Сегодня в доме Барончелли устраивался пышный праздник по случаю дня рождения его воспитанницы. Пышный праздник по всем канонам этой эпохи и с самым широким размахом. На что только он не был готов ради своей любимейшей дочурки, вот только жаль, что сама девушка этого в полной мере не понимает. Разве не понимает она, что обычно в ее возрасте богатые особы уже идут под венец, а ее опекун продолжает откладывать свадьбу? Почему? Да потому что хочет для своей девочки найти любящего человека, а не выдать замуж по холодному расчету. Но к сожалению, нет в этом мире человека из высшего духовенства, который бы позволил своей племяннице идти под венец с обычным парнем из третьего сословия. Слишком низкий статус, который не сможет привести род Оттавиани к чему-то грандиозному и прекрасному. Скорее, это лишь заставит его склонить голову перед теми, кто уже успел пустить корни в знатную почву и чьи дети заключают брак с людьми, которым не тягаться с простолюдинами. Как жаль, что в этом мире столь суровые требования к  детям, проживающим в роскоши.
И вот, сегодня на этом торжественном пиру, кардинал обсуждал некоторые свои дела с библиотекарем самой важной в Рейниссе библиотеке. Что же, им всегда было кого обсуждать, но даже в этой важной беседе Джованни не мог найти себе место. Он то и дело бросал свой взгляд в толпу, пытаясь отыскать там свое чадо, но не как не мог найти ее рыжий локон волос. Неужели виновница торжества смеет опаздывать? Как грустно, что она вновь заставляет всех ждать. Что же, не будут же все собравшиеся горевать по этому поводу, но вот ее дядя был крайней недоволен такой выходкой.  Оставалась лишь надежда, что она успеет одуматься и скоро придет в этот зал.
- Ты не видел свою сестру? – Бросил кратко кардинал своему сыну, стоящему не так далеко от него. Что же, парень услышал его слова, но его ответ не оправдал ожиданий. Вместо одного лишь «да», он отрицательно покачал головой. Барончелли невольно нахмурился, но быстро придя в себя, вновь принял лик спокойствия, так и должно было быть, не стоило удивляться. Впрочем, прошло не так уж много времени, по сути, девушка опаздывает не так уж и сильно. Была надежда, что она всего лишь где-то задержалась по какому-то пустяку.
«Где же она затерялась? Может что-то важное случилось? Хотя, если подумать, то Ноелия никогда не любила подобные торжества. Наверное, было бы лучше устроить тихий семейный праздник, не привлекая никакие посторонние лица. Однако если припомнить, это посоветовал сделать мне один кардинал, и не известно к чему бы это привело, если бы я ответил ему отказом. Нет, конечно, это бы не послужило упаду моей карьере, но вот авторитет мог бы и немного подорваться. Куда же она делась? Я уже начинаю больше беспокоиться не за сам праздник, а за ее безопасность».
Однако не успел кардинал разволноваться, как услышал какой-то непонятный шум позади. Похоже на драку, так что, прихватив с собой племянника, направился к источнику шума. Что же, как бы это удивительно не звучало, но источником была его дочь. Дочь, какие-то посторонние леди и мальчик-паж. Кажется, между ними завязалась какая-то ссора. Видимо, его племяннице вновь не сиделось на месте, и она стала заступаться за простолюдина. Удивительно, как здесь до рукоприкладства не дошло?
- Что тут случилось?

Две дамы, словно дикие кошки, презренно смотрели на дочь кардинала. Смотрели, словно сейчас из их глаз вылетит яд, что способен убить за одно мгновение. Что же, видимо шум подняли они, либо же девчонка опять была не в силах пройти мимо, как это делают остальные люди благородных кровей. Да, в последнее время о справедливости в высших кругах Рейнисса и речи быть не может, так что весьма сомнительно, что девочка почерпала такого вида воспитание от своего дяди. И вот сейчас, кажется, именно дяде придется расхлебывать всю эту заварушку, ибо его племянница посмела сказать что-то резкое в адрес благородной девицы с пышным платьем. Впрочем, благородство девицы весьма сомнительно, но лишь тот факт, что она сюда пришла, говорил о ее значимом положении в Орллее. Все-таки зря отец разрешал ей играть с детьми слуг, ведь, возможно, тогда бы она не выросла в такую защитницу справедливости.
Ноелия выглядела со стороны такой гордой и храброй девчонкой, что пыталась прикрыть своей спиной мальчишку, служащего в особняке кардинала. Вероятнее всего они уже когда-то сталкивались и общались, иначе Барончелли обознался и эта девушка не его племянница. Впрочем, лучше бы все так и было, не нужно было бы лесть в этот глупый спор трех девиц первого сословия. Нет, как будто это может как-то повлиять на двух глупых девушек, которые не представляют свою жизнь без насмешек над простолюдинами? Неужели, если она заступиться за одного паренька и оскорбит их наряды, что-то сможет измениться? Бред. Ничто от этого не поменяется, лишь выражение лица, но явно не повадки. Это вам не собаки, чтобы спустя столько лет внезапно начать их дрессировать, и они бы этому обучились. Нет, эти существа гораздо глупее любой живущей в нашем мире собаки.
«Во имя Отца и Матери, неужели было обязательно говорить об их нарядах? Это твои слуги и можно было бы придумать что-то более гуманное. Например, сказать, что по вопросу наказания прислуги лучше обращаться к хозяевам дома, что мы сами проучим его, и не стоит сейчас омрачнять этот радостный праздник. Право, сейчас больше правы эти девицы, ибо это ужасный тон и прямое оскорбление в их адрес. Ну, и что мне, позвольте узнать, нужно делать?»
- Леди, прошу, не стоит устаивать здесь драку. Думаю, вы просто не правильно поняли слова моей племянницы. Порой она говорит совершенно не то, что хотела бы. Мы приносим свои извинения, что наш паж посмел испортить ваши платья и раз они были так дороги, вы можете выбрать что-то из наших гардеробов. Вас может проводить мой воспитанник, барон Витторе Оттавиани. Касательно мальчишки можете не переживать, я распоряжусь, чтобы после бала его выпороли за такой проступок. – Как можно доброжелательнее к девушкам, вступился за племянницу кардинал вместе со своим сыном, что все это время следовал за ним. Увидев Витторе, девушки заулыбались и направились вслед за ним. Постепенно толпа рассосалась, лишь Джованни, Ноелия и мальчишка-паж остались на своих местах.
- Что ты вытворяешь? – Обращался Джованни к племяннице, жестом показав мальчишке, что он может идти. Что же, право, его не могло радовать поведение воспитанницы. Где это видано, что бы виновница торжества позволяла себе заикаться о не модности платьев гостей? Ну, в такой ситуации, кардинал мог позволить себе выказать недовольство, впрочем, как это мог бы позволить себе и любой другой опекун или отец. – Понимаешь, к чему все это могло бы привести? Это тебе не дочка служанки, что бы говорить подобное прямо в лицо. Это дочери кардиналов, как не как. В конечном итоге тот мальчишка должен будет вытерпеть порку, а не просто оскорбления каких-то слабых девчонок.