BrunuhVille - Mother Earth
– Великая Мать! Из тебя произошло всё. И в тебя же всё вернется. Тело твое – земля, дыхание твое – ветер, слезы твои – дождь. Сердце твое бьется вместе с сердцами всех созданий. Благослови прошедший день, благослови день грядущий...
В этих стенах даже обычная молитва звучала по-другому. Не заученным годами бездушным текстом, не отчаянным призывом к пустоте. Здесь тебя слышали. Здесь тебе могли ответить. Воздух во внутреннем святилище храма, несмотря на совсем не весенний мороз снаружи, был густой и влажный, пахнущий теплой землей и сырым камнем. Потемневшее от времени изваяние Богини, покрытое мхом и трещинами, было высечено прямо в скале, посреди грота. Из глаз статуи сбегали тонкие ручейки слёз, скапливаясь в неглубоком естественном бассейне у ее ног. Сила пропитывала это место. Она сочилась из камней, из воды, даже из воздуха. Стоя на одном колене и не прикасаясь ни к чему, Тэм ощущал эту аномальную вибрацию в воздухе, чувствовал этот запах, щиплющий ноздри, словно после июньской грозы. Уоллес приходил в святилище каждый день с того момента, как впервые смог подняться на ноги. Тэм был уверен, что будь рядом Асфрид, она бы вывела эту заразу гораздо быстрее. Но, в то же время, если бы не помощь находившихся здесь жриц, еще пару дней пребывания в Фэр-Айле и никто бы ему уже не помог.
Прошло уже больше месяца с того дня, как в полусознательном состоянии Тэма доставили в замок Либранн. И еще больше с момента происшествия в Фэр-Айле, в результате которого он и оказался в обители жриц. В первые, особенно тяжелые дни, протекающие в борьбе с проклятым недугом, самым сложным было не потерять счет дням. Не забыть, не упустить из памяти ни малейшей подробности того, что он помнил о случившемся.
Разумеется, его расспрашивали. Жрицы, проводившие обряд очищения, его собственные воины во главе с Мерсером, примчавшиеся в Либранн еще до отъезда Роланда. Но Тэм не мог рассказать им все, что знал, или о чем догадывался прямо сейчас, даже несмотря на то, что от этого зависела его жизнь. Слишком сложной была ситуация. Слишком серьезным стало бы обвинение.
Но хворь отступила, силы быстро возвращались к королю. Лишь неестественная, даже для жителя гор, бледность выдавала, что еще недавно Мекта дышала Уоллесу в спину. Он, конечно, мог сколько угодно бранить собственную глупость, вот только пользы от самобичевания не было бы никакой. Его место было не здесь сейчас, а в столице. И, будь его воля, он бы помчался обратно в тот же миг, когда впервые пришел в сознание. Но, увы, у жрицы, врачующей его недуг, было иное мнение на сей счет. И уже на второй день Тэм оставил попытки приказать ей отпустить его. Его королевский авторитет не имел в этих стенах никакого значения, сколько ни возмущайся. Впрочем, Асфрид умудрялась вить из него веревки даже будучи далеко от Либранна. Так что, возможно дело вовсе и не в святых стенах?
И все же Тэм был рад возможности вновь находиться здесь. Пусть даже поводом для этого послужило столь неприятное событие в столь неподходящее время. Сама энергетика Либранна действовала на него не хуже, чем душистые припарки целительниц. Лишь необходимость лгать и изворачиваться по возвращению в Фэр-Айл о том, где он находился все эти недели омрачало и без того мрачные мысли короля. Необходимость скрывать то, что он сам вовсе не считал постыдным, была отвратительна. Его предки позволили чужестранцам разделись с жителями горного королевства свою культуру и обычаи. Позволили навязать чужие устои, чужую мораль. Чужую веру. Заставили отвернуться от своих Богов и стыдится своего прошлого. Установили свои порядки. И чем больше времени проходило, тем туже затягивалась эта удавка, и тем призрачнее становилась возможность разорвать этот круг.
Спустя четверть часа Тэм покинул святилище и вышел через большую полуразрушенную залу во внутренний двор замка. Он уже находился в полном дорожном облачении, его отряд неподалеку седлал коней.
- Уверен, что не хочешь остаться еще ненадолго? – Инга не сдавалась. Упрямая и целеустремленная, она все чаще напоминала ему их общего друга.
- Я не могу, Инга. – отозвался Тэм, поворачиваясь к верховной жрице. – Хотел бы, ты знаешь. Но медлить более нельзя.
- Я понимаю. – женщина, наконец, сдалась. – Да осветит Богиня твой путь.
- Спасибо тебе. За все. – Уоллес сжал ее ладонь в лайковой перчатке. – Я надеюсь, мы не доставили слишком много неудобств. – эта его фраза не была обыкновенной данью гостеприимству. Он знал теперь, насколько тяжелые времена переживает сейчас Орден. Замок разрушается и большая его часть уже непригодна для пребывания. Поддержки извне жрицы не получают никакой, а в условиях войны ситуация усугубилась в разы. Но они не имеют права даже пожаловаться на свою судьбу, ведь этот древний и некогда уважаемый орден, уже давно считается едва ли не еретическим ковеном. Отверженные и загнанные в угол, жрицы не озлобились и не отвернулись от своей Богини. И едва ли что-то заставит их сделать это.
- Не говори ерунды! – отрезала жрица, махнув рукой. – Чуть не забыла. Асфрид просила передать тебе кое-что, перед тем, как уехала.
Инга протянула Тэму маленький холщовый мешочек, туго перетянутый кожаной тесемкой.
- Она не появлялась? Ничего не сообщала о том, где она и куда направляется? – Тэм даже не спросил, что именно находится в мешочке, принимая дар и пряча его в седельную сумку.
- Ни единой весточки за все десять месяцев. – Инга покачала головой. – Прости.
- Она знает, что делает. – Тэм подавил разочарование в голосе. – Уверен, у нее были причины так поступить.
Верховная жрица лишь развела руками. Поступки ее предшественницы часто оказывались для нее загадкой.
- Прощай, Инга. Передай мою благодарность остальным. Особенно Йоре. – держа коня под уздцы, он направился к воротам, за которыми его уже ждал Мерсер с отрядом. Не дойдя до них пару шагов, Уоллес обернулся. – Скоро все изменится. Я обещаю.
Отряд достиг ворот Фэр-Айла к полудню четвертого дня путешествия. С самого момента отъезда из Либранна, Мерсер не отходил от короля ни на шаг, словно бы ожидая засады под каждым кустом и за каждым деревом. И даже оказавшись за белокаменными стенами Фэр-Айра, капитан разведчиков не успокоился. Они прошли по запорошенной снегом галерее третьего яруса, направляясь в сторону арсенала. Именно там, по словам камердинера, находился сейчас Роланд.
Арсенал располагался в западном крыле дворца и занимал большую его часть. Тэм не удивился, когда ему сообщили, где именно находится его брат. С наступлением весны не исключалась угроза возобновления военных действий, а потому совершенно необходимо было знать, в каком состоянии находятся их припасы. Они прошли через оружейную, где трудились счетоводы и оказались в смежной зале, которую в данный момент использовали как тренировочную. Среди находившихся здесь, Тэм без труда узнал тех, кто входил в гвардию, которой командовал его брат. Только тут Мерсер, наконец, позволил себе выдохнуть, наблюдая за воинами, сошедшимися в тренировочной битве.
- Эй, Йёрген! - окликнул старого друга капитан разведчиков - Ты по-прежнему открываешься справа! Чему ты только научишь этих ребят? – встречи этих двоих никогда не обходились без взаимных насмешек и подколов.
- А ты по-прежнему бегаешь по кустам с луком, обмазавшись лисьим дерьмом? – не оставшись в долгу, поинтересовался Йёрген.
Тэм оставил без внимания их перепалку, направляясь к Роланду.
- Спасибо. – вместо приветствия начал он. Слова и правда тут были излишни. Именно решение Роланда обратиться за помощью к жрицам Либранна спасло Тэму жизнь. – Fint å se deg, bror.
Отредактировано Tam Wallace (2016-06-12 21:22:19)