Веселая хмельная орллевинская долгая свадьба подошла к своему окончанию. Точнее, к окнчанию подошел только ее первый, полный волнения день, когда супруги поклялись друг другу перед алтарем, приняли множество поздравлений и выступили на празднике радушными гостями. Лукреции было сложно со всем этим справляться, но под ее локтем всегда находилась поддерживающая ободряющая ладонь супруга. Несколько раз ей пришлось встретиться с людьми из прошлого, несколько раз она думала, что поступает неправильно, но сегодняшний день должен был перечеркнуть все, что было раньше. Теперь она была женой герцога, а значит тоже политической фигурой. Следовало заботиться о том, что будет дальше, а не цепляться за прошлую жизнь.
К концу вечера новоиспеченная герцогиня еле держалась на ногах, но силилась выглядеть бодрее. Все закончилось, когда Андрес поднялся с места и все вновь обратили на них внимаие. Расслабившаяся было Лукреция тут же вновь вытянулась на своем месте и высоко задрала подбородок, чтобы не была заметна ее усталость. Герцог протянул ей руку и девушка встала, какое-то время еще не соображая, что происходит, но, заметив, как поклонился Андрес гостям, поспешно повторила за ним его действие.
Герцогиня знала, что означает все это. По традиции брак должен был закрепиться последним ритуалом - консумацией. Сначала перед отцом-создателем они доказывали близость души, а перед собой должны были доказать близость тела.
Отчего-то это немного пугало Лукрецию. Да, она уже близка с мужчинами, но никто из них не был ее заокнным супругом, человеком. с которым она связала свою жизнь. Может быть, ощущение свободы и вседозволенности давали другие впечатления, а сейчас?
Вдруг я ему не понравлюсь? - видимо, она слишком устала, потому что в голову лезли несусветные глупости. Нет, так не должно быть. Если бы не нравилась - он бы не стал связывать себя с ней узами брака. Он мог выбрать кого угодно, но раз судьба столкнула их вместе, то чего уж теперь бегать?
И вот супруги оказались за закрытыми дверями. Лукреция не выпускала руку супруга и теперь, повернувшись, оказалась рядом с ним. Какое-то время она не могла поднять на него глаза, но пересилила себя и встретилась с ним взглядом.
- Мы пережили этот день, поздравляю - губы дернулись в нервной улыбке.
- Теперь... нам нужно пережить ночь? - она закусила губу с внутренней стороны, но взгляда не отвела.

Если бы за Андреса вышла замуж какая-нибудь трепетная девица, то она бы уже точно хлопнула в обморок от мрачного и ироничного супруга. Лукреция же заставила себя подавить волнение и вспомнить их прошлые встречи, когда герцог Орллеи спас ее из злачного квартала Авелли, когда поймал ее в лесу, когда с больной ногой тащил ее на руках... И их немного спонтанную помолвку, когда она дала свое согласие на брак. Казалось, между этими встречами прошло несколько десятков лет, настолько все изменилось. А ведь она была уверена в том, что влюблена в этого человека, что же случилось сейчас?
А сейчас они... Пили вино.
- Хороший тост, милорд, - девушка чуть улыбнулась, все-таки терпкий напиток помогал слегка снять нервное напряжение. - Вы правы, труден только первый шаг.
Лукреция осталась стоять и смущенно наблюдать за супругом сверху вниз, но, опомнившись, аккуратно села рядом, впрочем, не задевая Андреса.
- Вы спрашивали моего согласия при помолвке, милорд, и когда я говорила что согласна, я осознавала все это. Я знаю, что мне будет трудно первое время... Да и вам, возможно, тоже непривычно. И раз уж мы с вами всегда были откровенны - да, я действительно немного напугана. Но не тем, что и на мои плечи теперь ляжет ответственность. - тонкие пальцы ловко распускали волосы, которые тяжелым рыжим водопадом рассыпались по плечам. Так она хотя бы меньше нервничала. Интересно, как она извернется для того, чтобы распутать шнуровку корсета на спине?
- Просто... Для меня такие отношения, которые были у нас с вами... Это нечто новое. - даже в полутьме ее щеки начала заливать краска.
- Я не знаю, как объяснить, милорд, но все это только мои проблемы и я с ними разберусь. - девушка подавила тяжелый вздох и взялась за пояс на платье. Казалось, она не осознавала того, что делает. А уж вопрос Андреса и вовсе застал ее врасплох, отчего Лукреция начала нервно теребить кружевной рукав подвенечного платья.
- Наше будущее будет непростым поначалу. Мне многое предстоит узнать и научиться. Я буду стараться вникать во все побыстрее, но на первых порах мне будет сложно. Вы всегда относились ко мне с терпением и пониманием, надеюсь, так будет и сейчас. Что же до нас с вами... - девушка запнулась ненадолго, а затем подняла на мужа взгляд.
- Милорд, вы взяли меня в жены. Взяли, несмотря на то, что знаете о моем прошлом. Для меня это... Это очень сильный поступок. А те клятвы что мы произносили сегодня...  - она снова ненадолго замолчала, стараясь собрать разбегающиеся мысли.
- Я постараюсь стать для вас хорошей супругой. Я понимаю, что наши прошлые отношения, когда между нами была дружба сейчас изменились из-за обстоятельств. Но все же... Мое отношение к вам не поменялось. - теперь Лукреция ждала ответа от Андреса, чувствуя, как сердце отчего-то начинает пропускать удары.

Лукреция внимательно слушала супруга, стараясь запомнить все его слова. Им предстоит через многое пройти и в сумерках непонимания в итоге найти друг друга для залога успешного союза. И лучше не откладывать это на потом, нужно использовать каждую минуту, чтобы скорее придти к такому непростому слову - счастье. Сейчас они все же кое-что нопонимали друг о друге, но поскольку между ними сложились изначально отношения понимания, то они обязательно пройдут все это.
А сейчас...
- Я понимаю о чем вы говорите, милорд, - Лукреция внимательно посмотрела ему в глаза. Возможно, стоило бы обидеться и клятвенно воскликнуть "Да как ты мог такое подумать!" Потому что он мог и имел на это полное право, в отличие от любого, кто бы заявил ей об этом.
Ты не будешь для меня первым, но ты станешь для меня последним. - она не произнесла этого вслух, надеясь, что взгляд будет намного красноречивее слов.
- Я уверена, что смогу исполнить вашу просьбу, даже готова второй раз поклястся лично вам, без свидетелей. - от его близости дыхание неосознанно участилось.
- Потому что я сама хочу этого и... Потому что мне известно ваше отношение, которое я не посмею предать. - она проследила за перемещением супруа и от его легкого прикосновения сердце застучало чаще, а дыхание на мновение прервалось. Она вспоминала тот вечер в таверне, когда произошел их первый поцелуй, вспоминала те чувства, которые к нему испытывала, как отчаянно хотела удержать его рядом... И вот сейчас он здесь, рядом с ней и она все еще никак не может поверить в то, что мечта может вот так неожиданно сбыться.
Их губы встретились и девушка ощутила легкую дрожь в теле. Ощущение Андреса рядом было неожиданно волнительно приятным. Ей не нужно было боятся или волноваться, он все делал сам. Водоворот эмоций вскружил голову и Лукреция ответила на его поцелуй. Он был не таким, как на постоялом дворе, более уверенным и властным, ведь теперь им не могло ничто помешать. Запутавшись в своих ощущениях, Лукреция решила, что разберется с ними потом, а сейчас просто закроет глаза и отдастся воле собственных инстинктов, которые ее не подводили. Ее ладони неуверенно легли супругу на плечи, чтобы затем обнять его за шею и чуть теснее прижаться к его груди, не прерывая поцелуя, который закреплял их сегодняшние брачные клятвы.

Если признаться честно самой себе - а уж сама с собой Лукреция старалась быть откровенна - она боялась этой ночи. Боялась больше, чем свадебных клятв, чем осуждения с чьей-то стороны, чем слухов о ее прошлом, о котором она далеко не все рассказала супругу. Боялась того, что ее отношение к нему не будет взаимным и что преграда под названием "дружба" будет по-прежнему мешать ей и супругу.
Но, видимо, здесь она все же себе солгала. Как, наверное, солгал и Андрес. Слишком уж естественно и просто, без всяких сомнений у них получился этот поцелуй, который пробуждал то, о чем она и не могла догадываться. Так значит, все это время они лгали друг другу о собственных чувствах, правдой был только их поцелуй на постоялом дворе. Той правдой, которая показала, что их дружба закончилась и, возможно, никогда и не начиналась.
Пришло время на что-то большее, чего опасались они оба. Лукреция боялась, что у нее ничего не выйдет, но под прикосновениями супруга чувствовала, что тает в его руках и вздрагивает от теплых прикосновений. Кто бы мог подумать, что она сможет пробудить в своем супруге такую чувственность? Как же плохо она его еще знала...
Стало намного легче дышать, когда корсет улетел в сторону. Лукреция тихо застонала под его прикосновениями, чувствуя, как пробуждается и ее давно уже, казалось, забытая чувственность. Она думала, что после всех случившихся с ней событий она больше не сможет быть желанной для кого-то и больше не почувствует дрожь от прикосновения мужских рук, но нет...
Возможно, все это было из-за чувств, которые она к нему испытывала. Чувств, в которых не разобралась до сих пор.
Их поцелуй прервался, заставляя Лукрецию судорожно выдохнуть, но Андрес не давал ей опомниться и заставлял утопать в новых ощущениях. Тонкие девичьи ладони скользнули по спине супруга, сжимая тонкую рубашку, которая была еще одной преградой между ними. Лукреция смяла ее в ладонях и потянула вверх, стаскивая рубашку супругу через голову, заставляя его ненадолго оторваться от своего занятия, а затем снова прильнуть к телу Андреса, чувствуя его еще ближе, еще сильнее.

Супруг не остался в долгу, не желая отставать от своей юной жены. Увлекая ее за собой, Андрес поднял Лукрецию с постели и быстрыми, но не резкими движениями стал сосредоточенно избавлять ее от свадебного платья. Кружевное великолепие упало к ногам девушки грудой легких тканей. С нижней рубашкой Андрес уже не церемонился и вскоре и она оказалась повережена. Легкий холодок пробежал по бархатной коже, заставляя ее покрыться мурашками. А может быть это произошло от взгляда, которым одарил ее супруг, взгляда, полного разгорающегося пламени.
Андрес шагнул вперед, тесно прижимая жену к себе и слегка подталкивая в сторону постели, в которую они буквально рухнули вместе, не прерывая очередного поцелуя. Из губы разомкнулись, когда Лукреция оказалась под телом супруга. От его улыбки все внутри болезненно сжалось, Лукреция замерла, наблюдая за ним. Губы Андреса вновь скользнули к ее шее, руки мужа ласково обнимали выгибающуюся навстречу спину, его поцелуи горели на коже огнем. Дыхание герцоини сбивалось, с губ срывались тихие судорожные стоны, ладони гладили волосы и спину супруга, прижимая его горячее тело к себе. От осознания, что он желает ее не меньше, чем она его, повышался порог чувственности и желания.
Она чувствовала его нежность и осторожность по отношению к ней и это было приятно осознавать. Лукреции хотелось подарить ему то же самое, отплатить доверием и верностью мужчине, который был сейчас с ней несмотря ни на что и желал ее, зная о ее непростом прошлом. Девушка с легкой нетерпеливостью, которая свойственна молодым, чуть сжала плечи супруга и тихо позвала его по имени.
- Андрес...
Видимо, она говорила недостаточно громко, потому что муж не прервал свою сладкую пытку прелюдией и нежными поцелуями, но Лукреция боялась не утерпеть.
- Андрес! - чуть громче позвала она, заставляя мужа прерваться и недоуменно посмотреть на нее. Тихий смех сорвался с губ Лукреции и она тихо, но четко, произнесла фразу, после которой внутренние рычаги срываются и преграды перестают быть преградами
- Иди ко мне...

Казалось, что Андрес не слышит слов жены и готов довести одними ласками ее до состояния сладкой истомы. Если бы муж промедлил еще немного, то Лукреция бы просто не выдержала и постаралась бы притянуть его к себе сама. Яркие впечатления от их близости заставляли все внутри трепетать. Думали ли они о том, что все слчится именно так, что переход из состояния дружбы перейддет в нечто более пылкое и чувственное? Лукреция поначалу не воспринимала Андреса как мужчину, с которым ей захочется не только духовной близости, но сейчас... Все, о чем она думала, оказалось неправильным, а все страхи - глупыми. Они подходили друг другу идеально, заставляя забывать свои прошлые отношения. Что будет в будущем пока тоже было неопределено, но определено то, что они наслаждались друг другом в настоящем.
- Андрес... - тихий всхлип вырвался из ее груди в сладкий момент единения. Нет... Она определенно ничего не знала о своем муже, который по отношению к ней был ласков и нежен, но одновременно жар его страсти опалял так же, как и она опаляла его. Бесконечные прикосновения и поцелуи обостряли желание, которое порождало неистовое движение сплетенных тел.
Вздумай сейчас кто-то пдслушивать под дверями, дабы убедиться, что процедура консумации проходит так, как нужно, он бы стыдливо зажал уши руками и сбежал куда-нибудь. Звук поцелуев сменяли тяжелые вздохи и громкие протяжные стоны, на спине герцога осталсь легкие следы от ноготков супруги, которыми она слегка впивалась в спину Андреса, оставляя легкие красные дорожки. Они потерялись во времени, каждый из партнеров по своему оттягивал сладкую пытку, но бесконечно терпеть это было невозможно. Наконец, тишину ночи прорезал громкий женский крик, заглушенный торопливым поцелуем, а тело женщины забилось в руках мужчины в сладкой конвульсии.
Лукреция лежала рядом с мужем тихо-тихо, обессиленная и, казалось, не могла поверить в собственное счастье, что все это не сон и все сложилось так, как нужно. Наконец-то все встало на свои места и все было правильно. Они долго шли по потемкам и наконец, смогли отыскать друг друга.
Девушка тихо прильнула к боку мужа, устраивая голову на его груди. Немного помедлив, будто забывшись, Андрес обнял ее в ответ. Сейчас не хотелось ни о чем говорить и ни в чем разбираться, им было хорошо вдвоем. Но все же Лукреция позвала задумавшегося о чем-то супруга.
- Андрес... - он повернул голову на звук ее голоса. Жена улыбнулась ему усталой улыбкой и легко поцеловала в губы, благодаря за эту ночь и за все произошедшее между ними, показывая свою нежность по отношению к нему. Долгий поцелуй наконец прервался и девушка устроила голову на плече мужчины, рассеяно проводя пальцами по его груди.

Лукреция внимательно слушала своего супруга, пристально глядя ему в глаза. Стоит ли рассказывать ему о собственных опасениях и страхах, в пучине которых она входила в эту комнату? Особенно теперь, когда они смогли стать еще ближе друг для друга. Он был откровенен с ней и Лукреции следовало ответить мужу взаимностью. Девушка на мгновение опустила глаза и тонкими пальцами перехватила его свободную ладонь, мягко сжимая ее, а затем снова подняла взгляд блестящих олубых глаз.
- Я тоже боялась. - тихо ответила герцогиня супругу. - Но не совсем того, что наш совместный быт будет разделен стенкой между спальнями, хотя и это для меня было страшно. Когда я входила сюда я боялась... - она вздохнула, не зная, как объяснить собственные эмоции.
- Я боялась, что ты меня даже не поцелуешь. Что ты снова будешь правильным, слишком, что будешь ждать три месяца, пока я сама не приду к тебе - а я бы сделала это. Что сейчас все это будет для тебя... Просто данностью, просто обязанностью, при которой мы могли бы кстати сейчас и в самом деле просто спать спиной друг к другу.
В свете свечей было заметно, как на ее щеках возник легкий румянец.
- Но я рада, что все произошло именно так. - она робко улыбнулась мужу, а затем посерьезнела.
- Не пойми меня неправильно. Тогда, на постоялом дворе ты сказал, что всегда будешь рядом, но не сможешь мне дать что-то большее. Я смирилась с этим и приняла это, я пообещала тебе быть твоим другом и больше ничего не просить, но сейчас... Я знаю, что многое изменилось, но нам больше ничто и никто не мешает. Нам мешаем только мы сами. - она замолчала, надеясь, что он сейчас все поймет все верно.
- Послушай, я... - Лукреция вновь старалась собрать разбегающиеся мысли, которые путались под его пристальным взглядом.
- Ты же знаешь меня, ведь так? Ты знаешь, насколько сильно я люблю свободу. Но... Даже если бы сейчас ничего не случилось, все равно, я бы... - дыхание перехватило, ведь то, что она собиралась сказать, она не говорила еще ни одному мужчине.
- Еще тогда, когда происходила помолвка, я решила, что сейчас я готова принадлежать мужчине. Одному. Не из чувства благодарности, а просто потому, что так будет правильно и потому что я так хочу. Только одному. - она захватила в ласковый плен его вторую руку.
- Тебе... - для нее такая клятва была равносильна признанию в любви, но оценит ли ее Андрес?

Лукреция наслаждалась объятиями супруга, переживая самые спокойные минуты жизни. Она всегда была похожа на дикий страстный нетерпеливый огонь, который готов вспыхнуть в одно мгновение, обогревая всех вокруг своим теплом. Спокойствие было для нее чем-то из ряда вон выходящим, неведомым, пугающим. Так же, как и брак. Но, как оказалось "Вы зря не любите брак. Вы просто не умеете его готовить!". Андрес уравновешивал ее своим спокойствием и они двое были прекрасным дополнением друг для друга. Думала ли когда-нибудь строптивая свободолюбивая девчонка о чем-то подобном? Нет. Но, видит Создатель, она ошибалась. Рядом с ней Андрес становился живее и теплее, а она - спокойнее и рассудительнее. В нем была уже та мудрость, которая свойственна после взваливания на тебя тяжелого бремени, а в ней юная живость и любознательность.
- Я тоже рада, что теперь нас не смогут разлучить. И что... со мной именно ты. - тонкие пальчики прошлись по напряженному подбородку легкой теплой лаской. Сейчас не хотелось делать ничего, но после недавнего случившегося события у новоиспеченной герцогини будто открылось второе дыхание и тратить время на сон, когда можно было провести его с Андресом казалось кощунственным.
Девушка взяла в руки кубок с вином, но не спешила его пить, памятуя о том, как быстро на нее действуют хмельные напитки. Вместо этого она внимательно и сосредоточенно выслушала супруга.
- Почему же? Стоит. Должна же я знать, что происходит в нашем герцогстве. - девушка улыбнулась.
- Наоборот, я даже польщена тем, что ты говоришь мне об этом. Я бы хотела, чтобы ты иногда рассказывал мне о своих делах... Хотя из меня плохой советчик, я еще ничего в этом не понимаю. - вина она все же отпила, справедливо для себя рассудив что тут без пары кубков не разберешься.
- Я слышала кое-что от отца, но он любит напускать туман и все его фразы ограничивались намеками на то, что скоро все изменится и будет не так, как раньше. Ну и немного слышала о пиратах... Так что... Что происходит, почему об этом говорят? - она серьезно взглянула в глаза супругу.

Лукреция чуть нахмурила брови, как всегда было, когда разговор заходил об ее отце. Возможно, сегодня она поняла, что он сделал многое для ее будущего, но любовь так просто не приходит, а легкая неприязнь к отцу до сих пор не ушла. Но теперь герцогиня думала о том, что, может быть, иногда все же стоит слушать мнение отца и кое-чему у него поучиться. Все же он был из другого поколения и, возможно, мог бы кое в чем помочь Андресу. Но советовать такое она не стала, решив, что супруг сочтет это как навязывание мнения ее семьи.
- Может быть, в этом он и прав, если волнения есть и сейчас, не стоит делать их еще больше. - задумчиво произнесла девушка.
- Значит, у Хельма есть свои проблемы, но ведь мы тоже его часть. Разве будет лучше, если уничтожат нас? - Лукреция была еще молода и не понимала всех политических игр , не совсем осознавала, как ведутся все войны. Но она обещала сама себе обязательно в этом разобраться, чтобы поддерживать супруга.
- Андрес, ты хочешь сказать, что... - догадка заставила ее надолго замолчать, осознавая, что в будущем на ее хрупкие плечи может свалиться ответственность посерьезнее титула герцогини. - Что... - нет, это заявление было слишком смелым, чтобы его озвучивать.
- Я... Я надеюсь, что справлюсь с этим, - прошептала она севшим от волнения голосом, но в следующее мгновение подскочила на постели от легкого щелчка по носу.
- Эй! - она возмущенно взглянула на герцога, но его смеющиеся глаза заставили ее улыбнуться.
- Значит, Ваша Светлость, мы будем нечасто видеться? - в голубых глазах мелькнул лукавый озорной огонек и, забрав кубки с вином, она отставила их в сторону.
- Тогда, я полагаю, сейчас мы должны не терять ни минуты. - тон ее голоса стал серьезным, а сама Лукреция, положив теплые ладошки на плечи мужа неожиданно резко толкнула его на подушки. Не ожидавший такого подвоха герцог упал на спину, а девушка с веселым смехом оседлала его талию.
- Я победила! - радостно заявила она а затем, склонившись к мужу, поцеловала его долгим и медленным поцелуем.