку девушки, и пока она несла ее от сумочки, к нежному уху, едва заметно следил за каждым движением.
Левая рука погружается в задний карман джинс. Оттуда появляется визитка, с номером счета. Номер, конечно же, принадлежит не Байрону, а одному из его неплохих товарищей. Как снять деньги с его счета? Совершенно не станет проблемой. Тот, наркоман в очень непрочной завязке, сделает что угодно, лишь бы получить дозу.
- На этот счет. На визитке есть все данные. Миллион долларов.
Хоукинг не мелочился. С чего бы? По слухам, перед ним сидела самая богатая и влиятельная женщина во всем Майями. Так зачем ему скромничать?
Не сдержавшись, Байрон усмехается, и задает вопрос.
- Каково это, дорогая, быть на верхушке, и, пусть даже на мгновение стать столь зависимой от простого парня в дешевой футболке? Подумай – я бы мог даже трахнуть тебя на этом столе, и никто не посмел бы приблизиться и защитить тебя. Даже если бы в зал ворвалась охрана, я бы успел побывать внутри одной из самых влиятельных женщин Майями, и, при этом, даже не подарить ей букет цветов.
Хоукинг скривил губы в усмешке.
- Звони быстрее! Мне нужны деньги! На этот счет. Сейчас. Или я выстрелю... Например, в того официанта!
Взглядом, Байрон указал на смуглого мужчину, жавшегося у стойки.

[NIC]Biron Hawking[/NIC][AVA]http://i12.pixs.ru/storage/8/7/7/tumblrojb0_1227177_25616877.jpg[/AVA][STA]forgiven[/STA]
[SGN]-[/SGN]