Терпкий запах её любимых роз чувствовался даже через плотно закрытые окна. Уже несколько дней она наслаждалась спокойными днями лета, которые сменили пасмурную погоду, но не за окном, а в сердце самой Мод. Пережитые ею события оставили заметный отпечаток на лице молодой женщины - она исхудала и совсем побледнела; нежная кожа стала тонкой, словно пергамент. Набираться сил королеве приходилось постепенно. Её любимая Долина Роз, которую высадили одиннадцать лет назад, была местом умиротворения строптивой правительницы, поэтому практически сразу после суда Мод направилась именно туда в поисках утраченной гармонии.
     Но было ещё то, что волновало королеву гораздо больше душевного состояния - разлука со старшими детьми, которых она не видела с того рокового дня, как у неё нашли те злосчастные письма. Пребывая в ссылке, Мод множество раз писала Киану и Эбриллу, но ответы так и не получала. Не исключено что Дарион лично пресекал любые попытки жены наладить переписку со своими сыновьями. Что же, он ещё успеет за это ответить, ведь материнское сердце не терпит никаких преград. Но теперь все ужасы были позади: увидев Эбрилла всего мельком, Мод отправила его в Орллею на лечение. Малыш пережил коклюш (по крайней мере так говорили нянечки и её сестра Мария), ему требовалась помощь лучших врачей. Увы, Атлантия слишком далеко, но специалисты из Лирэфии могли бы сгладить последствия. Решение было великодушно поддержано даже самой Элен, которая как раз вернулась из монастыря обратно ко двору.
     Но помимо Эбрилла и маленького Дариона была у Мод ещё одна отрада сердца, которая помогла бы ей лучше всяких лекарств. Встречу со старшим сыном Кианом королева ждала с нетерпимым благоговением. Ей хотелось объясниться с ним, вернуть его доверие и убедиться, что его не настроили против неё. Киан был уже достаточно взрослым, чтобы понимать и осознавать весь фарс весенних событий, поэтому опасения о его отстраненности от матери имели под собой серьёзные основания. В тот же день как ей сообщили, что Киан прибудет в Долину Роз через два дня, Мод устроила небольшой праздничный ужин в кругу её немногочисленного количества фрейлин (ввиду казни некоторых из них). И теперь, когда до самой встречи оставались считанные часы, королева ждала кортеж сына практически у самих ворот подаренного мужем поместья.
     Первыми в поместье прибыли два гонца из отряда дабы сообщить о приближении Киана. Разодетые в королевские ливреи, мужчины хоть и принесли приятную весть, несколько разозлили королеву. Любое напоминание о супруге вводило Мод в угрюмое состояние - она хоть его и простила, но воспоминания о процессе всё ещё были свежи. Впрочем, когда они скрылись из виду в конюшни на заднем дворе, к женщине вернулось приятное расположение духа. Вскоре на горизонте завиднелся и поднимающийся столб пыли, сообщающий о приближении кортежа принца. Ухватившись за руку Гвиневры, которая стояла рядом, Мод нервно улыбнулась. Не зная кто характер королевы, мог бы подумать в тот момент, что она инфантильна словно маленькая девочка.
   - Едут, уже практически тут, - неестественно высокий голос выдавал волнение Уорчестер. Как Киан отреагирует на свою матушку? Будет ли он так же рад? Этих нескольких месяцев вполне могло хватить, чтобы его науськали против неё. Такой удар она переживёт, но мстить станет особенно красиво. Словно стоя на лезвии ножа, Мод ждала в какую сторону упадёт. Долго ожидать у ворот не пришлось - кортеж доехал довольно быстро. Один из пажей в таких же чёрных ливреях тут же вскочил со своего места и подставил под дверку кареты ступеньки. Медленно, но уверенно дверка отворилась. Королева почувствовала как у рядом стоящей Гвиневры перехватило дыхание - она так же переживала о удачности этой встречи, как и сама её госпожа, - Ваше Высочество... Киан! - Мод бросилась вперёд к карете. Учтивые формальности были отброшены назад, оставляя только чистую материнскую любовь.