http://illyon.rusff.me/ (26.12.23) - новый форум от создателей Хельма


Приветствуем Вас на литературной ролевой игре в историческом антураже. В центре сюжета - авторский мир в пятнадцатом веке. В зависимости от локаций за основу взяты культура, традиции и особенности различных государств Западной Европы эпохи Возрождения и Средиземноморского бассейна периода Античности. Игра допускает самые смелые задумки - тут Вы можете стать дворянином, пиратом, горцем, ведьмой, инквизитором, патрицием, аборигеном или лесным жителем. Мир Хельма разнообразен, но он сплачивает целую семью талантливых игроков. Присоединяйтесь и Вы!
Паблик в ВК ❖❖❖ Дата открытия: 25 марта 2014г.

СОВЕТ СТАРЕЙШИН



Время в игре: апрель 1449 года.

ОЧЕРЕДЬ СКАЗАНИЙ
«Я хотел убить одного демона...»:
Витторио Вестри
«Не могу хранить верность флагу...»:
Риккардо Оливейра
«Не ходите, девушки...»:
Пит Гриди (ГМ)
«Дезертиров казнят трижды»:
Тобиас Морган
«Боги жаждут крови чужаков!»:
Аватеа из Кауэхи (ГМ)
«Крайности сходятся...»:
Ноэлия Оттавиани или Мерида Уоллес
«Чтобы не запачкать рук...»:
Джулиано де Пьяченца

ЗАВСЕГДАТАИ ТАВЕРНЫ


ГЕРОЙ БАЛЛАД

ЛУЧШИЙ ЭПИЗОД

КУЛУАРНЫЕ РАЗГОВОРЫ


Гектор Берг: Потом в тавернах тебя будут просить повторить портрет Моргана, чтобы им пугать дебоширов
Ронни Берг: Хотел сказать: "Это если он, портрет, объёмным получится". Но... Но затем я представил плоского капитана Моргана и решил, что это куда страшнее.

HELM. THE CRIMSON DAWN

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » HELM. THE CRIMSON DAWN » ХРАНИЛИЩЕ СВИТКОВ (1420-1445 гг); » Буду ли живым, буду ли убитым? [х]


Буду ли живым, буду ли убитым? [х]

Сообщений 1 страница 11 из 11

1

НАЗВАНИЕ Буду ли живым, буду ли убитым?
УЧАСТНИКИ Адриано Грациани, Генрих Найтон
МЕСТО/ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЙ Хайбрей, Айгоршир, королевский замок / конец марта 1443 года
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ удача повернулась лицом к орллевинским легатам, когда они шли в сторону Фйеля, но на обратном пути случились проблемы и Адриано Грациани, к своему большому неудовольствию, был направлен прямо к лорду-регенту, у которого свои планы на разговор с орллевинским лисом.

+2

2

- Ты точно все понял? - кажется, Адриано спросил это уже в сотый раз, будто бы не полагаясь на ясный ум своего изобретателя, но сведения, что передавались Николло, были чрезвычайно важными. Благодаря графу Эрленду им удалось перечесь границу Фйеля и Хельма, но вот дальше следовало бы поосторожничать.
- Ты должен...
- Лорд Грациани, я все запомнил, - не совсем вежливо перебил его де Ланца. На нем были одежды паломника, правда, на святого он не очень-то и походил, скорее, на какого-нибудь бродягу. Граф Лореншира одобрительно хлопнул своего верного помощника по плечу.
- Даст Отец - мы скоро свидимся. Лорд Андрес должен поскорее узнать о результатах переговоров. Не попадись! - Адриано нервничал крайней редко, но сейчас от его решений зависела не столько его судьба, сколько судьба герцогства.
- Ни в коем случае, Ваше Сиятельство, - бодро отрапортовал изобретатель и отправился в путь. Граф и его небольшая охрана отъехали чуть позже.

Беркшир, Фолсшир, Аррасшир... Они должны были как можно скорее добраться до Рейнса и попасть в Орллею. За время, проведенное во Фйеле Адриано мало стал отличаться от местных жителей -  по краней мере густая борода и длинные волосы, что отросли за это время, могли бы напгать жену и детей, которые могли решить, что вместо мужа и отца к ним приехал какой-то северный варвар. Их лица уже успели немного стереться из его памяти. Как там Элен? Помогает ли Энрико и присматривает ли за молодой виконтессой? Она для нее будет теперь еще одной дочерью. Справляется ли его сын с ролью виконта? Готов ли к управлению графством? Как поживает Лукреция и его будущий внук? Перестала ли она быть несмышленой девочкой и укрепился ли в ней тот стержень Грациани, что он видел в последнюю встречу? Были ли вести о Мие, что теперь пришла в другую семью? Эти вопросы приходили по вечерам и уходили. Они должны добраться благополучно! Должны...

Незадолго до прибытия к границам с Рейнсом Адриано, для подстраховки, отправил Андресу письмо с голубем. Если Николло перехватят, если Адриано сейчас будет остановлен, то уж птица точно доберется до нужного места. Слухи о том, что границы закрыли и теперь у хельмовских купцов не так просто идет торговля заставляли действовать предусмотрительно. Говорили о том, что перехватывают и некоторых людей, потом граф Лореншира принял решение свернуть с тракта и добираться малоизвестными тропами. Так он и его люди и поступили. Незадолго до границы они заметили одного из местных жителей, видимо, какого0-нибудь лесника, что подозрительно уставился на них, но ничего не сказал. Казалось бы, удача была близка и до освобождения оставалось не так много, но когда в лесу появились стражники, надежда рухнула.
Адриано и его люди вели себя спокойно и старались убедить, что они всего лишь мирные путники, но даже ораторский дар убеждения орллевинского лиса был бесполезен. Они показались подозрительными - их вежливо попросили проехать по направлению к королевскому замку. Сначала вежливо. Затем Адриано полчил пару ударов по лицу и потерял один зуб. Его людям досталось больше, все же превышение по численности - это весомый аргумент в любом разногласии. С сопровождением они направлялись в Айгоршир, словно они преступники или пленники. Вряд ли сходу можно было бы знать графа Лореншира с его изменившейся внешностью, но все же этого следовало ожидать, как и возможных вопросов лорда-регента, а то и пыток. Первый советник опального герцога - не простая птица, а один из ценнейших пленников.
Адриано проиграл. Так глупо и нелепо! Но сдаваться так просто он не собирался. Генрих еще пожалеет о том, что посмел отправить в плен гордого графа рода Грациани.

+3

3

Формальный стук, вслед за которым дверь в королевский кабинет распахнулась практически сразу, оборвал письмо, которое лорд-регент читал в настоящий момент, на полуслове. Жестом велев вошедшему подождать, герцог вновь погрузился в чтение, вот только одной «мелочи» не учёл: люди, являющиеся без стука, обычно и о прочих условностях имеют весьма смутное представление.
- Чем-то заняты, Ваша Светлость? – Сияя, словно новенький золотой, Джон пробежался взглядом по корешкам книг и остановился на графине с красным вином, что покоился на резном столике подле книжного шкафа. Заметно оживившись (хотя, куда уж больше – на вкус Генриха Найтона глава его охраны и без того излучал в разы больше оптимизма, чем то позволяли приличия), Кейн поспешил наполнить один из кубков, дабы осушить его залпом. Вольность, позволенная немногим, однако ему – в первую очередь. 
- Пытаюсь сосредоточиться, – не слишком приветливо отозвался Генрих, в другой раз возвращаясь к лежавшему перед ним письму. Вести с юга не могли ни радовать, если бы не…
- Просто подумал, что если Ваши дела могут обождать, Вы лично захотите побеседовать с Его Сиятельством Адриано Грациани, – вновь наполняя кубок, Джон исподлобья наблюдал за регентом, не желая отказывать себе ещё и в удовольствии созерцать гамму эмоций на его лице.
- Скажи, я приму его позже, – равнодушно отозвался лорд-регент, выуживая из кипы бумаг ещё и отчёты казначеев. Он и так откладывал знакомство с этими цифрами с самого утра. Тянуть дальше уже просто отдаёт трусостью. К тому же с начала года «Атлантия» и «деньги» всё чаще и чаще появлялись в одной компании.
- Что, самого Грациани?..
- Да хоть Грациани, хоть… что?! – Бумаги разом оказались забыты, а неподдельное удивление в глазах Генриха наверняка с лихвой окупило ожидания его друга.
Её Сиятельство Беатриче Вентури всё ещё оставалась самой титулованной ласточкой мятежной Орллеи, что заявила о своей преданности королю Эдуарду. Несколько мелких лордов, что появились в столице следом за нею, вряд ли могли бы сравниться по важности с графиней Элшира, даже все вместе взятые. Половина изъявила готовность присягнуть Его Величеству, однако с оговоркой, что ни о каких решительных действиях против своих сюзеренов, лояльных кузену Андресу, без военной поддержки короны речи идти не может. Вполне объяснимая осторожность при том, что Генриху необходимо было закрепиться в Элшире, прежде чем устремлять взор в глубь западных земель. Что до другой половины… у лорда-регента и вовсе сложилось впечатление, что они явились в Хайбрэй лишь затем, чтобы оказаться на стороне» победителя при любом исходе этой покамест не объявленной войны. Такие до последнего тянут с решением и вступают в бой лишь наверняка убедившись: поражение противника – вопрос времени. Но граф Грациани – птица иного полёта, и если он решил сменить сторону…
- Когда он приехал? – Усмешка, искривившая губы Джона, не понравилась Генриху сразу же, однако надежда – весьма изысканный напиток, чтобы отказываться от него раньше времени.
- Он не приехал, – вопреки показной весёлости, голос Кейна сделался серьёзным, а фразы – отрывистыми. - Его привезли. Задержали на границе, которую он пытался пересечь одной из крысиных троп. Причём, со стороны Хайбрэя, а не Орллеи.
- Где он?
- В одной из камер на нижних этажах. Полагаю, оказанное сопротивление нашему патрулю исключило его из списка гостей Ваше Светлости.
Да уж, гости так себя не ведут. Как и люди, что ещё не забыли о чести и верности. Хотя, последнее принадлежит другой пьесе. Той, что подобно раскату грома прозвучала на весь материк.
Путь из кабинета в замковые темницы не занял и десяти минут, однако за это время Джон, взявшийся исполнять роль провожатого, успел пересказать лорду-регенту всю историю их случайного пленника с того самого дня, как его задержали на границе. Довольно занятная цепочка из лордов, их подозрительности и удачи объясняла, каким образом графа удалось-таки опознать – практически на одном из последних по дороге в столицу звеньев – однако Генрих пропустил её мимо ушей. Если будет желание разобраться, Кейн повторит всё позже. Все причастные и без того получат свою награду, а лорд-регент… беседа, предстоявшая ему, была куда занимательнее всего этого.
- Жди здесь, – приказал Генрих своему другу, кивком головы приказывая одному из охранников отпереть дверь доверенной ему камеры.
- Но…
- Жди. Здесь. – Тон, которым это было произнесено, не оставил возможности для возражений, а взгляд Его Светлости… Пожалуй, будь на месте Джона кто-то более робкого десятка, тяжёлое отражение предгрозового неба с едва наметившимися молниями остро отточенной стали в серых глазах Генриха и вовсе заставило бы его отступить. И чем дальше, тем вернее. Однако Джон оставался Джоном, а Адриано Грациани… - Законы гостеприимства велят поприветствовать Вас в столице, Ваше Сиятельство, – произнёс Генрих, едва дверь за его спиной закрылась. – Если бы не обстоятельства, при которых Вы в столицу прибыли. И дабы не ходить вокруг да около, не соблаговолите ли объяснить, что привело Вас на земли Хельма, принадлежность к которому Вы и Ваш зять столь горячо отрицаете? Привело не как друга, а как… признаться, мне даже сложно подобрать сравнение, подходящее как Вам, так и Вашему образу.
Упоминание Андреса больше не отдавало ни горечью, ни разочарованием. Скорее пустотой. А ещё обречённостью, не сравнимой даже с атмосферной этого места. Грубо сколоченный стол, пара стульев, узкая койка с небрежно брошенным на неё латаным одеялом – довольно роскошные условия для того, кто пошёл против своего короля в угоду собственным представлениям о чести. Особенно учитывая, сколь разительно отличаются от этой камеры этажом ниже.

+3

4

Темницы. Конечно, куда же еще привезти пленника? Графа еще удивил тот факт, что сразу не отправили на плаху. Видимо кое-кто из властьимущих решил потешится перед тем, как возможному предателю короны будет высказано право на последнее слово. Адриано не был дураком и понимал, какие последствия могли его ожидать после поездки во Фйель. Радовало лишь то, что он отговорил от этой идеи Андреса, а значит герцог самостоятельно продолжит их дальнейшее совместное дело, а сам граф Лоренщира при случае его действительной казни может послужить для Орллеи своеобразным символом. Не зря же при приближении к границе они слышали отрывочные слухи о предателях Грациани, которые немало позабавили Адриано и вызывали лишь ироничную улыбку. Свысока и со своей стороны баррикад конечно же выгоднее было бы назвать его именно так, чем попытаться найти проблемы в собственном королевском дворе. Самым главным сейчас было то, что Андрес получит нужные сведения. Одному человеку всегда легче проскочить, чем графу с сопровождением.
Появление Генриха было встречено почтительным молчанием и орллевинский лис даже не соизволил встать и поклониться. Должны же быть какие-нибудь поблажки пленникам? К тому же сидя куда удобнее толкнуть в сторону лорда-регента стол и отразить нападение в случае чего. Сейчас он выглядел обросшим, здорово похудевшим и немощным стариком, но взгляд его был спокоен и одновременно решителен.
- Прошу прощения, Ваша Светлость, но законы на королевских землях Хельма меняются так быстро и так неожиданно, что я просто-напросто не знал, что орллевинским графам отныне запрещено перемещаться по землям Хельма и пересекать границы по пути в свои же земли. - орллевинский лис говорил совершенно серьезно, когда как в глазах его плескалась насмешка.
Не на того напал, щенок. - пытавшегося казаться грозным правителем Генриха хотелось взять за его роскошные кудри и ткнуть носом в тот угол, который граф Лореншира отвел под отхожее место.
- Если теперь перемещение путников карается каким-то королевским законом и людей за это бросают в темницу - на то королевская воля. - крайне учтивым тоном ответил орллевинский лис.
- На землях Хельма же я не делал ровно ничего запрещенного законом - не торговал без пошлин, не убивал мирных граждан, не жег храмы и не грабил благородных господ. Даже за проезды платил исправно и не задерживался. - и пусть Генрих попробует доказать, что Адриано подговорил против короны хоть одного хайбрейского или гасконского лорда - только опозорится.

+2

5

Гнев, охвативший герцога при виде Его Сиятельства, не поддавался объяснению лишь на первых парах. Да, на роль главного демона, «благодаря» которому Орллея погрязла во всех мыслимых и немыслимых бедах, назначил Грациани лорд-канцлер Хельма. Однако целиком ли изо лжи состоял этот титул? Опутав Орллею паутиной надуманных обид, западные лорды противопоставили её короне, которой испокон веков присягали на верность их предки. Как в хорошие, так и в плохие времена. Воспользовавшись отказом в помощи, которую корона попросту не могла им дать, они отвернулись от истинного короля, решив отчего-то, что у короля новоявленного с чудесами будет получше. Не все, определённо не все, но нынешний гость Его Светлости уж точно.
Однако стоило Его Сиятельству заговорить, и всё как рукой сняло. Спокойствие, которое ещё мгновение тому приходилось играть, остудило разум Генриха подобно свежему ветру, ворвавшемуся в душную комнату, где вовсю пылает огонь.
Граф облюбовал стул, герцог остался стоять, небрежно прислонившись к двери и скрестив на груди руки.
Законы, говорите, меняются?..
- Время, в которое мы живём, требует переписать некоторые законы из тех, что ещё недавно казались незыблемыми, – толика сожаления в голосе сопровождалась пожатием плеч. Не враги и даже не противники – всего лишь собеседники, которым довелось затронуть досадную тему. – Не мне объяснять Вам это, - «…учитывая, сколько законов – что правовых, что человеческих – успела нарушить Орллея, затеяв игру в независимость.» - К тому же орллевинским графам по-прежнему рады на землях Его Величества. Вам следовало всего-навсего сообщить на границе о цели своего визита, и Вас беспрепятственно пропустили бы в Хайбрэй.
Масштаб радости лорд-регент, конечно, преувеличил. А тот факт, что милорд Адриано стремился не попасть в Хайбрэй, а оттуда убраться, не упомянул намеренно. Грациани не производил впечатление новичка в словесных поединках, следовательно читать между строк он умел. Но если всё же нет… что ж, можно пойти навстречу дорогому гостю и дать ему подсказку. Одну. Что по нынешним временам непозволительная щедрость.
- Решение о наведении порядка на наших границах было принято в середине зимы, милорд. Сейчас на исходе первый месяц весны. Просто удивительно, что эта весть облетела ещё не все дома западных лордов!..
«Но ещё более удивительно, как Вам удалось пересечь границу с Хельмом в эти недели, минуя патрули. Или же объяснение в том, что сие знаменательное событие имело место ещё до собрания совета?..»
Терпение – лучший союзник, которым располагал лорд-регент в этой беседе, странной до невозможности уже одним фактом того, что она вообще имела место быть. А если в комплекте к нему шла паутина из слов и полунамёков, плетению которой изо дня в день обучали Его Светлость некоторые лорды… Можно сказать, что в этой камере соотношение сил виделось ему, как три к одному. Тесновато, ну да разве кто-то в обиде?..
Меж тем Его Сиятельство продолжил, а Генрих сосредоточился на том, чтобы стереть улыбку со своих губ. «Перемещение путников карается законом?» О да, коль скоро путники первыми отвергли Хельм. С чего подобный жест должен был быть односторонним? Просто потому, что им – тем самым страдающим от произвола короны путникам – так захотелось? Ну, вот как на это ответить при том, что перед ним не ребёнок, которого заперли в четырёх стенах в наказание за проступок? Пожалуй, не придумали ещё таких слов.
«На землях Хельма я не делал ничего запрещённого…»
- Помилуйте, граф, если бы меня интересовало, чего Вы не делали в Хельме, об этом я бы и спросил. К тому же, признаюсь честно, я и впрямь удивлён, что вижу Вас так далеко от семьи, в кругу которой Вам полагалась бы находиться, учитывая свадьбу в Борромео. Но вместо этого Вы оказываетесь за много миль от дома да ещё и в столь неподобающем лорду виде, уж простите за прямоту. Разве могло что-то казаться важнее событий, хорошо известных нам обоим?
Соболезнования, которые Его Светлость намеревался принести, так и не прозвучали. Учитывая отношения между ним и Андресом, с графа сталось бы счесть их насмешкой над горем, постигшем их семью. А смерть – не повод для насмешек, за кем бы она не явилась.

+3

6

Все слова лорда-регента так и лучились издевательством. Что ж, он сейчас кот, поймавший старую ворчливую мышь и вольный своими когтями делать все, что с ней заблагорассудится, а именно - решать, вонзить ли коготь в тушку или же поиграть вдоволь до тех пор, пока мышь не издохнет. Если бы лорд-регент желал продуктивного разговора он бы применил пытки или запугивания к персоне, что в большой степени посодействовала тому, чтобы Орллея обрела независимость. Пока что - де-факто, но кто знает, возможно, все случится и де-юре. Сейчас же он не старался выудить информацию, он пришел... Поговорить? Будь Адриано на его месте - он бы уже казнил мятежника и показал бы врагам его голову со словами "Так будет с каждым!" Чего же хочет сейчас этот мальчишка, который только и умеет, что махать мечоми не вдается в подробности политических игр?
- Территория Хельма огромна, ваша Светлость, некоторые новости доходят с большим опозданием, особенно до тех, кто находится в пути, - глупо отрицать, что Адриано так оброс просто потому, что решил покататься по Хельму и делал так последние месяца три.
- Именно столько и нужно времени, чтобы информация дошла до самых дальних уголков вашего королевства. Что же взять с тех, кто прислушивается к новым законам только тогда, когда они задевают лично их и их купцов? - ситуация с торговлей невероятно удручала Адриано и пока у него ыбло время подумать, что же с этим делать. Пока приходилось надеяться лишь на острый ум жены и молодой - сына. К тому же, хотелось надеяться, Андрес тоже не сидел на месте.
- Сообщить о цели визита и затем сопровождать до цели этого самого визита с королевской стражей? Бедные бедные орллвинские лорды, которые приезжали к своим любовницам в Хайбрей - им более не поизменят свои женам... - он не собирался говорить всерьез с этим щеглом, который только и мог, что заливаться и не показывал свою твердость настолько, чтобы дать старику по наглой бородатой морде. Рассказывать что-либо Адриано не собирался, особенно о переговорах во Фйеле.
- Моей целью было посетить святые места, которые находятся только в Хайбрее, чтобы замолить свои грехи перед Отцом-Создателем. Как паломник я должен был пройти их и закончить свой путь в Рейнисе, но меня захватили прямо на его границе, - орллевинский лис умел говорить с самым серьезным лицом даже во время произнесения какой-либо чуши. К тому же паломничество было основной легендой, которой им там хорошо удавалось пользоваться.
- Хотя вам, как пособнику ведьм, слова о святых местах могут говорить ровным счетом ничего, - небрежно бросил граф Грациани.
- Но Дъяволу служить или Создателю - каждый выбирает по себе, Ваша Светлость, - на его лице вновь отразилась безмятежность.
Вот и посмотрим, сознаешься ты или нет в своих грешках, парень. - ситуация начинала откровенно забавлять Адриано.

+3

7

Ответ Грациани едва не вызвал улыбку – Генрих с трудом сдержался, чтобы губы не дрогнули, стирая невозмутимость с его лица. Первая ловушка из расставленных Генрихом захлопнулась. Территория Хельма огромна? Да. Но вести предназначались Орллее – той самой, чей представитель запутался в её статусе, словно в рыбацких сетях. Ещё недавно милорд наверняка называл запад независимым, теперь же вернул его в состав Хельма, чья территория… Граф наверняка не желал ничего подобного, открывая рот, но слова тем и отличаются от мыслей, что их могут услышать как минимум двое. Услышать и обратить оружием.
- Верно, милорд, и о чём я только думал? – Мысли о притворном сокрушении были отброшены лордом-регентом, как недостойные. Ему самому вполне хватит услышанного, следовательно, и граф достоин получить ни монетой меньше. - Территория Хельма и впрямь слишком велика, чтобы тот факт, что вести из столицы не успели домчаться к каждому лорду Орллеи – его западного герцогства – вызывал удивление.
Впрочем, мысли лорда Адриано очевидно мешались со словами. Это волнение? Или… ну, что там это ещё могло быть? Увы, Найтон не слишком хорошо знал своего гостя (вернее будет сказать – не знал его вовсе), чтобы делать выводы. Но в волнение всё же слабо верилось, а в глупость… доведись милорду угодить ещё в одну ловушку и Генрих всерьёз подумает над этим. Пока же недооценивать своего противника виделось Его Светлости главным оскорблением, которое только можно нанести им обоим.
- А столько времени – это сколько? – Невинно поинтересовался лорд-регент, глядя на графа пронзительно честными глазами.
Новый виток разговора всё же сделал своё неблагодарное дело, вызывав у Найтона усмешку. Бедные, бедные орллевинские лорды, которые вынуждены искать себе любовниц аж в Хайбрэе!.. Интересно, это потому, что поблизости нет никого, кто удовлетворял бы их изысканному вкусу? Но чем графу так не угодили орллевинки? Неужто в самой Орллее её уроженок считают дурнушками? Странно, потому как остальной континент склонен думать иначе. На тему любовниц можно было рассуждать бесконечно, а вот на тему жён… 
- В таком случае жёны неверных орллевинских лордов должно быть счастливы тому, как корона печётся о нравственности их мужей! Впрочем, неужто нелюбовь орллевинцев к орллевинкам носит повсеместный характер? Значит ли это, что и кузен Андрес…
Проклятие! Слова сорвались с языка прежде, чем он успел его прикусить. Свадьба в Борромео разом перечеркнула все грехи герцога перед его супругой. Мёртвые не требуют ответа у живых, а живые не в праве трепать имена мёртвых, словно заношенный плащ на промозглом ветру.
«Да будет Создатель милостив к Вам, леди Грациани, простите меня.»
Воспоминание об убитой жене Андреса возвратило Генриха к теме, что проигнорировал его собеседник. Свадьба в Борромео и её плоды, что расцвели в ином мире десятками душ, одной из которых стала дочь графа. Вариантов два: либо перед Его Светлостью сейчас сидит во сто крат худший отец, нежели он сам, либо Грациани покинул Орлею не менее двух месяцев тому. И с тех пор не только не возвращался, но и вестей не получал. Чем же Его Сиятельство был так занят? Поломничеством? Лорд-регент чуть наклонил голову, давая понять, что оценил игру…
…Пощёчина в служении дьяволу достигла своей цели. Однако даже тень не выдала изумления Его Светлости на маске благодушного внимания, сидевшей на лице, словно влитая. Не выдала, но и не стёрла: ни равнодушием, ни временем.
- Пособнику ведьм? – Усмешка Генриха сделалась сочувственной. Кажется, он поторопился счесть этого человека игроком. Никакой тонкости, никакой интриги, никаких полутонов – лишь прямота, которая наскучивает ещё в самом начале партии. Что на уме, то и на языке, так граф? - Если я спрошу, что именно Вы имеете в виду, Вы не сочтёте за труд пояснить? Что до остального: не могу не согласиться, каждый сам выбирает свой путь. Кому служить, кому вручать свою верность, а кого предавать в наивном расчёте, что это предательство никогда не вернётся обратно.
Предательство не перестанет быть предательством, сколь вдохновенно человек с кинжалом в руке не станет объяснять толпе свои исключительно благие мотивы, загибая пальцы один за другим. Возможно, она поверит, заворожено глядя на тело у ног оратора, из чьей спины он и вытащил свой кинжал, дабы похвастать перед собравшимися. Но надолго ли? Вероятно, до первого союзника новой идеи, в чьей крови окрасится то же самое оружие. Если союз, соблюдаемые веками, так легко оказался разрушен, дорого ли стоит тот, которому нет и года? Предавший однажды уже не сумеет остановиться.
И всё же, как истолковать слова графа?
Шатёр, в которых была заключена та самая сделка, был сожжён, деревья – в чьих кронах могли запутаться слова столь опасного сговора – пущены на дрова для него, а люди… Людей, которые знали о сделке, можно было пересчитать по пальцам. И ни один из них – Генрих поклялся бы в том своей жизнью – не мог предать тайну, которую обязался сохранить во что бы то ни стало. Часть из любви к королю, другая – во имя преданности герцогу, а третья… заговори они и костёр инквизиции поглотил бы их в первую очередь. Весь Хельм полагал выздоровление Чарльза чудом (лорд-регент знал это по слухам, которые частью стекались в замок, а частью брали в нём своё начало). Ну а то, что король Чарльз на деле был спасён ведьмой… Даже подозрения, даже не подкреплённые доказательством сплетни могли бросить в огонь всех, чьи имена связаны с этим делом. Слишком безупречное оружие, чтобы не быть использованным. Бьющее без промаха и нацеленное аккурат в сердце, за какой бы бронёй оно не было укрыто.
Его собеседник не мог знать об этом, равно как и Андрес, и вообще кто-либо кроме тех, кто оказался напрямую причастным к тайне. Той самой, за которую милосерднее умереть, нежели выдать. Но что тогда означают слова Грациани? Такой же блеф, как и слухи, пущенные в народ лордом-канцлером, или… Нет, люди определённо не могли рассказать ему эту историю.
Значит, с дьяволом связались как минимум двое в этой комнате. Но если один ради спасения брата, то другой… каковы его мотивы? Или же вот он – новый виток предательства? Вонзать кинжалы в спины людей стало не интересно и «независимая Орллея» принялась за богов? Абсурд, Отец-Создатель, ну какой абсурд.

Отредактировано Henry IV Knighton (2016-06-20 17:54:28)

+4

8

От внимания Адриано не ускользнул факт того, как осекся лорд-регент при словах о том, что Андрес якобы изменяет его дочери. То ли регент знал то, чего не знает сам граф Грациани, то ли понял, что его развитие юмора никуда не годится. Как полководец не годится, как правитель не годится... Даже в шутки и то не годится, ну как возможно быть верным такому регенту? Впрочем, этот факт он взял на заметку, но для лорда-регента он оставил его без внимания. Куда больше его интересовал сейчас факт того, что слишком уж безмятежно Генрих отреагировал на известие о ведьмах. Как будто ждал этого вопроса или привык на него отвечать вот с такой же ничего не выражающей рожей. Дугой бы на такое обвинение возмутился или же удивился, а здесь... Возможно ли, что такой вопрос задавали ему уже не в первый раз?
- Конечно же не сочту, Ваша Светлость, - он не позволил себе ухмыльнуться и как-то рассмеяться над собеседником. Смеются только победители, а пока они, увы, были в равных условиях.
- Ваш брат так быстро восстановился после ранения, как не восстанавливался никто другой. Некоторые после таких ран лежат по полгода в постели, а Его Величество... Может быть, ему помогли лучшие лекари и молитвы благочестивых петерианцев, но эти россказни о чудесах столь противоречивы. Кто бы стал помогать королю как не его жена и его родственники? Возможно те, кому это было выгодно? Те, кто хотел показать, что гнать их не стоит? Ведьмы... За которыми так активно велась охота и которая так быстро прекратилась, когда королю вернулся. Кажется, это заметил не только я? - орллевинский лис чуть склонил голову, продолжая, тем не менее, наблюдать за лордом-регентом.
- А что касается тмоего пребывания в Хайбрее, - Адриано был совершенно спокоен, когда отвечал.
- Я не на допросе, не на суде и даже не на исповеди, чтобы отчитываться перед вами, Ваша Светлость. Я сказал вам все. - вздумай Генрих применить к нему пытки или пригрозить судом с казнью - Адриано бы выдержал и это, пусть исходом и была бы смерть. Это могло бы стать мощным толчком к действию для Андреса, чтобы он перешел в наступление, ибо у нег был повод. Со стороны Орллеи не было убито ни одной титулованной особы, чтобы создать прецедент для немедленного нападения. Смерть Адриано развязала бы всем руки. Лорд-регент был бы идиотом, если бы не понимал этого и потому ситуация безнаказанности и этой светской беседы была все еще забавна для графа Лореншира. Все нормальные люди испытывают страх перед смертью или болью, только если не преданы своему делу и не знают, что это даст нечто большее. 
- Что вы хотите еще услышать от своего пленника? - он выразительно поднял бровь, обманчиво расслабленно откинувшись на спинку стула.

+2

9

Упрёк в связях с Дьяволом обескуражил Его Светлость и вполовину не так сильно, как последовавшие за ним разъяснения. Чарльз быстро пришёл в себя после ранения и помогли ему в этом ведьмы, поскольку набожные орллевинцы не верят в чудеса и лекарей? И причастен к этому обязательно Генрих, который не слишком-то ладил с Его Величеством едва ли не всю свою жизнь? Подобная логика сводила на нет даже то, что, в общем-то, эти утверждения и были правдой, нуждающейся лишь в нескольких незначительных правках.
Пожалуй, выдумка дядюшки про голодающую Орллею не такая уж и нелепость, если поставить её в один ряд с байками западного герцогства. Простая бессмыслица всегда работает лучше и эффективнее, нежели та, которая едва ли не на половину состоит из противоречий.
- Какая захватывающая история, милорд! Скажите, Вы сами выстроили эту нелепую цепочку, прежде чем поведать её остальным «наблюдательным», или же прибегли к помощи профессиональных сказителей?
Меж тем собственные вопросы герцога Хайбрэй Его Сиятельство проигнорировал. Ну, и как это понимать?
Как рассеянность, свойственная людям, чья молодость осталась далеко позади? Но даже в столь неприглядном виде Адриано Грациани не производил впечатление впавшего в старческое слабоумие.
Как отказ говорить с тем, кого граф не считает достойным себя собеседником? Сомнительно, вон как оживился, когда разговор затронул ведьм!.. Но даже если высокомерие и имело место быть по эту сторону тюремной решётки, вряд ли его следовало записывать в число союзников графа Лореншира. Человек, который слишком сильно задирает нос, рискует не заметить того, что творится у него под ногами, и даже свернуть себе шею, не разглядев лестницу вниз. Лорду-регенту случалось видеть подобное. Достаточно неприглядное зрелище, чтобы раз и навсегда усвоить данный урок на чужом примере.
Как нежелание отвечать на неудобные вопросы? А вот это, пожалуй, уже ближе к истине…
Истина – на редкость заманчивое слово, с какой стороны на него не взгляни. Одни готовы на всё, чтобы защитить её, другие – ровно на то же самое, чтобы выведать. Но неужели Грациани и впрямь думает, что его истинный маршрут останется тайной за семью печатями просто потому, что ему так хочется? Забавная, но такая наивная вера!.. Впрочем, разве вера бывает иной? Если в дело вмешивается логика, расчёт или же те, кто склонен считать по-другому, вера гаснет, как свеча на ветру, и отогнать тьму становится нечем. Его Светлость чуть наклонил голову, давая понять своему «гостю», что не против того, чтобы огонёк веры составил ему компанию до конца этой престранной беседы, что ещё вчера казалась в принципе невозможной.
На службе каждого именитого дома, чья история уходит в глубину веков, а влияние простирается далеко за пределы собственных земель, корнями переплетаясь с волей иных домов, состоят самые разные люди. Простодушные и коварные, благородные и бесчестные, милосердные и жестокие – те, кто не видят смысла в собственной жизни, не коверкая чужие клещами и раскалённым железом. Они получают истинное наслаждение от вкуса и запаха чужой боли, предпочитая её и вину, и женщинам, и всем прочим удовольствиям, доступным вне пыточных застенков. Они совершенствуют своё мастерство годами, растягивая смерть на дни, а то и недели, раз за разом возвращая тех, от кого отвернулись боги, к жизни, до краёв переполненной страданиями и кровью… Их сторонятся едва ли не больше, чем прокажённых, полагая собственные грехи чем-то сродни детской шалости в сравнении с тем, сколько грехов и сколько проклятий за годы верной службы собрали их руки. Но именно их навыки порой приносят куда больше полезной информации, нежели золотые реки и самые щедрые посулы.
Были ли подобные люди на службе короны? Ну, разумеется, были. Их владения располагались пару этажами ниже и обходились за версту доброй половиной стражников королевской темницы. Самому Генриху довелось побывать там лишь однажды, ещё совсем мальчишкой, что сунул нос, куда не следует, рисуясь перед братом… Впечатлений хватило надолго, а Чарльзу тогда по первое число влетело от отца.
Так что, пускай граф лелеет свою тайну, пока она ещё есть у него. Жестоко отнимать у человека игрушку, не дав толком насладиться ею. Даже если эта игрушка уже и принадлежит другому.
Кстати, об Его Сиятельстве, что изволил напомнить о себе, пытаясь поставить точку в разговоре.
«Не спешите, милорд, аудиенция закончится лишь тогда, когда я этого пожелаю. Ну а что до того, чего именно я хочу услышать от своего пленника…»
- Больше ничего, благодарю Вас, – безразлично-учтивая улыбка и равнодушно-вежливый тон не вязались ни с планами Найтона, ни с самим этим местом. - Вы и так сказали достаточно. Теперь я хочу, чтобы Вы послушали меня. – Подпирать дверь лорду-регенту наскучило, а для прогулок от стены к стене здешняя камера не годилась от слова «совсем», и внимания Генриха удостоился второй стул – близнец того, что облюбовал Грациани. Оседлав сей предмет мебели в точности до наоборот, чем предписывал этикет, лорд регент скрестил руки на спинке стула и лишь затем одарил своего собеседника долгим и пристальным взглядом. Говорят, глаза – зеркало души. А ещё говорят, будто бы некоторые и впрямь видят её отражение под чужими ресницами. Лорд-регент никогда не принадлежал к числу этих некоторых, а что до графа Грациани… лишь ему самому и Отцу-Создателю ведомо, сколь далеко простирается проницательность этого человека. То, что собирался сделать Генрих, не было рискованно и не было безрассудно. Что-то – возможно честь, а возможно совесть – подсказывало, это будет правильно. Снять маску и без тени притворства в последний раз протянуть руку с открытой ладонью. Но будет ли принят этот дар? Не окажется ли он небрежно отброшен в сторону гордыней, что уже привыкла притворяться благородством? Лорд-регент не знал верного ответа на это вопрос. Зато он наверняка знал другое: если не попытается сейчас, ничего из того, во что он продолжает верить вопреки действительности, никогда  таковой и не станет. - Я хочу, чтобы Вы услышали меня, граф. А после передали мои слова Андресу. Хватит. Хватит уже этих игр в независимость, замешанных на надуманных обидах. Продолжая упорствовать в своём желании надеть корону, Андрес погубит тех, кого заразил своими идеями. И, что куда хуже, он погубит Орллею и народ, который должен защищать не от демонизированной им же короны, а от войны, которую мой кузен может развязать. И от пиратов, – вздох помимо воли вырвался из груди Генриха. Кто бы знал, как сильно он устал ото лжи, что развевалась сейчас вместе с орллевинскими флагами. Лжи настолько небрежной и очевидно притянутой за уши, но упорно именуемой истиной по ту сторону новой границы. - Насколько я знаю, одним из поводов, послуживших сигналом к безумию, охватившему запад, стало то, что корона не пришла на помощь именно в стычках на море. Этот повод хорош лишь для того, чтобы завести толпу, но мы-то с Вами в состоянии рассуждать логически, не так ли, граф? Какую именно помощь мог оказать Хайбрэй в разгар войны с Фйелем? Какую именно реальную помощь? Флот из заражённых чумой портов Атлантии? Вы действительно готовы были рискнуть и получить чуму вместе с кораблями? К тому же, мы с Вами оба знаем, что моего кузена не назовёшь никудышным адмиралом. Только полное ничтожество и абсолютный бездарь не сумел бы дать отпор висельникам Тиля при том, что в его распоряжении весь флот и все ресурсы Орллеи – те самые, которые корона предпочла оставить западу вместо того, чтобы отнимать ради войны с севером. Так ради чего должны умирать люди, граф? Ради выдуманного для них предательства? Я предлагаю Андресу покончить с этим фарсом и принести присягу истинному королю единого Хельма – Его Величеству Эдуарду. И лишь в таком случае я гарантирую прощение ему и всем мятежникам, которых привлёк блеск ложной короны. Орллее, Хайбрэю и Гасконии незачем воевать друг с другом. Кровь, пролитая на полях возможных сражений, будет кровью единого Хельма, который невозможно представить ни без одной из его частей. Передайте это сообщение Андресу, граф, и добавьте, что я даю ему своё слово: если он решит принять его и прибудет в столицу, ничья кровь не окропит эту землю и ничьи ошибки не обернутся приговором.
Последний шанс. Самый последний. И если герцога Орллеи хоть сколько-нибудь заботит кто-то, кроме него самого и его несоразмерных амбиций, он воспользуется им с умом.

+3

10

Адриано едва скрыл усмешку, услышав о том, что высказал ему Генрих. Заметно было, что данная сплетня его задела. Задела ли она его потому, что он был истово верующим петерианцем или потому, что все это было правдой? Оставалось только по-прежнему строить догадки. И уж разумеется не те, которые придутся по нраву лорду-регенту, который нисколько не опроверг информацию о ведьмах.
- Разве я похож на сплетника, Ваша Светлость? - крайне вежливо поинтересовался граф.
- Скорее уж я люблю слушать и слышать. Не более.
В отличие от тебя, туполобый вояка с задранным королевским ни разу не ломанным шнобелем.
Когда Генрих сел напротив и принялся сверлить Адриано взглядом, граф Лореншира так же откинулся на спинку стула и, не моргая, смотрел в глаза лорду-регенту. Руки он скрестил на груди и какое-то время продолжал эту игру в гляделки. Чего хочет этим добиться Найтон? Того, что Адриано испугается и покается разом во всех грехах? С какого начать? С утащенного у отца вина или со служанки, которую он в юном возрасте зажимал в коридорах?
Когда Генрих завел свою вполне ожидаемую речь, граф Лореншира первое время был спокоен. К концу речи его губы подрагивали в усмешке, а к финалу этой полной напыщенности бравады он уже откровенно расхохотался лорду-регенту в лицо.
- Прошу... Прощения... Ваша... Светлость... Простите старика. - он сделал движение, будто бы вытирает слезы смеха, хотя на самом деле это была всего лишь демонстрация.
- Браво, - несколько раз скептически хлопнул в ладони Адриано, а затем поднялся со своего места и уперся кулаками в стол.
- Что вы предлагаете мне сейчас, Ваша Светлость? Вызвать герцога Орллеи на переговоры? На которые вы, возможно, также не соизволите придти и услышать то, что на самом деле думает народ? Вы посылаете меня как какого-то служаку или голубя, чтобы передать ваши мыслеизъявления о которых и так всем известно? Что Орллея - жалкие оккупанты, что пытаются не защитить свой народ, а урвать блеск короны? - лицо графа Грациани изменилось и посерьезнело.
- И что вы сделаете после этого сообщения? Даруете всем графам прощение и вернете "загулявшую" Орллею в состав Хельма? И что же дальше? Мир, процветание и благополучие? Или вы свернете со своего места герцога, что посмел выступить против короны? - его голос превратился в тихий шепот.
- О нет, Ваша Светлость. Вы выставите герцога Найтона тем человеком, что подчинился и покорился вам, предав идеи и убеждения, из-за которого лорды Орллеи пошли за ним. Вы хотите не замарать ваши белые руки сражениями и выйти во всем благородным победителем, ведь именно победители пишут историю. Если победите вы, в истории Хельма навечно закрепится понятие о том, как блистательная Орллея пошла против короны просто ради своих амбиций, а не ради защиты своего народа. - Адриано выпрямился, глядя сверху вниз на лорда-регента.
- Корона не дает и не даст Орллее того, чего она попросит. Это доказано уже не раз и не два и даже не три. Это вы погрязли в собственных амбициях, Ваша Светлость, и не видите дальше своего носа. Даже сейчас вы передаете это послание через меня, трусливо, а не официальным письмом. - мужчина заложил руки за спину, продолжая сверлить лорда-регента взглядом.
- Вы считаете, что мы не слышим вас. Что ж, думайте, раз вам и всем это так удобно. Вы же смотрите, но не видите реальной картины вещей. А я видел ее. Видел сожженный город, видел как восстанавливались порты, видел, что могут натворить пираты. Впрочем, вы же считаете, что все это фарс и неправда, выдуманная ради наших целей, а значит, и разговаривать нам не о чем.
Граф Грациани отвесил правильный, изящный поклон, который так и сквозил издевательством.
- Пожалуй, я слишком стар для работы курьера и эта темница мне уже нравится. Честь имею, Ваша Светлость.
Которой, пожалуй, слишком много для тебя, щенок.

+2

11

Вопрос графа не нуждался в ответе. Похож ли он на сплетника? Ну, разумеется, похож. Как и всякий, кто распространяет домыслы, не подкреплённые доказательствами. Те же, кто любит слушать и слышать, обычно не могут отказать себе в соблазне думать и делать выводы, один из которых: не можешь доказать – промолчи. Сделать милость и объяснить это Его Сиятельству? О нет, в таком случае, эта беседа рискует растянуться на дни, поскольку придётся пройтись и по остальным прописным истинам. А их куда больше, чем «огонь может обжечь» и «зимой холодно». Да и к тому же в этой камере сплетников слегка больше, чем только один, о чём лорд-регент не слишком-то любил вспоминать, как и о голоде в Орллее. Политика – дело грязное, порой приходилось откровенно переступать через себя и делать нечто, что не просто противоречило самой натуре, но и неимоверно раздражало герцога Хайбрэй.
Зато смех Адриано раздражения не вызвал. Скорее сожаление из-за того, что очередной прогноз Генриха оправдал себя. Надеялся ли он, что граф воспримет его слова без неуклюжего лицедейства? Надеялся. Иначе, зачем было пытаться? Но верил ли в это?.. Пожалуй, именно в такие моменты Генрих жалел, что не властен над своими мыслями и не может приказать им замолчать.
Переждав приступ, он лишь кивнул в ответ на извинения. Мол, если Вам так хочется унизить себя дешёвым балаганом, извольте. За это Вам лишь у себя следует просить прощения. Ну, и у чувства собственного достоинства, которое, несомненно, спрятано где-то за самомнением и превосходством – тем самым, которым милорд лучится, словно новенький золотой. Затмевая и герцога и, чего уж там, весь подлунный мир.
Отдав предпочтения сухим фактам, лорд-регент совсем упустил из виду, что его собеседник прибыл в столицу из мест, в которых предпочитали цветистые домыслы, которыми и разразился Его Сиятельство.
Защитить свой народ… От кого? От короны Хельма, которая ничем им не угрожает? Кажется, на фоне её зловещего образа даже Тиль – истинный враг всего королевства – потускнел и отступил в тень. Во всяком случае, в глазах орллевинских лордов, вставших под белоснежные знамёна Андрэса.
Мир, процветание и благополучие… Отец-Создатель, ну и что же в этом плохого? Чума – это плохо. И война. И предательство. Но мир… Генрих и впрямь к нему стремился, не считая чем-то зазорным.
Упоминание герцога Орллеи и «его место», за которое лорд Грациани так пёкся, вызвало улыбку. Усталую и в чём-то сочувственную.
- Вы никогда не задумывались, что мерить всех одной мерой – бестолковое занятие, граф? Лишь я знаю, что сделаю. Лишь Андресу решать, верить ли моему слову.
«Не Вам. И не таким, как Вы – озлобленным и обиженным на весь свет.»
Замечание герцога едва успело вклиниться в монолог, как тот стремительной горной рекой продолжил свой путь. Короткий счёт до трёх и тщательно оберегаемые доказательства, которые граф не удосужился привести (ну, или же просто не успел выдумать в им же самим сжатые сроки?), упрёк в амбициях (забавно, учитывая, что Генрих – не тот Найтон, который возжелал стать королём, сколько бы жизней не пришлось при этом сложить у подножия трона) и, наконец, обвинение в трусости. Отец-Создатель, граф вообще слышит, что он говорит? Трус – человек, не способный признать свои ошибки, и держать за них ответ. Переговоры, порученные виконту Девантри, были ошибкой. Генрих сумел найти в себе силы, чтобы признать это и попытаться исправить. Или в Орллее под трусостью подразумевается нечто иное? Возможно, что так, раз уж признаком благородства на западе считается требовать у голодного хлеб, а затем громко возмущаться что тому неоткуда его взять. Как же так? Нам ведь надо! Ведь только нам одним плохо, только нам одним надо, только мы одни гибнем, только…
Мы, нам, у нас. Прежде Генрих не до конца понимал это, однако теперь истинная причина игры в независимость открылась ему подобно озарению. Андрес Найтон, а вместе с ними и вся Орллея полагали себя исключительными. В подлунном мире не существовало и просто не могло существовать проблем иных, кроме тех, которые они «видели своими глазами». Война с горцами? Выдумка. А вот пираты – правда. Отсутствие реальной возможности помочь? Ерунда. Просто не захотели и выдумали себе войну в оправдание. Решение не впутывать в эту самую вымышленную войну запад? Ну и что. Ведь могли бы и впутать! История не терпит сослагательных наклонений. Неужто Орллея, чья «свободная» история так и кишит ими, считает, что само мироздание спустит это им с рук?..
Пустое. И разговор. И человек.
- Жаль разочаровывать Вас, Ваше Сиятельство, – поднявшись со своего места, Генрих педантично вернул стул на прежнее место, - однако столь приглянувшейся камерой Вам наслаждаться от силы несколько дней. Затем Вас ждёт Орллея и Его Светлость герцог Андрэс Найтон, которому Вы всё же передадите моё послание. Как курьер или как голубь – не имеет значения, поскольку Хельм запомнит Вас, как… своего друга. Да, пожалуй, это верное слово для одного из первых орллевинских графов, чьё благоразумие пересилило амбиции моего кузена, и привело его в Хайбрэй совершенно добровольно, дабы присягнуть Его Величеству Эдуарду и раскаяться в своей ошибке. Уверяю, народ будет думать о Вас именно так. Причём, по обе стороны границы. Разумеется, мой кузен поверит Вам, а не сплетням. Полагаю, что и не он один. Вот только остальные… скажите, граф, Вы уверены, что никто из орллевинцев не усомнится в Вашей преданности Андрэсу, узнав, что Вы беспрепятственно покинули Хайбрэй? – Не дожидаясь ответа, лорд-регент направился к двери и коротко стукнул, давая понять, что аудиенция окончена. - И ещё одно, – замерев в проёме, Генрих обернулся к своему «гостю». - Не уверен, дошли ли до Вас вести из Борромео… Признаться, я и сам понял крайне мало. Лишь то, что на свадьбе Вашего сына произошла резня, в результате которой погибло множество людей. «За независимую Орллею!» - кажется, этот лозунг выкрикивали убийцы. Примите мои соболезнования, граф, и передайте их Вашему зятю, поскольку леди Лукреция Грациани стала одной из жертв этого безумия.

Нелегко приносить подобные вести, даже если от горькой реакции того, кому они предназначены, и отделяет прочная тюремная дверь. Мгновение или два Генриху понадобилось для того, чтобы собраться с мыслями, а после он жестом подозвал к себе демонстративно скучающего в стороне Джона Кейна, чтобы вместе с ним направиться к лестнице.
- Полагаю, мне не придётся повторять для тебя нашу беседу?
- Ну, разве что ты захочешь её прокомментировать, – широко ухмыльнулся Кейн. Делать вид, что он не подслушивал под дверью? Поначалу так и было, однако вскоре обоим надоела эта игра.
- Не захочу, – замерев на нижней ступени, лорд-регент прижался лбом к холодному камню и устало прикрыл глаза. - Просто сделай то, о чём я сказал.
- Выпроводить надутого индюка пинком под свободолюбивый зад? С радостью!
- Проводить, Джон, а не выпроводить. До границы с Орллеей. Со всем уважением, причитающемся человеку его происхождения.
- Пинком под зад – я так и ска… – Восклицание Кейна оборвалось на полуслове. Чудо, но он даже несколько стушевался под пристальным взглядом лорда-регента. - Хорошо. А что с его людьми? Я верно понял, они остаются?
- Верно. Мне нужна вся информация о маршруте Грациани, включая то, на каких постоялых дворах он останавливался и что ел на завтрак. Куда направлялся, с кем говорил и, по возможности, о чём. Посули им свободу и золото – хоть кто-то, но согласится. А остальных отдай палачам, чтобы проверить истинность купленной информации уже их методами.
- Кто-то должен остаться в живых, чтобы препроводить нашего гостя домой?
- Нет. Все погибнут при попытке побега. На территории Хайбрэя его ангелом-хранителем станешь ты, а Орллея… если народ и впрямь так поддерживает своих лидеров, Грациани нечего опасаться. Дашь ему лошадь, провизию и оружие и…
- …пинком под… Ладно, извини! Что-то ещё?
- Да. О том, что Грациани у нас, никто не должен знать. Джон?.. – Выражение лица Кейна ответило на возмущённый возглас Найтона куда красноречивее любых слов, однако нежелание верить порой куда сильнее здравого смысла. Но к сожалению, или к счастью, последний и сейчас одержал верх. - Кто и, чёрт тебя побери, как?!!
- Не бери в голову, она всё равно никому не расска…
- Она?! Имей в виду, если из-за твоих женщин весть о том, кто…
- О, если бы она и правда была моей женщиной, я бы, пожалуй, даже дослушал Ваши угрозы, милорд. Но поскольку леди Ларно – пташка иного полёта… Чёрт, я не думал, что это важно. Давай я поговорю с ней, прошу молчать о том, чему она совершенно случайно – клянусь тебе!.. – стала свидетельницей?
- Не стоит. Займись лучше нашими гостями. И, Джон, присмотри за Грациани, он нужен мне живым и здоровым… в отличии от его людей, – с этими словами, Генрих зашагал вверх по лестнице, оставляя позади полумрак темницы. Не все так называемые гости сумеют повторить за ним этот незамысловатый путь, но уже к вечеру зловещее мастерство палачей принесёт первые плоды.

+2


Вы здесь » HELM. THE CRIMSON DAWN » ХРАНИЛИЩЕ СВИТКОВ (1420-1445 гг); » Буду ли живым, буду ли убитым? [х]


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно