Ждать было долго. Зачем он вдруг понадобился Магистру, Бальтазар не думал. Куда больший интерес представляла оставленная без внимания тарелка. Птица все еще исходила дымком, недавно выставленная из печи, она манила к себе голодный желудок. Кто-то оставил свою трапезу и был вынужден идти решать важные дела или еще не успел дойти до тарелки. Уже не важно. Сняв с руки темную перчатку, Бофорт совершено не по-рыцарски и уж точно не по графски, принялся хозяйничать в чужом ужине, крепкими ногтями находя червоточину в толстой шкуре утки и цепляясь за нее, отрывал длинные и сочные куски, чтобы положить их себе в рот. Утка удалась на славу  в меру прожаренная, жирная, как уже говорилось ранее – сочная. Приправ минимум и вино, не перебивающее вкус мяса.
За этим занятием рыцаря застал оруженосец Магистра. Бофорт не повернулся в его сторону, заметив знакомые шевелящиеся ноги на границе зрения. Он знал, как выглядит со стороны –   рыцарь в запачканных сапогах, неторопливо пережевывающий не свой ужин. Еще и руками пользуется вместо вилки.

До того как получить приглашение Магистра, Бофорт пересекал общий дворик. Рыцарей в Ордене было немного, но дураков хватало и  здесь. Лично Бальтазар не знал того смельчака который решил над ним подшутить.
- Спорю, привирают о твоей удаче! Не может человек так часто выходить невредимым, если вспомнить сколько раз ты участвовал в сражениях! – Рядом с рыцарем находился его оруженосец, ухмыляясь в бороду в знак поддержки своего господина. Рядом с Бальтазаром замер Бен, он не смел говорить вперед Бофорта, оруженосцу оставалось только молчать и вспоминать, почему он не видел этого рыцаря раньше и гадать почему на нем доспехи рыцаря Красного солнца. У Бальтазара были такие же, но он оставлял их для парадов и смотров. В остальное время он предпочитал  старые без всяких украшений и панцирь с оленем часто заменял на простую кольчугу, прикрывая ее кожей. – Думаю, тебе просто не попадались достойные соперники. Я быстро с тобой расправлюсь.
- Попробуй – Милостиво предложил Бофорт своим бесцветным голосом, и неизвестный не заставил себя просить дальше. Всматриваясь в самоуверенное лицо, Бальтазар задумался, что надо бы наведываться сюда чаще. Так не заметишь, как состав всего ордена сменят. Противник не побрезговал шлемом в отличие от Бальтазара, чей шлем остался в руках его оруженосца. До того как встретиться с этим пустозвоном, Бофорт планировал подкрепить силы, попасться на глаза командорам,  поклониться Магистру и быстро покинуть сей гостеприимный край. Планам не дано было осуществиться. Как и большинство рыцарей – его оппонент отдал предпочтение длинному мечу и щитом вооружится не забыл. В распоряжение Бофорта была только булава.
Шаг, назад, еще шаг, от быстрого замаха Бофорт увернулся, не спуская глаз с противника. Красиво крутанув меч, неизвестный нанес серию ударов, рубя воздух и не успевая за противником. Бальтазар не торопился отражать удары, кружа вокруг рыцаря. Возле Бена он заметил Саймона, когда новый член их дружного Ордена пошел в наступление. Ему уже надоело гоняться за Мертвым по всему ристанищу, ему хотелось схлестнуться с ним оружием,  показать, что он на голову выше и значительно сильнее, а заодно (как это очевидно) достать противника краем щита или своими длинными ногами пнуть посильнее. Мысленно дав себе установку прогнать чужого оруженосца от своего, пока тот не перенял парочку вредных привычек Саймона, Мертвый решил и сделал. Новый замах и Бальтазар пошел вперед, вместо того чтобы уйти в сторону или назад. Нырнув под чужую руку, Бофорт нанес всего один безжалостный удар. В основание глухого шлема. Приложенной силы хватило, чтобы рыцарь пал как подкошенный. В следующие дни ему будет не до бахвальства. Не глядя на своего поверженного противника, Бофорт жестом позвал   оруженосца следовать за собой, но тот не послушался. Послав выразительный взгляд на Саймона, Бен остался стоять. Пришлось подойти к ним и спустя пятнадцать минут Бофорт все-таки утолил свой аппетит.

Следом за Саймоном в дверях появился слуга. Вытаращив глаза, он за долю секунды, сократил расстояние до тарелки, кубок из рук Бофорта вырывать не решился, зато тарелку мигом унес. На ней мало что осталось. Потягивая вино, чувствуя как с удобствами располагается в его животе утка, Бофорт услышал знакомое бряцанье шпор (свои он так не носил, чтобы как раз не бряцать), а потом и голос.
- Еще не накрыли…. – Кто ответил слуга или оруженосец, Бофорт не разобрал. Ему было не интересно. Оставив заготовленный для Магистра кубок, Бальтазар вытер усы и принялся прятать облизанные пальцы обратно в перчатку.

Отредактировано Balthazar Beaufort (2015-06-30 01:41:10)

Все это время, пребывая в вертикальном положении, Бофорт развернулся на пятках к вошедшему Магистру, оказывая ему те знаки почтения, которые соответствовали его высоким титулам и заслугам. Как и в случае с королем делая это с той же отдачей, с какой чистят оружие, или продирают глаза по утрам. В любом случае условности соблюдены, придраться не к чему, движения отработаны до уровня рефлексов.
- Добить? – Зря не зря, но свое он получил. Получит второй раз и если боги его уберегут повторно – третий станет для него последним. Можно и вовсе не ждать когда он поправится, достаточно одного слова Магистра чтобы лишить его всех шансов в этой жизни за одним ударом меча дело не встанет.
- Это юноша был? – Очень тихо где-то под ухом восхитился Бен, он себя считал юношей и выглядел соответствующе, когда рыцарь выглядел как минимум вдвое старше и все равно оставался юношей в глазах Магистра. Бенет очень подозревал, что и Бальтазар того рыцаря юношей не посчитал или просто не думал об  этом, за сегодняшний день его господин больше никого не убивал и значит Магистр говорил о поверженном рыцаре.
Несколько пар глаз молча, проследили за передвижениями Хоула, терпеливо дождались когда он сядет, когда ему принесут вино, когда вино перельют в кубок. Держа руки на рукояти своей булавы, Бофорт думал, а вот о чем он думал невозможно было понять, взглянув на его бесстрастное лицо.
- На юг.
Первое предупреждение. Оглянувшись на своего оруженосца, Бальтазар жестом приказ ему убраться пока тот не развесил уши и не наслушался того, чего ему знать не полагалось. Воспитательную беседу с пометками, что ему нужно забыть, Бофорт мог провести после, сейчас оруженосцу здесь делать было нечего. Юноша не позволил себе ослушался, еще раз поклонился Магистру и скрылся за дверью. Бальтазар ему мог позавидовать, если бы умел завидовать, он тоже был не прочь скрыться за дверью, пока не стал одним из тех, кто знал важную информацию, о которой знали жалкие единицы.
Не так давно одного из командоров отравили.
Любимое блюдо встало поперек горла. Вряд ли его отравили здесь, скорее, когда он выполнял очередное поручение Магистра. Смерть без всякой славы, кто захочет быть отравленным?
-Я предлагаю вам пост командора, виконт.
Молчание, повисшее между ними можно потрогать руками.
- Нет. – Ответил Бальтазар и не дал себя перебить, продолжая говорить. Так быстро заполнять паузы в предложениях было не в его характере, но сейчас он  делал исключение. – Мне предлагали этот пост, когда мне исполнялось тридцать лет. Я сказал тогда и повторюсь сейчас – назначить меня командором не лучшее решение. Я подчиняюсь старшим и точно исполняю приказы, но как вы верно заметили, ответственность за людей я брать не люблю. Я приказываю – они исполняют, я иду в бой – они следуют за мной, я рискую – они рискуют вместе со мной. Если в процессе кто-то погиб, если погибли все, а я уцелел – это издержки. Главное результат. Если мне будет позволено говорить.
Дождался кивка.
- Назначьте Овейна Тиндейла на эту должность или….
Прерваться заставил запах свежеприготовленной баранины всплывающей в комнату, с бобами и  тушеными овощами. Проводив это великолепие не выражающим эмоции   взглядом, Бальтазар повернулся обратно.
- ….одного из королевских бастардов, королю такое решение придется по вкусу. Большим уважением я не пользуюсь и цели ставлю перед собой совсем другие.

Присаживайтесь уже, черт бы вас побрал, виконт
Отказаться быстро не получилось. Бальтазар с момента объявления намерений Магистра собирался бросить короткое – нет! – и удалится по своим делам. Пришлось потратить время, чтобы напомнить, почему он отказался в прошлый раз, пришлось задержаться чтобы нарисовать свою не самую лестную, зато действительную характеристику, теперь «приглашение» садиться. Неудобно садиться, когда за спиной острая дура, чья рукоять выразительно глядела на Хоула из-за плеча рыцаря. Ослабив ремень, выныривая из петли, Бальтазар взял эсток за ножны. Раздумывая куда его деть, он облокотил рукоять о край стола, после чего сел сам. Меч не достался Бену, потому что тот возил его ножнами по земле, а когда в руках носил, набивал шишки прохожим. Забирая его у кузнеца, Бофорт повесил его за спину и забыл, как забыл того рыцаря сваленного верной булавой пяти минутами раньше. Обо всех Гвидеон напомнил.
- В ордене помимо брата короля, числится и его сын. – Напомнил Бофорт, конечно Кирен был всего лишь мальчишкой, но напомнил о нем Бальтазар не поэтому. Кроме Кирена и Марцеллуса рыцарь  назвал еще одно имя, но по каким-то своим причинам Хоул сделал вид, что не услышал его, когда кандидатура Овейна была лучшей из всех возможных, по мнению Мертвого. – Слишком много бастардов.
У Бофортов тоже были свои бастарды, у двоих из троих точно, но никого из них они не признавали открыто, вернее не признавал Бальтазар ибо Фабиан был верен жене, что было правдой, а Фридгар не догадывался что скрывается под дамской юбкой, являясь кардиналом. Поэтому Бастарды были только у Бальтазара, и одновременно их не было. Олени Антверпена не признавали незаконных детей и старались не участвовать в их жизни. Кроме того хочешь оскорбить Бофортов предложи представителю старшей ветви сочетаться браком со своим бастардом.
Вы сами сказали, что подчиняетесь старшим и выполняете приказы.
- Почти всегда. – Решил за лучшее уточнить Бальтазар пока не поздно. Несколько раз на войне и всю сознательную юность в отношении родственников. Гвидеон сам разрешил себя перебивать и Бофорт перебил.
Уж не обессудьте, глупых людей в ордене нет. Ну почти
Уголки губ рыцаря тронул призрак улыбки.   
- Мой дед Великий Рогатый вепрь, смел открыто дерзить королю Арденту. – А вепрь, потому что олень на его гербе почти не отличался от свиньи, да и сам он был скорее свиньей, чем оленем, свинское поведение и внешность от герба не отличить.  Зато у него было много других талантов, перечислять которые сейчас, не было времени и желания. – Мой отец пользовался привилегией называть Барнарда Мирцелла по имени. А я сын графа, оруженосец вашего предшественника. 
Мысль свою Бальтазар не закончил, и так было все понятно. Если простой барон умудрился впихнуть своего сына в ряды рыцарей Красного солнца, то какие проблемы должны были возникнуть у графа пользующегося милостью короля?
Вон, к примеру, тоже оруженосец Магистра. Проводив взглядом Саймона, Бальтазар видел, как резко отскочил от двери Бен, натирая себе на лбу шишку. Не слишком проворно отскочил.
-Я наслышан, у вас подрастает сын.
Три сына на двадцать две дочери – если считать родных детей и бастардов, вычеркивая Фридгаровых подкидышей. Отвернувшись от двери, Бальтазар перевел взгляд обратно на Хоула.
- Я не вижу связей между Орденов и Хаксли. Как забота об ордене, может благотворно сказаться на поданных моего сына?
Замолчал, слушая про уголь, одновременно вспоминая доносы которые отцу читала маленькая Юнона, с трудом разбирая кривые каракули.
- Есть. – Осторожно согласился Бофорт. – Только принято считать, что Хаксли богат исключительно камнем и других шахт в наших краях нет. Нам же известно, что некие подозрительные личности совали носы туда, где им были не рады.
Подняв руку, подражая в этом братьям, таким образом, предлагая вернуться на шаг назад, а не обсуждать кто и когда станет командором. Бальтазар свой вопрос озвучил, решив не ждать когда Гвидеон, догадается, что от него хотят.
- Кто рассказал вам про эти шахты? – Шахты конечно без дела не стояли и результатами трудов Бофорты распоряжались по-своему. Бальтазар знал ответ на свой вопрос, но ему было интересно, как на него ответит Магистр.
Одновременно в это же время вернулся Саймон. Поставив перед Бальтазаром его долю добычи с кухни, он уселся на свое место, сумев оторвать  пристальный взгляд Бофорта от Магистра. Склонив голову, Бальтазар развернул блюдо к себе другой стороной, приподнял птицу за ногу, замечая слишком явные отметины чужих зубов.
- Зубы покажи. – Сейчас их у тебя не будет. Последние слова уже относились к оруженосцу Магистра.

Отредактировано Balthazar Beaufort (2015-07-01 21:23:17)

пошел на сотрудничество с моими верными людьми?
Именно так, сначала вызнать, а потом отрезать уши чтобы больше не слышал, глаза чтобы не видел и яйца чтобы не размножался.  Одного искалечить, зачем всех? Если не дураки, то все поймут сами и сделают определенные выводы.
Вслух же Бальтазар ничего не сказал и намек на улыбку давно потух, оставляя строгое лицо скупым на эмоции и мертвым, за отсутствием румянца.
-И то, что назначение магистром простолюдина - это королевская прихоть, не более.
- Мне ли осуждать приказы короля? – Вообще король был скользкой темой, связываться с Мирцеллами себе дороже и Бальтазар не связывался, стараясь держаться мыслями от них подальше, телом же прикрывать и защищать в случае необходимости. Исполнять приказы точно, что еще от него было нужно? Один шаг в сторону и конец карьере, королю позволено ошибаться, подчиненным никогда. Не важно, как много было сделано в прошлом, по опыту Бальтазар знал, что жизни перечеркивает не только меч, но и простое перо.
- А какие у вас могут быть претензии к соседнему баронству на землях Геланшира или вопросы налогов тоже теперь находятся на вашей совести?
Чисто риторический вопрос, на который не нужно было давать ответа. Давая барону поесть, рыцарь замолчал, обдумывая его слова. Если он согласится транспортировать уголь в Хаафингард, значит быть ему командором, в противном случае он ничего не теряет и ничего не приобретает. Какая все-таки глупость пытаться вручить ему больше полномочий, а сколько придется возиться с бумагами которые для Бальтазара ничто иное, как мусор.
-Зачем еще?
Эсток к себе манил, всем своим видом предлагая оценить работу кузнеца и попробовать на остроту заточенное лезвие. Потертая, простая рукоять так и просилась в руку. Когда Саймон своим видом так и напрашивался в добровольцы. Смерив его внимательным взглядом, отмечая, что барон не вмешивается, очевидно, привыкнув  давно к поведению своего слуги, Бофорт с сожалением отказался от своего первоначального плана пересчитать тому все зубы. В конце концов каждый сам наказывает своих собак.
- Хочу посмотреть начали, чернеть твои десны или нет. – Приподняв птицу еще раз, Бальтазар опустил ее обратно на тарелку. – Слышал, что говорил барон? Командоров принято травить, кто знает, вероятнее всего, ты спас мне жизнь. Угощайся.
Отодвинув птицу, Бальтазар выглянул в окно, рассматривая небо и ища в нем птиц. Ни одной не было, как назло.
- Мы сами решим, сколько угля поставлять в Хаафингард. Первое время много не ждите. – Торговаться Бофорт не стал, и развивать тему с шахтами тоже. Много охотников за порохом, особенно в Орлее его ценят,  пушки о которых заговорил Магистр  пользуются успехом на их кораблях, правда не стальные. Лет шесть назад Бальтазар ездил в Орлею и видел эти корабли. Зрелище запало в сердце и плотно там обосновалось. В тоже время он узнал что такое порох и каково его значение. Руки нашли друг друга, соединяясь кончиками пальцев.
- Что мне придется делать в ранге командора?

Отредактировано Balthazar Beaufort (2015-07-03 17:47:02)

Видимо в Ордене в качестве командора, нужен был один лидер толковый, а другой бестолковый.
- Слишком много бастардов. – Повторил свои же слова Бальтазар, обдумывая перспективы. Заманчивыми их не назовешь и «малость» не совсем подходящее описание для того кому это было не нужно, кто это не просил и вообще не давал никакого повода так себя наказывать. Из всего сказанного Гвидеоном, слово «сеча»  было ближе всего  Бальтазару и только. Он знал, что люди его не любят, знал о своей репутации и одновременно знал, что не обязан всегда ей следовать, оправдывая тем самым надежды окружающих на чей-то бесславный конец. Мальчишка, запертый в теле старика, уже проверил свои зубы, но таращится, не перестал. Не смотря прямо на него, Бофорт  протянул руку за вином, замечая как тот на несколько секунд замер – как заяц перед решающим броском, подальше в кусты и там пережидать бурю. Очевидно именно это ценное качество являлось залогом того, что у Магистра больше не было других оруженосцев, в отличие от того же Бальтазара. Один герой закрыл собой спину рыцаря и пал от его же меча, когда рыцарь, разворачиваясь, спешил отразить удар противника, не нуждаясь в защитниках для своей спины. В итоге и он, и противник были сильно удивлены когда их мечи нашли   кого-то третьего, совершено неожиданно выросшего из под земли. Второй не успел сбежать от ревнивого мужа своей любовницы, наивно полагая, что оскорбленный супруг не посмеет причинить вред оруженосцу рыцаря. Теперь вот Бен, маячит где-то за дверью, никак не выучившись держать язык за зубами. Может и не нужно его этому учить, Магистр же не учил своего, а теперь уже поздно.
Почти на всех пальцах по кольцу, свежая баранина, не местное вино и это лишь малая часть. Магистр умел красиво жить и деньги на себя не жалел. Обдумывая цены и точки сбыта, Бальтазар так и не взял кубок со стола. Есть в компании оруженосца, он не мог себя заставить. Предрассудки? Пусть так, замашки высокородного ублюдка.
Сотрясать лишний раз воздух и повторять все еще раз мужчине не хотелось. Еще утром он обдумывал, когда стоит вернуться в Хаксли, оказалось это случиться не скоро. Поездка откладывалась на неопределенный срок. Немигающий взгляд продолжал следить за Магистром, не мешая ему выковыривать куски со дна тарелки. Казнь назначили на вечер, королю только дай повод назначить очередного Бофорта на службу. О том, что кому-то там надо что-то писать, Бальтазар и вовсе пропустил мимо своего внимания, будет в Хаксли поговорит об угле. Бену незачем знать о шахтах и так слишком многие знали, другим же доверять писать за него Бофорт не мог себе позволить.
Может с братом стоило посоветоваться? Надо будет узнать, где сейчас Фридгар. Поставив зарубку в памяти, Бофорт начал подниматься, решив, что разговор окончен, тем более что сказать ему было больше нечего. 
- но не хотите еще?
Противник старше на тринадцать лет, хромой, еще и от души набивший живот бараниной и бобами…. Предложение застало Бальтазара с мечом в руке, он как раз примеривался к петле, развязывая спутавшиеся два ремешка. Не торопясь с ответом, изучая своего предполагаемого противника и откладывая обед Бена на неопределенный срок, Бофорт решил оставить эсток как есть. В бою он будет только мешать.
- Как пожелаете.
Поклонившись, перед тем как выйти из комнаты, Бальтазар услышал жалобные терзания желудка молодого человека, сразу, как только тот попал в поле зрения. Радостно вскочив навстречу рыцарю, оруженосец заметно приуныл, сообразив куда они идут. Оба возвращались на ристалище. Не дожидаясь, приказа отправляться за всем необходимым, Бен по поведению Бофорта понял о серьезности поединка (опять дуэль?) и побрел за шлемом рыцаря. Остальной доспех был на Бальтазаре, только плащ пришлось снять и оставить с оруженосцем. Хоула, Бофорт дожидался уже на ристалище с шлемом в руках. Пока мужчина наблюдал за птицами, Бен опасливо переглядывался с его затылком, рассматривая Магистра. А если покалечат его, вон он какой старый уже! На кого Орден оставит?!
Шлем представлял самую яркую черту в доспехах рыцаря. Рога, частично отлитые на самом шлеме, частично выступали двумя гербами, на макушке морда оленя, но самое приметное щиток для лица. Детально выписанный человеческий череп с пустыми глазницами для устрашения менее стойких солдат, чем Гвидеон, на поле боя. Длинный кинжал, больше похожий на короткий меч, в одну руку и во вторую верный пернач. Бофорт застыл на поле боя.

Отредактировано Balthazar Beaufort (2015-07-05 07:07:37)

- А  может ну его, милорд? – очень быстро и нервно тараторил за спиной Бен. – Хотите я вам нагрудник принесу? Ну, вы только посмотрите какой он здоровый!
Оруженосец видел искусно сделанный доспех, отличающийся от подогнанных друг к другу пластин Бофорта. Он видел огромный щит, а к силе удара прибавлял разницу в росте, между двумя рыцарями уже не замечая хромоту, возраст и набитый желудок Гвидеона. Спрятавшись за спиной Бофорта, Бен в последний момент пристегнул дополнительное оружие на случай потери меча (вместе с рукой?!) и отошел на безопасное расстояние. Он много времени крутился среди других оруженосцев, много говорил и еще больше слушал. О способностях Магистра чуть ли не легенды слагали, особенно делали акцент на его огромную физическую силу. На то Бенет и был оруженосцем рыцаря, чтобы волноваться за них двоих, впрочем, когда это Мертвый о чем-то волновался? Очень к месту рядом оказался Саймон. Как уже было сказано – оруженосцы говорили много и сочиняли еще больше. Оценивающий взгляд скользнул по фигуре Саймона, задержался на его плечах, руках и (боги простите, инквизиция пощади!) бедрах. К горлу подступила тошнота. Пересиливая себя Бен, пытался задать важный вопрос – кому как не Саймому знать ответ на него? Столько времени вместе с Магистром, аж страх берет.
- Так Магистр больше не женился, потому что ему нравятся мужчины? – И отодвинулся подальше, стараясь поменьше таращиться на чужие ноги, груди и шеи. Сказал тихо, но Бальтазар услышал, послав в сторону ученика короткий взгляд.
Следя за щитом, Бофорт двигался легко. Успев на несколько секунд задуматься о том самом упомянутом, но прибавляющем дополнительный вес нагруднике. Как и в предыдущем случае, Бальтазар не собирался подставляться под удар, предпочитая уворачиваться от меча, что до щита… Пришлось признать   бесполезность кинжала. В пол локтя, он мог сойти за короткий меч, но сейчас ему было не место на ристалище. Одной рукой загнав его в ножны, Бальтазар вытащил то, что до этого так отчаянно крепил к его поясу Бен. Оружию, пришедшему на смену кинжалу, было самое место на бойне. На такие крюки подвешивали неподъемные туши животных, давая время крови стечь в чан. Оточенный, усовершенствованный крюк опасно сверкал в руке младшего Бофорта. Чуть загнутый на конце, он не оставлял воображению места, смело говоря о своем предназначении.
Проверять стойкость и выдержку, прикрываться щитом и считать чужие удары по себе – Бофорт не торопился. Несколько раз увернувшись от пробных ударов, Бальтазар сделал свой не пробный. Подавшись вправо, будто собираясь воспользоваться своим преимуществом и заставить больную ногу рыцаря поднапрячься, убираясь назад, вместе с правой половиной тела и булавой, Бальтазар стремительно атаковал слева. Крюк с силой вошел во внутреннюю обшивку щита, впиваясь в дерево металлом. Сцепив зубы принимая вес собственных доспех на тело, Бальтазар не без труда оторвался от земли, вынуждая и Магистра принять этот вес на свой щит. Удерживающая щит за петли рука становилась заложницей пойманного за край щита.. О силе Гвидеона слышал не только Бенет. Подтянувшись за свой крюк, Бофорт отправил вперед колющий набалдашник своей булавы, целясь в плечи или шею, в крайний случай, как получится. Привыкнув к колющему эстоку, Бофорт не мог не укомплектовать свой пернач шипом на шапке.

Сильный… Был вынужден признать Бальтазар по плану которого Хоул должен был не выдержать веса рыцаря и выронить щит таким образом открываясь. Нога не обладала достаточным проворством, чтобы отскочить, уходя от стремительной атаки рыцаря. В итоге получилось  не так как было запланировано изначально. Магистр  диким котом набросился на оленя, и этот олень только вскользь успел задеть его рогами. Пытаясь вернуть себе, преимущество Бальтазар нанес два удара, обрушивая кулак мужчине на спину, и вдаря по шлему, когда  Гвидеон  обхватил его корпус. 
В отличие от Хоула, Бофорт лежал тихо, дышал тихо и не открывал глаза, ожидая когда мир перестанет вращаться перед глазами. Сначала он пошевелил пальцами ног, потом рук, прислушиваясь к собственным ощущениям,  Бальтазар понял – ничего не сломано. В принципе он в жизни ни разу ничего не ломал, везло как видно. Его опыт основывался на опыте учителя. Тот доступным языком объяснял ученику, как надо падать, дышать, нападать и разумеется, подниматься. Бальтазар резко перевернулся на живот когда Бенет, был уже рядом, заставляя мальчика проворно отскочить назад. На лице юноша появилось смесь облегчения и детской радости, на долгие мгновения он почти поверил, что случилось непоправимое. Слишком редко Мертвый оказывался на земле.
В провалах черепа сверкнули холодные глаза, когда Бальтазар повернулся к Магистру. Выражения глаз не менялось, а щиток скрывающий лицо скрывал не только лицо, но и эмоции мужчины.
Отвернувшись, Мертвый вернулся к своему оруженосцу. Юноша все это время хранил молчание и ждал. Захваченный крюк и булава перешли Бену, им на замену оруженосец принес биргризен с широкой крестовиной. Лезвие продолжало прятаться в ножнах и в планы Бальтазара не входило обнажать злое лезвие с клыками-острогами у рукояти. Он только обмотал ремнями саму рукоять, для надежности. Лезвие эстока должно было оставаться в ножнах. Опираясь на свое страшное оружие, Бальтазар ждал, когда Магистр тоже придет в себя и приготовится.
На этот раз он не стал ждать атаки, напал первым. Встретив противника «глупцом». Другая техника не длинный меч, не знакомый Магистру пернач. Лезвие смотрело в землю, обманывая противника обманчиво уязвимой стойкой. Нанеся стремительный укол рядом с пахом тупым концом, Бофорт стремительно утек вправо, оказываясь сзади и нанося удар призванный перерубить противнику ноги. Плашмя пришелся тот удар, сдержанный все теми же ножнами. На войне не важно, благороден ты или нет, рыцарь ты или простой босяк, ты либо выигрываешь или отправляешься кормить червей. Как водиться на войне,  все средства хороши. Подлый удар или не подлый - мертвому все равно, а победителю жизнь. Вот и Бофорт воспользовался своим преимуществом. На войне у Хоула уже бы не было ног. Сейчас же…. Отойдя на два шага назад, Бофорт поднял свое оружие в «гневной стойке» грозя мечом лицу и шее. Вытянутые и чуть согнутые в локтях руки. Защитная стойка, удерживающая противника на расстояние перед следующей контратакой. Ощутив на себе чужую силу,  Бальтазар собирался и дальше держать противника на расстояние. Двуручный меч был его главным преимуществом.

Отредактировано Balthazar Beaufort (2015-07-21 22:28:48)

Если бы им довелось встретиться в настоящем бою, Бальтазар не стал бы просто так валяться на спине, давая противнику воспользоваться шансом и нанести фатальный удар. На то тренировка и тренировка, чтобы показать себя и оказаться в живых по возможности. На тренировки противники никогда не добивали лежащего врага, основной процент смертей приходился на случайные удары и не рассчитанную силу, порой противники увлекались или один противник искал повод отомстить другому, прикрываясь тренировкой. Все может быть. Не в этот раз, у Бальтазара было время прийти в себя, и он воспользовался, только догадываясь какую тяжесть, принял на себя престарелый Магистр. К его тяжелому дыханию даже прислушиваться необходимости не было.
Двуручник считают оружием неуклюжим. Возможно в руках того кто не умеет с ним обращаться он и неуклюж. Возможно против маленького и юркого врага способного в нужный момент поднырнуть под меч (что наряд ли) тоже, но…. Кончик меча обрисовал невидимую дугу прямо перед носом Хоула, когда он подошел слишком близко к Бофорту, Бальтазар не всегда отступал по необходимости он сокращал расстояние, когда меч кружился вокруг него, падая на пернач или отскакивая от щита. Мужчина легко менял одну стойку на другую, тело давно привыкло действовать самостоятельно, сверяясь с тем, что дано видеть глазам. Чуть выше зубьев призванных остановить скольжение чужого оружия по лезвию двурушника находился не заточенный участок стали, для руки Бофорта. С мечом в ножнах было еще проще. Положив руку на середину меча, Бофорты нанес удар рукоятью, широкие крылья кончались заточенными лезвиями для нанесения подлых ударов. Техника полумеча была достаточно популярна, но в идеале мало кто ею владел. Орудую мечом как шестом, Бофорт в нужный момент опустил лезвие, выставляя его замес-то щита.
Слишком много войн было за спиной Бальтазара. Опытный и суровый учитель не давал расслабиться, ведя колоть,  рубить и бить раз за разом, иначе смерть.
Зачем нужен был эсток? Первоначальное его призвание – буквально протыкать рыцарские латы насквозь. Важные условия – хороший кузнец и физическая сила, если не человека, то коня несущего человека на врага.
Глядя на щит рыцаря, Бофорт пожалел, что оставил ножны. Пусть его эсток был эстоком только по названию, основные свои функции он все же сохранил. 
За две секунды до того как Хоул взял разгон, Бофорт заметил его маневр привычно кладя руку на середину ножен. Углом рукояти встретить несущийся в него щит и уже отведя лезвием встретить тело Гвидеона до того как чужой пернач отыщет его.
Все вышло иначе. Увидев (или почувствовав?) как барон падает, Бофорт попытался уйти назад, но не успел. Сама земля одержавшая победу над Магистром придала ему дополнительное ускорение, сравнявшись в скорости с Бальтазаром.
Лежа на земле во второй раз, придавленный тяжелым телом, Бофорт попытался оттолкнуть его от себя, но ничего не получилось.
- Я слишком уважаю Овейна Тиндейла. Он по праву должен занять предложенную ему должность. – Ни с того ни чего выдал Бофорт. Пока оруженосцы помогали Хоулу подняться, Бальтазар успел подумать о гнетущих его мыслях. – Для этого у него есть положение и опыт. Он будет хорошим командором.