Грустно, но, однако
Нам нельзя без брака,
Женский жребий наш -
Нужно выйти замуж!
А если повезет -
любовь потом придет.

Кончилось еще одно беззаботное лето, и осень уже вовсю начала вступать полноправной хозяйкой в свои права. Утро выдалось погожим, лучи солнца удачно играли на покрасневших и пожелтевших кронах деревьев, показывая жителям Бэйлоршира поистине чудесную осеннюю картину. Однако сегодняшний день не столько радовал молодую леди Адриану, сколько тревожил. И в чем же причина? Что не так? Ответ плавал на поверхности, как те лепестки роз в фонтане на балконе, которые недавно обновила заботливая служанка Далия.
Этот день она должна... нет, просто обязана провести на приеме, который устраивала заботливая матушка. Предлог был совершенно невинен - Маргарет говорила, что соскучилась по балам в родном доме, но Адриана прекрасно понимала, почему она зовет на сие мероприятие большое количество неженатых лордов со всей округи. Нетрудно было предугадать ее истинные намерения, тем более, что Адриане шел двадцать первый год, да и дочь Эдварда Норин уже достигла положенного для брака возраста: было понятно, что это был не просто бал - настоящие смотрины и никак иначе.
Об этом намекнула и сама леди Маргарет, когда рано утром посетила комнату Адрианы и принесла специально приготовленное для приема платье - нежно-голубого цвета, со свободной юбкой, но с ужасно тугим корсетом, подчеркивающим все достоинства юной девичьей фигуры. И леди Баратэон, к сожалению, никак не смогла ей возразить, как бы ей этого не хотелось. Нет, она вовсе не противилась браку - ее раздражал весь этот пафос, который мать раздула ради простого сватовства двух молодых леди. И Бог с ней, с Адрианой, но Норин! Да, ей уже пятнадцать, но ее юная душа, несомненно, все еще требует любви, и свадьба по холодному расчету только разрушит все ожидания. Не бывает любви навек и счастливой, и Норин еще слишком юна и слишком невинна, чтобы понять это. Хотя, что там говорить - Адриана тоже до сих пор надеялась на это самое счастье, поэтому и оттягивала этот день как могла. Все это было слишком быстро, неумолимо хотелось остановить время, попросить отсрочку и отдышаться, разобраться в происходящем, но время будто смеялось над ней и с каждым часом бежало все быстрее, приближая девушек к вечернему приему.
- Я сейчас, матушка, - откликнулась Адриана, услышав стук в дверь комнаты и аккуратно кладя платье на спинку софы. Она была несколько удивлена тому, что мать решила зайти к ней гораздо раньше назначенного часа. Может, решила все отменить? Навряд ли - эта женщина никогда не останавливается на полпути. От усталости сжав переносицу пальцами и тяжело вздохнув, молодая леди направилась к двери и повернула ключ. Каково же было ее удивление, когда на пороге она увидела совсем не Маргарет, а ту, которую, на деле, совсем не ожидала увидеть сегодня у себя.
- Норин? - на пару мгновений Адриана замерла, а затем все же отворила дверь полностью, впуская племянницу в комнату, - заходи, моя дорогая, - закрыв дверь обратно на ключ, она повернулась к Норин и молча указала ей на софу, приглашая присесть. На губах появилась приветливая улыбка - это был обычный, привычный уже за некоторое время для них ритуал. Присев рядом с юной племянницей, она аккуратно взяла ее за руки и заглянула в глаза.
- Полагаю, ты уже знаешь все о предстоящем приеме, - вокруг да около девушка ходить не стала, и акцент на слове "все" она сделала не случайно; хоть вопрос был наиглупейшим, Адриана просто не могла не задать его. Почему-то ей казалось, что юная леди пришла сюда именно по поводу бала, даже сердцем это чувствовала. А чуткое сердце никогда ее не обманывало, особенно если ситуация касалась спокойствия ее семьи.

Отредактировано Adriana Barateon (2016-04-16 22:31:39)