Изабелла с громким стуком опустила очередные три кружки на массивную, деревянную стойку перед собой, которые чуть ли не мгновенно исчезли, оставив после себя лишь влажные круги. Женщина быстрым движением вытерла пот со лба, тут же отряхнув руку о коричневый подол платья, что не мешало бы постирать, а ещё лучше и вовсе сменить.
Тоже мне, леди.
Было душно. Спертый воздух будто противился тому, чтобы его вдыхали, усиливая запахи, с каждым часом наполнявшие таверну, словно чашу с вином. Ещё немного и польется через край. Конечно, «Русалки» никогда не отличались свежестью. Хоть Изабелла и старалась содержать своё детище в чистоте, на общую гамму запахов это совсем никак не влияло. Да и её посетители всяко не за свежестью гор приходили, а за доброй кружечкой рома.
Мимо стойки пропорхала одна из её бабочек, разносивших готовые блюда и напитки. Кинув на стол несколько монет, девушка жестом показала, что дорогие гости требуют ещё парочку кружечек. Изабелла, одарив её улыбкой, что застыла на лице, как только двери таверны отворились, повернулась к бочонку, ловко ухватив две здоровые тяжелые кружки.
Посетителей сегодня было предостаточно. Что усиливало эту мерзкую духоту. Белла, дунула на мешавшуюся прядь, не имея возможности убрать её, но та словно намертво прилипла ко лбу, пользуясь тем, что девушка вспотела. Но ей ли не привыкать к этому?
Очередной стук о стойку, оповещающий, что напитки готовы, который сливался с шумом, царившем вокруг. Альварес осмотрела свору, что посетила зеленохвостых сегодня. Кто-то уже был готов, уронив тяжелую голову на руки и похрапывая. Кто-то громко смеялся, разбрызгивая слюну, смешанную с ромом и прижимая к грязному телу пойманную на улице девицу, что глупо смеялась, пытаясь строить глаза всем сразу.
Это плохо кончится, милочка.
Хотя Белла была уверена, эта дамочка в ярких, но то тут, то там рваных тряпках прекрасно осознает, что её ждёт. Ром всё скрасит. Разве не так?
Впрочем, хозяйку не особо беспокоила судьба портовой шлюхи. Её волновали лишь те, кто мог учинить разбой. А тут это мог каждый. И каким бы зорким не был её глаз, предотвратить неизбежное невозможно, можно лишь свести убытки к минимуму, выгнав драчунов метлой под зад, стараясь при этом самой не получить.
И вновь двери таверны открылись, на какую-то долю секунды, выпустив на улицу зловонную частичку «Русалок».
Богатая же сегодня будет ночь.
Изабелла изучала нового гостя, сгребая в ладонь несколько брошенных на стойку монет.  Он слишком выделялся на фоне остальных, в этом ему помогали белоснежные волосы и некая несхожесть со здешним сбродом. Она уже видела его в своей обители и могла сказать одно: пить мужчина совершенно не умел. Но Белла не святая дева, дабы уберегать глупцов от ошибок. Более того, Альварес знала, что сей беловолосый юноша, несмотря на свой абсолютной не пиратский вид, был с «Призрака», а для неё это могло блеснуть звонкой монеткой.
- Добро пожаловать, сударь.
Белла хохотнула, всё-таки заправляя вырвавшуюся прядь назад.
- Три кружки? – снова смех, - милок, да ты в отчаянии. Но Белла не смеет тебе отказать.
Подмигнув, девушка повернулась к гостю спиной, поспешив выполнить заказ, словно бы желая поскорее напоить юного пирата.
- А не боишься ли? – Альварес наклонилась к нему, аккуратно выставляя массивные кружки в ряд, - напьешься до беспамятства, лишишься последних денег, да ещё и разденут, не побрезгуют, - а то он и сам не знает. – Я, конечно, попробую отогнать этих мух от тебя, но ничего не обещаю, малыш.
И Изабелла в который раз засмеялась.

Действительно, кого и чего ему бояться на в этом месте, полном отморозков. Вот и глупая же баба задавать подобные вопросы тому, что с виду вряд ли способен дать отпор этим «славным» парням. Хотя в тихом омуте черти водятся. Мало ли на что способен этот парниша, вдруг что-то невероятное творит с теми, кто нарушает его покой. Вот только раскрывать его таланты Белле совсем не хотелось. Пускай эта ночка будет многолюдной, но без столь привычной и утомительной порчи имущества. Девушку не прельщала мысль о том, что придется размахивать метлой в такой духоте, обливаясь потом ещё сильнее.
- Действительно, парень, - она продолжала периодически посмеиваться, разглядывая юношу перед собой, чей цвет волос отчего-то привлекал всё сильнее, - осмотрись, тебе совсем нечего бояться.
Пираты мало кому чего должны.
Она на мгновение перевела взгляд на мужика, которого смелый посетитель ставил в пример. Вот он, типичный представитель - пузатый, бородатый, с довольной ухмылкой на грязном лице, одежда дырявая, вся в пятнах.  Но уж она-то знала, что в этом пузе добрых шесть кружек рома, хотя, видимо, последняя так и осталось недопитой, а значит, это был плохой пример для подражания.
Да ты хочешь играть в пирата, малыш.
Да, она ни разу не была на пиратском корабле, но Изабелла без конца варится в этом котле, изучив, как она считала, это общество достаточно хорошо, чтобы видеть и понимать, кто на что способен. Этот Альбинос, Белла быстренько придумала прозвище сидящему перед ней, не был похож на того, кто грабит корабли, ругается, как сапожник и, что самое главное, способен убить. Это читалось во всём: одежда, манера речи, поведение. Ведь какой глупец лишит себя удовольствия ущипнуть её прекрасных пташек за зад? А ведь некоторые действительно были довольно-таки хороши по меркам Тиля, да и более того, совсем не брезговали запрыгнуть в койку к кому-нибудь после тяжелой трудовой ночки, чем многие активно пользовались. Да чуть ли не все.
- Можешь, можешь.
Звонкий смех Альварес пронесся над головами, но на него уже никто не обращал внимания. Девушка так часто смеялась, что это стало словно фоновая музыка, не привлекающая внимания, но расслабляющая, придающая своё очарование и шарм. С довольной улыбкой она наблюдала, как юноша давился ромом, словно ребенок, стараясь доказать ей, незнакомой женщине, что стоит звания пират. Белла захлопала в ладоши, поощряя «подвиг».
- Вижу. И правда большой. Двадцать-то лет.
Хотя моложе тебя только та девчушка, которую они пересаживают с коленей на колени, будто игрушку.
- Если же ты собираешься и дальше так глотать ром, то они точно подойдут, уж не сомневайся, – Изабелла щелкнула пальцами, - только, уж поверь Белле, ты ничего не сможешь сделать, милый.
Со второй кружкой он всё-таки затормозил, что с какой-то стороны было на руку. Чуялось Альварес, ещё одна такая доза, и парень правда заснет перед её носом, может даже запачкав стойку. Белле хотелось поболтать с ним, а не оттирать содержимое его желудка.
- Хо-хо, обычно ещё одну кружечку, но, - Изабелла потянула на себя ту, что осталась в сторонке, - тебе хватит и этого.
Конечно, она не смеет отказывать своим гостям в выпивке, и если он попросить, то Изабелла ту же толкнет ром обратно.
- Милый, неужто ты захотел стать похожим на них? – Белла кивнула в сторону своих гостей, - поверь, ты хорош и без этого. Не ром делает пирата, пиратом.
Звучало так, словно быть разбойником – честь. Впрочем, Альварес тоже когда-то казалось, что это история, полная романтики.