Приветствуем Вас на литературной ролевой игре в историческом антураже. В центре сюжета - авторский мир в пятнадцатом веке. В зависимости от локаций за основу взяты культура, традиции и особенности различных государств Западной Европы эпохи Возрождения и Средиземноморского бассейна периода Античности. Игра допускает самые смелые задумки - тут Вы можете стать дворянином, пиратом, горцем, ведьмой, инквизитором, патрицием, аборигеном или лесным жителем. Мир Хельма разнообразен, но он сплачивает целую семью талантливых игроков. Присоединяйтесь и Вы!
Паблик в ВК
Дата открытия: 25 марта 2014г.
Дата закрытия: 08 октября 2018г.

СОВЕТ СТАРЕЙШИН



Время в игре: апрель 1449 года.

ОЧЕРЕДЬ СКАЗАНИЙ
«Я хотел убить одного демона...»:
Витторио Вестри
«Не могу хранить верность флагу...»:
Риккардо Оливейра
«Не ходите, девушки...»:
Пит Гриди (ГМ)
«Дезертиров казнят трижды»:
Тобиас Морган
«Боги жаждут крови чужаков!»:
Аватеа из Кауэхи (ГМ)
«Крайности сходятся...»:
Ноэлия Оттавиани или Мерида Уоллес
«Чтобы не запачкать рук...»:
Джулиано де Пьяченца

ЗАВСЕГДАТАИ ТАВЕРНЫ


ГЕРОЙ БАЛЛАД

ЛУЧШИЙ ЭПИЗОД

КУЛУАРНЫЕ РАЗГОВОРЫ


Гектор Берг: Потом в тавернах тебя будут просить повторить портрет Моргана, чтобы им пугать дебоширов
Ронни Берг: Хотел сказать: "Это если он, портрет, объёмным получится". Но... Но затем я представил плоского капитана Моргана и решил, что это куда страшнее.

HELM. THE CRIMSON DAWN

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » HELM. THE CRIMSON DAWN » ХРАНИЛИЩЕ СВИТКОВ (1420-1445 гг); » Грозовой Перевал


Грозовой Перевал

Сообщений 1 страница 11 из 11

1

http://funkyimg.com/i/V8dQ.jpg
Je ne savais pas
Que je ne le connaissais pas...


НАЗВАНИЕ
Грозовой Перевал
УЧАСТНИКИ
Кристиана Ларно & Тэм Уоллес
МЕСТО/ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЙ
Зимний Перевал, граница Фйеля с Ревейнширом; август 1441 г.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ
Находящемуся в своей резиденции Тэму Уоллесу приходит донесение из соседней провинции, о произошедшем бунте среди населения деревушки Рорикстед. Жители, якобы под влиянием некой ведьмы, ополчились против своего покровителя и, причинив провинции немалый ущерб попытались скрыться с родной земли. Уоллесу не остается ничего, кроме как пуститься по следу беглецов. Необычные встречи редко случаются при обычных обстоятельствах.

0

2

Почерневшая, выжженная трава и неровный круг из камней указывали на место, где еще недавно было кострище. Эта лесная поляна, окруженная исполинскими вековыми соснами, казалась идеальным убежищем.
- Три часа. Может быть четыре. – Рагнар ковырнул мысом сапога остывшие угли. Утренняя роса давно сошла на нет, забрав с собой и все следы пребывания беглецов.
- Лес здесь густой, мы бы не увидели огня даже с дозорной вышки западного склона. Жгли ольху, а она почти не дымит.
Тэм молчал, обводя внимательным взглядом поляну, цепляясь за любые возможные приметы, которые могли бы выдать направление, по которому ушли те, кого преследовал его отряд. В это же время Иста – горская борзая принца сосредоточенно обнюхивала обугленные кроличьи кости и прочие объедки, брошенные в костер.
- Среди них есть следопыт. Или опытный охотник.
- Верно. – кивнул Рагнар.
- Или треклятый колдун! – вставил свое «я» Вивек - сопровождающий их человек лорда Бьёи, отправленный последним, якобы, для пособничества задержанию бунтовщиков. Помощи от него было чуть, зато еретиков чихвостить он был горазд!
Словно в подтверждение его слов, со стороны гор донеслись отдаленные раскаты грома приближающейся грозы.
- Мекта тебе в задницу! – сквозь зубы, так, что слышал его лишь Тэм, выдавил Ульфрик  и сплюнул на землю. – Чертовы фанатики.
Тэм дернул уголком губ, выражая молчаливое согласие с резким заключением второго разведчика, и спешился, поравнявшись с Рагнаром.
- Следопыт среди крестьян? Это необычно.
- Рорикстед, милорд. Это была деревня охотников.
Была… Уоллес мрачно свел брови. До тех пор, пока эти же самые охотники не превратили ее в пепелище.
- Тут река рядом! Они могли перебраться на другой берег! – снова подал голос Вивек из ближайших зарослей.
- Это как же? Брасом? Со снедью за плечами? – не сдержавшись, рявкнул Ульфрик. – Или ты считаешь, что и лодки они из тумана наведьмачили?
Прежде чем Вивек успел ему ответить, Ульфрик продолжил.
- Здесь на 20 миль до самой Глотки ни одного моста или переправы!
- Думаю, нам стоит разделиться. – не обратив внимания на их перепалку сказал Тэм. – Разбейтесь на два отряда. Прочешите пролесок и берег до самой границы. А я проверю южный тракт.
- В одиночку? – капитан разведчиков замер, поднеся ногу к стремени, и вопросительно посмотрел на принца.
- Это всего лишь кучка перепуганных крестьян, Рагнар. Не нападайте первыми, я должен знать, что произошло в Рорикстеде. И приглядывай… за этим.
Рагнар коротко кивнул, не оборачиваясь к объекту обсуждения.
- Слышали, парни? По коням! Если они пошли вдоль берега – мы нагоним их меньше, чем за час.
- Не приближайтесь к границе! – крикнул им вслед Уоллес. – До тех пор, пока лично не убедитесь, что они пересекли ее первыми.

Погода в окрестностях Зимнего Перевала, несмотря на конец лета, стояла нетипично жаркая для Фйеля. Но, к тому времени, как Тэм, двигаясь по южному тракту, достиг предгорий, она заметно испортилась. С гор неотвратимо наползали тяжелые грозовые облака, предвещая скорое бурное ненастье. Всадник натянул капюшон шерстяного плаща, но он не спасал от внезапно поднявшегося пронзительного ветра. И все же, несмотря на капризы умирающего лета, несмотря на причины, по которым он вот уже второй день рыскал по приграничным землям, Уоллес предпочитал находиться здесь, чем в Фэр-Айле. Столицу он покинул во второй половине августа, отправившись во владения приграничного Зимнего Перевала. Без особых на то причин, не взяв с собой никого из своей семьи. Ни детей, ни молодую жену. Хотя, нет. Здесь он явно лукавил. Как раз леди Эрленд и являлась одной из тех немногочисленных причин, по которой Тэм предпочел провести остаток лета в одиночестве в своем замке. Натыкаться в коридорах белокаменного дворца на ее несчастный взгляд становилось невыносимо, равно, как и избегать ее. Прошло уже два месяца с тех пор, как у Фйеля появилась новая принцесса, и все окружение Фэр-Айла уже успели привыкнуть и принять ее. Почти все.

За две недели пребывания здесь Тэм уже успел разрешить все вопросы провинции, лично рассмотреть прошения и жалобы, чем в иное время занимался его управляющий. Теперь же, несмотря на необходимость собираться в обратный путь, Уоллес искал любой повод для того, чтобы задержаться здесь чуть дольше, лишь бы не возвращаться в Фэр-Айл. Но чего он точно не ожидал, так это того, что сей повод принесет ему на хвосте «сорока» лорда Бьёи. Хотя в донесения приора Корира, переданные им через Вивека, поверить до сих пор было сложно. Если бы не факты. Анар, белоснежный скакун принца, легко перемахнул через упавшее дерево, преградившее узкую лесную тропку, не замедляя бега продолжая свой путь. В этот момент Иста, издав громкий лай, кинулась с дороги в пролесок. Тэм резко тормознул коня на развилке, и помчался по правой тропе, вдоль редеющих деревьев и кустарников, стараясь не потерять из виду черно-белую шкурку Исты, которая, напав на чей-то след, стремительно удалялась от него. Он не заметил, как пересек границу, и теперь продвигался вглубь Ревейншира.

+1

3

Епископ Альрик, в миру Оддер Равн с отстраненным видом смотрел на корчащегося на жаровне мужчину. В большей степени его раздражали не сдавленные стоны, больше похожие на рык раненного зверя, чем на страдания человека, не неприятный, резавший нутро запах паленой, грязной плоти, не смрадное, бурое облако в котором витало закопченное подземелье, с нависающими сводчатыми потолками, держащимися на массивных пузатых колоннах.
Более его раздражала нерасторопность и некомпетентность  челяди, которая никак не могла справиться с совершенно простым делом. Делов  то! Очистить земли к западу от монастыря Мальмфрид от нескольких поселений, что бы присоединить эти немногие, пригодные и плодородные земли. 

Они так ладно все обмозговали. Да при поддержке лорда  Бьёи!
Епископ разочарованно выдохнул под очередную порцию завываний пытаемого на жаровне.
- Да заткнись ты уже!
Рявкнул он.
- Скорее сознаешься, куда направляются твои соучастники, скорее сдохнешь. И самое главное, где баба и ее поганый отпрыск?
- Ну, давай же дерьмо собачье! Сам епископ Альрик тебя упрашивает.
Стоящие у жаровни бурно обсуждали сколько еще протянет несчастный и что бы еще такое предпринять что бы продлить ему жизнь и мучения.
- Ладно, продолжайте без меня.
Епископ достал из рукава платок из тонкого белоснежного батиста и аккуратно промокнул себе вспотевший лоб.
- Мерд отправляйся прочесывать территории к западу и к самой границе. А заодно  подкинь еще парочку «доказательств». Хуже от этого не будет. 
Сподручный епископа вышел первым, за ним, еще раз обернувшись на жертву сам Альрик.  Возле несчастного остались  широкоплечий палач в кожаном фартуке и инквизитор Халр.
- Сыпани ка в жаровни соли и плесни туда водички. А то жаркое больно пресновато.

Ревейншир он очень похож на Райтлендшир.  Обширные площади, покрытые хвойными  лесами.  И за этим зеленым частоколом, плотным, но пушистым возвышаются огромные коричнево-серые хребты гор, словно неровная спина огромного дракона, спящего уже долгие тысячелетия. Оттого его тело проросло мхом, кустарником и покрылось вечной мерзлотой на самых пиках.
Древнее чудовище сладко спит, пока живые и настоящие люди творят мерзости на этой красивой земле. 
Кристиана ласково погладила голову девочки, похожей на одуванчик, из за пушистых, торчащих в разные стороны локонов. Потом перевела взгляд на сгрудившихся в пеструю массу людей с лицами осунувшимися, но гордыми и не сломленными.  Поселенцы  Рорикстед, точнее оставшаяся вторая половина, что разделившись, двинулись к землям Ревейншира, встретились ей слишком поздно.  Лавет, женщина, на которую Святые отцы Фйеля хотели повесить все тяжкие грехи, спасшая не только пограничные земли своей страны от начинающейся чумы, но и часть Ревейншир упорхнула от нее, следуя с другой группой беженцев вдоль границы Фйеля, уводя за собой основную часть погони. Стоящая же группа перед Кристианой состояла в основном из детей, подростков и стариков.

Ей казалось, она так думала, что в этой северной стране все совсем по-другому.  Слово  целительница, звучит, как спасительница, как дар богини, как великая благодать, ниспосланная для созидания, улучшения этого грязного и черствого мира, который творят вокруг себя люди.
Но она ошиблась. Здесь все, так же, как и в Хельме. Так же отвратительно грязно и мерзко. Ложь, жадность, бессердечие, жажда наживы и священнослужители, подменяющие идеи божественного проведения на свои собственные.
Именно так обстояло и в этот раз. Просто кому то очень выгодно обвинить во всем очередную ведьму, а уж что там было реальной причиной, сподвигшей на это? То ли отказ красивой женщины повиноваться  воле похотливого барона или священнослужителя, то ли непомерная человеческая тупость и непроходимая глупость, благодаря которой священнослужители хотят повелевать массами, но кто то опять воспротивился, потому, как захотел думать и рассуждать самостоятельно. Вот это обычно и приводит к тому, что кто то более сильный, более власть имущий все крепче загоняет в тиски более слабого, лишенного права голоса.
Как ей было хорошо знакомо все это, как женщине, которая должна подчинятся.  А попробуй это сделать, когда ты прочла больше книг, чем твой брат или супруг, царство ему небесное.

Лицо Кристианы на минутку осветилось улыбкой.  Тело этого ублюдочного  уже сгнило в его семейном склепе.  Больше его трясущиеся ручонки никогда не прикоснутся к ней.  А его член, побывавший в десятках разномастных бабах, не покажется из штанов, которые он был готов спустить при любом удобном случае.
- Не бойтесь, вам ничего не угрожает.
Женщина снова погладила по волосам ребенка.
- Артур и его воины проводят вас до поселения Бодрик.  Там вы укроетесь и сможете решить, что собираетесь дальше делать.  А мы проследуем еще немного вдоль границы Фйеля, быть может, нам посчастливится пересечься с Лавет и ее отрядом.
- Госпожа…
Дер поднял глаза к небу.
- Приближается гроза.
Косматые сизые с проседью тучи медленно ползли по горизонту, они были похожи на нечёсаные головы бродяг, перепачканных месячными слоями грязи.
- Не сахарные, не растаете.

Она очень не любила, когда ее сбивают с намеченного плана, когда казалось все уже предрешено и находится совсем близко.
- Иди малышка, тебя накормят, и ты отдохнешь. Ничего не бойся.
Но ребенок вцепился в ее руку смертельной хваткой не желая отпускать и идти с остальной группой.
- Хочешь со мной?
Девочка отчаянно закивала головой и на глазах ее появились слезы.
- Хорошо.
Кристиана улыбнулась. Пусть так.
- Артур, дайте мне свой плащ. Что бы, ребенок не замерз.
Пока Дер советовался с Артуром бароном Бодором, родственником, точнее родным братом барона Томасом Рейли, ближайшего и самого верного вассала графов Даренгшира, мусоля пальцами старую карту приграничных территорий, решая где потом будет лучше свернуть, что бы миновать болотистую низину и вернутся в замок  Бодрикстоун, где они гостили, Кристиана напоила из фляги и укутала в теплый шерстяной плащ девочку, выяснив, что ее зовут Лив.
- Не задерживайтесь очень сильно госпожа.  Грозы в наших местах особенно беспощадны и страшны. 
- Благодарю вас милорд. Позаботитесь о этих людях.

Врученная ей Артуром кобыла, в замен захромавшего пегого Шеба, загребала все время вправо.  Шла неровно и нервно вздрагивала при все приближающихся и приближающихся раскатах грома.  Звуки эти были похожи уже на грохот, производимый неловкой кухаркой, которая приняла на грудь и стала похожа на медведя в посудной лавке, который крушит все вокруг себя, роняя железные котлы, кастрюли, блюда и все это с неимоверным грохотом летит, ударяется о каменный пол.
Дер был хмур и молчал, понимая, что упрямство, проявляемое его хозяйкой с родне божественному помешательству. Она всегда так себя вела, словно не она, а сама богиня управляла ей, при поиске своих детей. Кэти тоже молчала, боязливо косясь на небо, которое теперь уже не просто гремело, но и вспыхивало оранжевыми всполохами молний.
Первые крупные капли упали на серую спину кобылы, прочерчивая на ней темные полосы. И в следующую же минуту дождь пошел сплошной стеной, такой беспросветной, что различить хоть что-нибудь на расстоянии трех метров не представлялось возможным.
- Госпожа. Нам надо вернуться!
Голос телохранителя был, совершенно не различим в грохоте, исторгаемым небом.

И вопреки здравому смыслу, вопреки любой логике и инстинкту самосохранения, а повинуясь какой-то третей силе, которая превыше всего остального Кристиана повернула коня правее, туда, куда тянула ее и без того норовистая кобыла. Обогнув длинный овраг,  потонувший в молодом осиннике, Ларно поднялась на холм, на котором возвышалась пара раскидистых сосен.  Ей показалось наиболее приемлемым переждать основную волну бушующей стихии,  не принимая во внимание, тот факт, что не стоит прятаться под деревьями от стихии. И самое главное, она не заметила в наступившем сумраке и шуме, что Дер и Кэти свернули налево, огибая  овраг с другой стороны.
Ливень был настолько сильным, что вода потоком понеслась с холма в низину, вмиг превратив приовражную область в болотину.

Стихия совсем не торопилась прекращать бушевать.
Кристиана спустилась с лошади, пытаясь привязать намокшие поводья уздечки к сучку. Они скользили и не затягивались.
Снова громыхнуло.  Оглушительно, пугающе, совсем рядом над головой.  И без того перепуганная лошадь заржала, вырвалась, встала на дыбы и понеслась по холму вперед.
Кристиана хотела закричать, выругаться, и даже расплакаться, но девочка, вцепившаяся в полы ее мокрого плаща, не позволила ей распрощаться с последними остатками самообладания.
- Все будет хорошо. Не бойся.
Она прижала к себе ребенка еще крепче.
- Дождь не может идти вечно…
Где то еще правее залаяла собака.  И еще, через какое то мгновение существо издающее лай вынырнуло из стены дождя.
Кристиана сделала уверенный шаг вперед, заслоняя собой девочку, практически выскакивая под ноги соткавшегося из той же серой стены силуэт всадника.

+1

4

Теперь уже все небо до самого горизонта затянуло сплошной пеленой мрачных свинцовых облаков, не пропускающих ни единого голубого просвета или луча полуденного солнца. Грозы были большой редкостью для здешних краев, особенно в это время года. Но если им случалось произойти, то ярость и сила их вызывала трепет даже у самых бесстрашных обитателей этих мест. Глухой перестук копыт по пыльной песчаной тропе сменился чавкающим хлюпаньем размытой водой грязи. Редкий накрапывающий дождь вскоре перешел в сильнейший ливень, немедленно превративший лесной тракт в мелкий ручей. Ветер, тем временем, лишь усиливался, угрожающе раскачивая верхушки вековых деревьев. Самым разумным в такой ситуации было бы остановиться и поискать убежище, в котором можно было переждать ненастье, или хотя бы его пик. Но здесь, в этом лесу это навряд ли представлялось возможным. Пещеры остались высоко в горах, а раскидистое дерево – не укрытие от грозы. Словно в подтверждение этих мыслей ослепительно сверкнула молния, которой вторило сердитое ворчание грома. Что-то оглушительно затрещало высоко в кронах. В следующий момент на дорогу, в нескольких футах позади всадника грохнулась внушительных размеров дубовая ветвь. Весело… Тэм пригнулся к шее лошади, нещадно подгоняя и без того перепуганного скакуна. Оставалось надеяться, что у тех бедняг, которых он преследовал, хватило ума не искать убежища в лесу, а достичь хотя бы равнины. Тэм наконец-то понял, что уже давно находится за границей своих территорий, но поворачивать назад сейчас было уже поздно. Видимость сквозь пелену дождя была отвратительная.
Невозможно. То, о чем донес принцу накануне в замок Зимнего Перевала  посланник епископа, казалось абсолютно невозможным и даже на словах выглядело бредовой небылицей. Сбивчивый рассказ Вивека, преисполненного праведным гневом, красочно описывал злодеяния, на которые неизвестная ведьма толкнула своих легковерных односельчан. Хотя, почему неизвестная? Во всей округе эту ведьму знали очень даже хорошо. Поговаривали даже, что некогда эта женщина являлась одной из жриц Либранна, местные жители ценили и уважали ее. Целительница спасла немало жизней, а теперь вдруг, ни с того ни с сего, решила восстать против своего лорда? В этой истории не складывалось абсолютно ничего. Ведьма, бунт, пожар и побег… Но факт оставался неизменным – об этом принцу доложили его же люди, подтвердившие действительность того, что от поселения охотников не осталось ровным счетом ничего. Несмотря на то, что петерианство глубоко и крепко проникло в сердце гор и являлось официальной религией, ни для кого не было тайной, что практически в каждой провинции страны есть хотя бы один носитель древнего дара, известный на всю округу. Да что там далеко ходить, личный лекарь Тэма была талантливой целительницей. И стоило лишь вспомнить историю ее спасения, как сомнения относительно правдивости всего происходящего сейчас лишь укреплялись в сознании принца. Он не знал, что произошло в Рориктстеде на самом деле, и какова роль ведьмы во всем этом. Но одно он знал совершенно точно – никто не может безнаказанно творить подобные злодеяния на его земле.
Откуда-то издалека, едва перебивая шум дождя и листвы, ветер донес до ушей мужчины лошадиное ржание, которому вторил едва слышный лай собаки. Тропа снова довольно круто пошла вверх, петляя и теряясь за поворотом. Лай раздался снова, на этот раз гораздо ближе и отчетливее. Наплевав на осторожность, Тэм сжал коленями бока коня, не снижая скорости при очередном повороте. Сквозь плотную стену проливного дождя он едва успел заметить чью-то фигуру, метнувшуюся из придорожных кустов прямо под копыта его лошади. Чертыхнувшись, принц рефлекторно натянул поводья до предела, отчего несчастное животное захрипело, упираясь в жирное, размокшее месиво дороги всеми четырьмя копытами, но продолжая по инерции скользить вперед, едва не подмяв под себя неизвестного безумца. После чего, видимо возмутившись подобным обращением со стороны седока, Анар в ярости поднялся на дыбы, сбросив, не сумевшего удержаться в промокшем и скользком седле всадника. Приземлился Тэм точно на спину, от удара растеряв весь запас воздуха в легких. Влажная грязь неприятно чавкнула, когда Уоллес попытался приподняться на локтях, обнаружив, буквально в нескольких сантиметрах от своей головы внушительный булыжник, обнажившийся из-за ливня из-под земли. Упади он немного правее… Принц громогласно выругался, используя излюбленный лексикон своего брата, который тот пополнял всякий раз, когда тот возвращался домой после путешествий в отдаленные части страны к своим обожаемым диким бунтовщикам. Благо, здесь в этом лесу не было изнеженных фрейлин его сестры, бледневших лицом всякий раз, когда Роланду случалось опустить чрезмерно острое словцо в их присутствии. Однако, где же тот сумасшедший, что вылетел на дорогу? Тэм сделал попытку подняться, но сморщился от боли в правой ноге, которую, похоже, умудрился подвернуть, зацепившись за стремя.
- Проклятье! – он наконец смог рассмотреть женщину, которая так и продолжала стоять посреди дороги, словно столб, разведя в сторону руки. – Вы совсем лишились рассудка? Какого дьявола вы бросились под копыта? Жить надоело?
Очередная попытка подняться была не более успешна, чем первая, отчего Тэм выругался еще раз, пытаясь хотя бы сесть в этой луже, куда уронил его проклятый конь, чтобы не захлебнуться той водой, которая нескончаемым водопадом проливалась на него с небес.

+1

5

Не часто ей приходилось видеть то, как сидящий в луже пятой точкой, занимается нравоучением и возмущается! Но это был именно тот самый случай!
Кристиана застыла как вкопанная, не зная что ей предпринять, прижав мокрые ладони к лицу, прикрывая губы, которые настойчиво растягивались в улыбке.  Нет, никакого страха, точнее  вспышка испуга прошла мгновенно, вырвавшись в коротком вздохе, и он тут же сменился неотвратимо растягивающейся улыбкой на губах.
- Какого дьявола я бросаюсь?
Она провела руками по лицу, убирая воду, катившуюся струями, льющуюся по подбородку, стекающую на промокшую на сквозь зеленую бархатную накидку. Одежда отяжелела и мешала двигаться.
- Какого дьявола вы несетесь, не разбирая пути! Или по вашему я должна шнырять по кустам?
Женщина снова еле сдержала себя, что бы не рассмеяться в голос, когда лежащий в грязной луже с хлюпаньем постарался подняться.

Собака с лаем продолжала кружить вокруг Кристианы, пугая и без того перепуганного ребенка.
Ларно протянула вперед ладонь и слегка наклонилась подзывая к себе собаку. С детства она прекрасно ладила с животными, видимо они интуитивно чувствовали ее дар и практически сразу находили общий язык. Зверь замер, перестав лаять, а потом неожиданно завилял хвостом и уперся мордой в ее раскрытую ладонь. Она ласково потрепала его по мокрой шерсти, с которой тоже лило как из ведра, и уже только после этого сделала шаг в сторону беспомощного мужчины.
И долго будем так барахтаться? Поинтересовалась Кристиана, правда про себя.

- Вы... вы неповоротливы как медведь!
Парировала она на его грубость, перехватывая удила коня, который то же почему то замер при прикосновении с ее рукой, как вкопанный, точнее как обалдевший.
- Ну что там у вас, дайте я посмотрю.
Кристиана подошла к мужчине ближе шмякая по коричневой жиже, склонилась. Со спины соскользнули намокшие  ставшие невыносимо тяжелые светлые волосы, заплетенные в множество переплетающихся кос.
Она наклонилась к незнакомцу, еще не разглядев даже его лица, но уже отчетливо чувствуя его пульсирующую боль в ноге. Дотронулась до колена, которое казалось ей на ощупь пылающей печкой, сомкнула пальцы на источнике жара.
- Да не дергайтесь вы так!
Подняла голову и наконец встретилась с мужчиной взглядом. Зеленые. Темно зеленые глаза. Сглотнула, вспыхнула и раздраженно отвела взгляд.
- У вас вывих милорд торопыга.
Сообщила она господину сидящему в луже. Из за ее спины выглянула девочка закутанная в огромный мужском плащ и захихикала, играя с собакой, которая больше не заливалась лаем и не проявляла никаких признаков агрессии.
Кристиана снова перехватила поводья коня, и потянула на себя. Мужчине могло показаться, что вот сейчас она сядет в седло и ускачет,  бросит его тут, копошащегося в луже, да и наверно, так и надо было поступить, но она лишь отвела лошади и привязала к дереву, помятуя о том, что их животина убежала, испугавшись раскатов гром. И хоть грохот постепенно стихал, совершенно не стоило еще раз рисковать.

Потом она снова вернулась к мужчине.
- Давайте я вам помогу. Надо переместится туда.
Она махнула рукой в сторону двух сосен, где привязала коня.
- Здесь в луже вправлять ногу совершенно не удобно.
Кристина протянула руку незнакомцу. На пальцах поблескивали перстни с зелеными камнями.

Отредактировано Kristiana Larno (2015-04-06 15:28:57)

+2

6

Выражение «сесть в лужу» в данной ситуации приобретало буквальный смысл. Правда совершить сие действие Тэму удалось далеко не с первой попытки – проклятый плащ, насквозь пропитавшийся водой и грязью, при этом неотвратимо тянул назад. Нетерпеливым движением мужчина дернул металлическую застежку, скреплявшую плащ у горла, сразу почувствовав, как стало легче дышать и принял, наконец, наполовину вертикальное положение. Откинул со лба намокшие волосы, гневно уставившись на виновницу происшествия, которая, однако, виноватой себя, судя по всему не считала.

- Я ошибаюсь, или эта дорога достаточно широка для того, чтобы всадник и путник могли свободно разминуться без шныряний по кустам и падений? – довольно резко бросил в свою очередь Тэм, от которого не укрылись веселые искорки в ее глазах. Она находит это смешным? Уже много лет никто не осмеливался говорить с ним в таком тоне и уж тем более обвинять в том, что он занимает слишком много пространства дороги. Подумать только! Он едва не расшиб себе голову стараниями этой нахалки! И она еще смеет отчитывать его?

С другой стороны, он вполне мог представить себе комичность картины, которая открывалась перед неизвестной женщиной, ставшей виновницей его фееричного падания. И только увидев неподалеку свою собаку он обратил внимание на то, что женщина была не одна. С ней была девочка, совсем еще ребенок, укутанная в гигантский плащ, который больше подошел бы рослому мужчине. Тэм не успел отозвать Исту, появление которой, судя по всему и стало причиной паники женщины и последующих событий, но оказалось, что она прекрасно справляется и без его помощи. Ни одна из его собак не имела злобного нрава и никогда не натравливалась на намеренное причинение вреда. И столь быстрое расположение животного не удивило принца. Ну и что же эта странная дама делала в лесу в такое ненастье? Да еще и с маленьким ребенком?

При ее приближении Тэм снова неловко дернулся, предприняв отчаянную попытку подняться, не перенося вес на поврежденную ногу. Как и следовало ожидать, ничего путного из его затеи не вышло.

- Зато вы проворны, словно серна, миледи! – огрызнулся Тэм, хмуро глядя на нее снизу-вверх. Вода ручьями стекала по ее лицу и потемневшим светлым волосам, отчего она, в своем длинном зеленом плаще напомнила ему русалку из старых сказок об озере Лох-о-Лом. – Будь вы еще чуть более расторопны, мне бы пришлось отскребать вас от копыт своего коня.

Он с нескрываемым скептицизмом наблюдал за ее манипуляциями с его коленом.

- У вас вывих, милорд торопыга. - сообщила она с таким видом, будто совершила открытие века, а не озвучила прописную истину.

- Что вы говорите! Никогда бы не догадался об этом самостоятельно. – Уоллеса немало раздражало то, что его угораздило оказаться в столь нелепой ситуации. Вот уж брат бы посмеялся над ним от души!

Вправлять? Она сказала вправлять? Да сейчас! Разбежался! Тэм раздраженно поморщился от собственного бессилия. Некоторые вещи были для него принципиальны, например, он никому не позволял прикасаться к своим ранам, кроме собственного целителя. Тем более какой-то странной, мокрой вдребадан незнакомке, едва не отправившей его в чертоги Мекты.

- Я в порядке. Благодарю! – Уоллес снова завозился в луже, демонстрируя вершины своего упрямства. Не мог же он вот так просто признаться в собственной беспомощности перед женщиной. Как это, почему?! Потому, что он мужчина и у него все нормально и все под контролем. Под контролем, я сказал!

Нога же по-прежнему отказывалась сотрудничать, отзываясь резкой болью всякий раз, когда Тэм пытался подняться или даже просто пошевелиться. И тогда ему вдруг захотелось вновь откинуться на спину в ту грязь, закрыть лицо ладонями и притвориться, что ничего этого не происходит, лишь бы она ушла отсюда. Но уходить она явно не собиралась. Более того, она кажется совершенно точно понимала то, что осталось невысказанным в его мыслях. После недолгих раздумий он все же схватился за протянутую руку женщины, едва не уронив ее на себя, при попытке подняться, опираясь лишь на правую ногу. Каким-то образом ему таки удалось это сделать, и он, опираясь на плечо незнакомки, неловко заковылял к обочине, где стоял привязанный к дереву его конь, ярким белым пятном выделявшийся на фоне зелени. Интересно, он сможет забраться в седло в таком состоянии? Стоило лишь немного отпустить руку с плеча женщины, как он понял всю бесполезность данной затеи. Мокнуть ему здесь до тех пор, пока Рагнар или Ульфрик со своими людьми не обнаружат его на этой злосчастной дороге, будь она трижды проклята!

Валежник под соснами также насквозь пропитался влагой, но все же это было гораздо лучше той мутной жижи, в которой ему пришлось искупаться.

- Кто вы? – мужчина отпустил ее руку, прислонившись спиной к старой сосне. - Что за необходимость толкнула вас на путешествие через лес в такую грозу?

+1

7

Некоторое время Кристиана скептически смотрела на господина "моя гордость не позволяет мне принять помощь, я лучше буду барахтаться в грязи".
Восхитительное зрелище! Она сразу вспомнила пьянчужку барона Райта, который был просто любителем укушаться до такого поросячего визга, что до своего коня практически всегда полз на четвереньках, гордо не принимая ни чьей помощи, считая, что в такой позе он выглядит в наиболее в выгодном свете. Да, его жирный зад был неотразим!
Потом он съязвил, давая волю своему норову, напомнив Кристиане ее высокомерного засранца брата. То что перед ней не наемничье сословие, она и так могла распознать по дорогому, боевому коню. Что, что, а  в зверях, что держали аристократы, она разбиралась.

Его "горделивое величество" наконец соизволили снизойти до Ларно, предварительно обласкав ее козой и лепешкой под ногами его чудо коня. В какой то момент, когда мужчина поднялся и неуклюже оперся на Кристиану всей своей недюжей массой, ей страстно захотелось толкнуть его обратно в грязь, что бы он барахтался там до тех пор, пока на помощь к нему не пришли дикие звери. В этих местах, ей рассказывали, их водилось в изобилие. И огромный черный горный медведь, и волки, и рыси, и поговаривали, что даже снежные барсы, иногда спускались с заснеженных вершин. Вот пусть перед ними и выкаблучивается.

- Я в порядке. Благодарю!
И лицо незнакомца тут же исказилось болезненной гримасой.
- Что вы говорите!?
Тут же передразнила его Кристиана, делая совершенно невинное лицо и моргая мокрыми и оттого более темными ресницами.
- Кто вы?
Ну что она ответила бы господину "разойдись, тут вся дорога моя!" в иной, обычной ситуации? Милорд перед вами Кристиана Ларно графиня Дариншир. Но ситуация была совершенно иная. Она не в бальном или прогулочном платье, ее прическа давно превратилась в струящийся водопад, а на одежде скорее всего не осталось ни единой сухой нитки. Хотя нет, наверное нижняя сорочка не до конца промокла. А перед ней только что кувыркался в грязи... действительно, кто бы это мог быть?

- Я? Видимо причина вашего вывиха. Но в тоже время, если вы перестанете выкаблучиваться, то и возможность излечения.
Она снова встретилась с ним глазами.
- И не надо на меня так смотреть. Я не предлагаю вам милорд отрубить ногу топором, а всего лишь ее вправить.
Дуэль взглядов продолжилась.
- Да, если я вам предлагаю это сделать, значит я это умею.
О боги! Зачем мир создает таких упрямцев! Хуже осла! Нет, упертый баран!
Кристиана снова отерла лицо, убирая выбившиеся пряди, которые налипли на лоб и шею. Погода явно благоволила ей в ее начинаниях, а боги, в добавок, свели с незнакомцем считающим себя пуповиной этого мира!
- Сядьте обратно...
Она рассмеялась, задорно и непосредственно. Чуть не добавила - "обратно в лужу".
- На землю сядьте.
В голосе звучала ничем непробиваемая уверенность и деловитость.
- Ухватитесь руками за ствол дерева.
Кристиана еще раз накрыла ладонями больное колено, сосредоточилась, снова ощутила пульсирующую боль и жар. Заставила ее утихнуть.
- Сейчас я сосчитаю до трех и дерну. Вы должны не двигаться.
Сосредоточенная и погруженная в любимое дело, Кристиана почти не заметила, что дождь потихоньку начал затихать. Черные тучи медленно уползали на запад, но небо по прежнему было серо и мрачно. Вспышки молний поблескивали за кронами соснового леса, а гром уже доносился лишь глухими и отдаленными раскатами.
- Итак. Раз, два, три!
Приподняв ногу мужчины за грязный сапог, и зажав ее промеж своих ног, она с силой дернула.  На зеленом промокшем бархате накидки остался грязный и отчетливый отпечаток сапога.
- Ну вот, вы должны мне новый плащ.
Деловито сообщила она пациенту и снова присела рядом, опустив руку на многострадальное колено. Видимо совершенно потеряв бдительность, Кристиана даже ни на минуту не подумала о своей безопасности и о том, что она находясь, пусть даже в такой глуши, может попасться к фанатикам Святой Церкви и быть обвинена в сговоре с нечистым. В голове крутилось все что угодно, насчет этого мужчины, кроме страха. Слишком прямым, слишком упрямым был его взгляд.

Отредактировано Kristiana Larno (2015-04-06 18:04:41)

+1

8

Упрямство женщины могло бы с успехом поспорить с его собственным, и еще неизвестно, кто в конечном итоге остался бы самым «упертым ослом». Про себя Тэм сделал вывод, что она должно быть совершенно не из этих краев и скорее всего южанка. Помимо акцента ее выдавала сама манера речи и поведения. Только южанки способны вот так запросто раздавать команды мужчинам, уверенно и самозабвенно, словно полководец на поле брани. «Встаньте, сядьте, лягте…» Может быть еще джигу станцевать?!  Ее прямота, однако, хоть и безусловно раздражала, при этом не могла не вызвать невольное восхищение. В самом деле, что бы он стал делать, если бы вместо этой деловитой и острой на язык женщины, на дорогу выскочила бы кисейная барышня, поднявшая визг до самых заснеженных горных вершин, или, еще хуже, хлопнулась бы в обморок?
В конце концов, здравый смысл не без труда победил упрямую гордость. Тэм напоследок наградил незнакомку свирепым взглядом, довольно неуклюже опускаясь на валежник у обочины. Возмущаться мужчина перестал, когда она коснулась ладонью его колена на месте вывиха, отчего под кожей пробежал колючий холодок, мгновенно притупивший болезненные ощущения. Точно так же поступала и Мьелль, прежде чем колдовать над очередной его болячкой. Раздражение принца тут же сменилось заинтересованностью. Не препираясь больше со странной незнакомкой, он молча, по ее наставлению,  ухватился за ствол сосны, крепко стиснув зубы,  не почувствовав даже намека на боль, когда сустав со щелчком встал на место. Не скрывая своего любопытства, Уоллес не сводил заинтересованного взгляда с женщины,  чей взор светился самодовольством, затем на ее плащ, на изумрудной ткани которого красовался отпечаток его сапога. Зрелище в стиле «а я же говорила» было настолько комичным, что Тэм не выдержал и негромко рассмеялся.
- Смею заметить, что мы квиты, миледи. – Он многозначительно кивнул в сторону лужи, куда он по ее милости приземлился. Точнее приводнился. Сквозь мутную жижу еще виднелись обрывки его собственного темно-алого, безнадежно испорченного плаща.
- Однако я… благодарен вам за то, что вы избавили меня от необходимости сидеть здесь весь день. – чуть более серьезно добавил он.
Дождь прекратился так же быстро, как и начался, хотя здесь в лесу это было почти незаметным и звук стекающих с листьев деревьев капель, практически ничем не отличался от шума отгремевшего ливня. Теперь, когда раздражение от произошедшего отошло на второй план, он мог, наконец, внимательно изучить виновницу происшествия. Впрочем, ее внешний облик сейчас мало о чем мог ему сказать. Женщина была слишком мокрая и слишком…. грязная, чтобы судить об ее сословном положении. И хотя ее руки с тонкими пальцами в дорогих перстнях могли принадлежать лишь холеной аристократке, спорила и язвила она не хуже торговки на деревенском рынке. В общем, та еще загадка. Ярко-зеленые глаза смотрели прямо и насмешливо. Тэм не помнил, чтобы кто-то еще когда-либо смотрел на него подобным взглядом, особенно при первой встрече.
- Ваша дочь? – Тэм кивнул на девочку, обнимавшую его собаку, которая в присутствии ребенка вела себя словно неразумный игривый щенок.
О дальнейших поисках беглецов на сегодня можно было забыть. Оставалось надеяться, что Рагнар и его люди оказались в этом плане более удачливы, чем он. Хотя, в очередной раз встретившись взглядом с женщиной он уже не мог сказать, что ему так уж сильно не повезло. Скорее наоборот. Он не верил в случайности этого мира, тем более в случайные встречи. Тэм ничем не показал, что заметил, что ее врачевательские таланты имеют иную природу. Не время и не место. Возможно чуть позже, когда они окажутся в безопасном месте, но не сейчас.
Тэм осторожно согнул многострадальную ногу в колене, подтянув его к себе. Колено еще немного ныло, но, по крайней мене каждое движение уже не причиняло боль.
- Спасибо. – повторил он уже гораздо искреннее, внимательно разглядывая свою спасительницу. В ответ та неожиданно смутилась, опустив взгляд и неловко завозившись с завязками своего отяжелевшего от влаги плаща, который уже не мог спасти от холода, разве что наоборот. Окоченевшие пальцы плохо слушались хозяйку, из-за чего ее попытки не увенчались успехом.
- Позвольте мне... – Тэм решительно наклонился к женщине, наткнувшись на ее настороженный взгляд. –…помочь.
Не дожидаясь ее ответа, Уоллес потянулся к запутавшемуся узелку у ее горла, чуть ослабив давление намокшей ткани и потянул за тесьму, отчего узел мгновенно развязался.  Определенно южанка, подумал принц, обнаружив под плащом платье, которое, по местным мерках было слишком легким для этого времени года.
- Я не могу проводить вас, куда бы вы не направлялись, миледи. – наконец отозвался Тэм, поднимаясь на ноги и подзывая своего коня, который оправившись от произошедшего, вновь послушно последовал за хозяином. Посмотрел бы Тэм на лица местных жителей-ревейнширцев, если бы сам фйельский принц с необычной попутчицей в седле вдруг заявился на их территорию. – Но вы вправе рассчитывать на гостеприимство моего дома.
Потянув за ремешок кожаной седельной сумки, Тэм, извлек из нее обычный, сложенный в несколько раз шерстяной плащ, не имеющий ничего общего с той дорогой вещью, что была безнадежно испорчена падением в грязь.
- Нет, это не попытка вернуть долг. – принц позволил себе улыбнуться, наблюдая за реакцией блондинки. – Всего лишь задаток. Нам лучше отправить в путь прямо сейчас, пока дождь не начался снова.
В свою очередь он протянул ей руку, ожидая ее ответа.

+1

9

Он не издал ни единого звука, не поморщился, хотя вправление суставов процедура совсем не безболезненная.
Кристиана улыбнулась краешком рта. Упрямство до конца? Вот как? Или это поведение настоящего воина северянина, на столько сурового, что способного спать голым на камнях и подтираться берестой, как шутили изнеженные солнцем орлевийцы.
Улыбнутся собственной не произнесенной шутке мешали начинающие замерзать губы.  Да, и не только губы.
Пусть август, пусть до наступления осени еще есть время. Но это не столица Хельма и даже не ее Лидс, где солнце еще нежно ласкает сады и позволяет вызревать урожаям. Прошел ливень. Холодный, как воды горного озера. Одежда, бывшая на ней, промокла до нитки, липла к телу, и казалось оно начинало промерзать до костей.
Если они в ближайшее время не доберутся до жилья и не переоденутся и не прогреются, ей этот дождь явно грозит лихорадкой, ибо она не суровый воин северянин, способный неделями питаться шишками, а потом не морщась ходить ими.

- Ваша дочь?
Вопрос мужчины застал Кристиану врасплох. И вот как объяснить незнакомому мужчины, что она графиня Ларно из Дарингшира, которую занесло на границу с Фьелем, а эта девочка, дочка обвиняемой во всех смертных грехах колдуньи, за которой охотится целый отряд вооруженных мужчин.
В этот момент она напряглась, из под бровей, сжимая потемневшие от холода губы, внимательно и напряженно осматривала мужчину.
Что если это один из преследователей, несчастных жителей деревни? Снова фанатичные приспешники Святой Церкви? Поджигающие все ради "мира во всем мире" и "пришествия благодати Господней".
Ей стало не по себе. Кристиана заглядывалась по сторонам, словно и правда горная сера, исчущая пути для бегства.
Некуда бежать. Она не знает ни дороги, ни пути назад. Ее единственная спасительная ниточка перед ней. И следовательно больше не за что хвататься. Сердце почему то тревожно заныло, стирая до этого уверенно-боевой настрой.
- Нет...да... не важно...
Набрав воздуха в грудь выдавила она из себя, начиная теребить мокрые завязки от плаща, понимая, на сколько невразумительными звучат ее объяснения и на сколько неприятным, тяжелым и холодным стал ее плащ.
- Моя мама там.
Подлила масла в огонь, до этого примерно молчащая девочка, поглощенная игрой с собакой и махнула куда то в неизвестном направлении.
Прекрасно! Милое дитя! Расскажи этому незнакомому дяде, что твоя мама ведьма и за ней гоняются по лесу злые люди и нас подвесят за ноги, вот прямо под этой сосной. Кристиана снова тяжело выдохнула.

Руки его были теплыми. Теплыми! Она вздрогнула, в нерешительном порыве отстранится, на предлагаемую помощь от незнакомца. Отстранится или наоборот, инстинктивно прижаться к чему то теплому, согревающему. Дилемма между разумом и  настоятельным требованием тела.
Мокрые черные волосы уткнулись ей под подбородок, вызывая неконтролируемую волну мурашек по телу. Кристиана еле сдерживалась, что бы не начать отбивать барабанную дробь зубами. То ли от холода, то ли от напряжения.
Когда непослушный узел на плаще развязался, она отстранилась, отвернулась, от мужчины, снимая ненавистный плащ, с краев которого стекала холодная вода. Нельзя было сказать, что ее зеленое, бархатное платье выглядело лучше, облепив ее тело со всех сторон.
Кристиана словно заправская прачка, а не изнеженная аристократка, отжала мокрую насквозь ткань плаща, встряхнула и повесила ее на ближайший сосновый сук. Потом так же деловито отжала пышные рукава платья и принялась за подол. Все это она делала стоя спиной к мужчине, будто, таким образом она выглядела приличнее и он мог рассмотреть ее гораздо меньше.
Наверно с ее одежды можно было собрать, как минимум ведро воды.
Очередь дошла до отжимания волос. Затейливые косы, бывшие когда то прической, расплелись до половины и мокрым полотном лежали ниже пояса, точнее прилипали ниже пояса.
Ощущение и вправду было подобно тому, что Кристиана прямо в одежде искупалась в пруду.
После всех этих действий, двигаться стало легче, но вот теплее не стало, даже наоборот.
Ветер, который быть может и не был столь холодным, неприятно гладил нагую шею и грудь и настойчиво шептал в уши "пневмония".

Кристиана закашлялась, в тот самый момент, когда мужчина рассуждал о своих дальнейших возможностях. Не может отвести ее домой? Конечно не может. Дарингшир находится немыслимо далеко. Но вот почему он не может довезти ее до Бодрикстоуна, ей было непонятно и это еще больше расстроило и напугало ее.
Гостеприимство своего дома? Она попыталась сделать лицо, как можно спокойнее и ничего не выражающее, когда повернулась наконец к незнакомцу, а он протянул ей спасительный шерстяной плащ.
Лицо спокойного, уверенного мужчины, не молодого и не ведущего свои дни к закату. С выделяющимися скулами, крепким подбородком и низкими бровями. Упрямец одним словом. Кристиана отчаянно искала в его чертах лица намеки на то, что ненавидела и боялась больше всего в жизни. Распущенность, сластолюбие, развратность... Перед лицом явственно стояло красивое, аристократическое лицо Эдама с тонким профилем и трепетными крыльями носа, раздувающимися от самолюбования, чувственные губы и нервно-бегающий взгляд.
Она перевела словно замерзший взгляд снова на руки мужчины. Ее бабка была весьма оригинальна в своих суждениях. И говорила примерно так. "Не польщайся на лицо. Бывают столь искусные лжецы, что умеют лгать не только голосом, лицом, но и глазами. А вот руки, никогда не обманут. Верь тому человеку, рукам которого бы ты доверилась."

Кристиана благодарно приняла плащ, а затем и руку мужчины. Теплую и крепкую.
Игры в незнакомцев продолжались. Было в этом, не смотря на тревожность, что то волнительное. Игра в угадайки. Игра в придумай историю про незнакомца и не стесненная ничем, кроме тесности седла на троих, Кристиана отправилась в это занимательное путешествие.
Плащ не мог согреть их с Лив в должной мере, так как бы хотелось. Ибо мокрая обувь и липкие мокрые подолы продолжали холодить. И поначалу Кристиана вжималась в ребенка, изо всех сил отстраняясь от мужчины, ибо такого близкого контакта с незнакомым она вряд ли могла припомнить. Но постепенно тепло, благодатное и спасительное, исходившее от его тела, сделало свое дело. И Кристиана больше не сопротивляясь, прижалась к его груди и бедру. Да, что там, она могла почувствовать, как напрягаются его мышцы, как пахнет его мокрая одежда и даже волосы. Неловкость и смущение уступили требовательному голосу разума. Замерзнуть и свалится в лихорадке или попытаться примирится с подобным положением и хоть как то отогреться, в объятиях незнакомца.
- Где же находится гостеприимство вашего дома?
Кристиана долго собиралась с мыслями, то бы задать этот вопрос. Нет, совсем не о том, кто сейчас придерживает ее под грудью и почти утыкается подбородком в волосы. Она уже приняла решение, посмотрев на руки мужчины и потому имя незнакомца ей все равно ничего не даст. А вот хотя бы приблизительное местоположение.
Ларно украдкой рассматривала пальцы его руки, сжимающей узду. Улыбнулась сама себе, более тепло и мечтательно. В юности, когда брат зло обежал ее, она забиралась в восточную башню и вспоминала бабкину сказку, про принцессу, что была заточена в башне, злой колдуньей и представляла, как рыцарь по велению своего сердца, найдет ее, спасет и увезет... в общем далеко увезет.
Детские сказки и в зрелом возрасте живут в нашей голове и сердце.
- Мы заблудились.
Тихо добавила она, отвечая на давно уже прозвучавший вопрос.
- Началась гроза. Лошадь убежала. А вообще нам надо в Бодрикстоун.

Отредактировано Kristiana Larno (2015-05-25 19:54:01)

+1

10

Горному троллю было понятно, что эта женщина что-то скрывает. Дерзость и самоуверенность в ее взгляде сменились чуть ли не страхом, когда он задал ей, казалось бы, безобидный и простой вопрос о ребенке. А уж ответ и вовсе поражал своей неоднозначностью.  В отличие от женщины, ее дочь, или не дочь…неважно. В отличие от женщины девочка, кажется, не испытывала ни малейшего страха или подозрительности к незнакомому дяде.  Однако Тэм более не приставал к ним обеим с расспросами. Хочет поиграть в загадки? Прекрасно. Посмотрим, кто кого в итоге удивит сильнее.
Путь обратно не был легок. Размытая ливнем дорога превратилась в горный ручей, то и дело попадались обломанные ветви деревьев.
- Уже недалеко. – они проехали мимо полуразрушенной, заросшей мхом сторожевой башни, что служило ориентиром того, что они пересекли границу и находились теперь на территории Зимнего Перевала.
Седло, в котором они ехали, навряд ли предназначалось для троих. Помимо очевидной тесноты, которая так смущала его спутницу, править лошадью через две головы оказалось занятием довольно проблематичным. И тот факт, что дама беспрерывно ерзала, прижималась к ребенку и вздрагивала всякий раз, когда ей казалось, что ее личное пространство беспардонно нарушено, не облегчала его задачи. В конце концов, не желая уронить в кювет обеих попутчиц на очередном повороте, Тэм намотал поводья на одну руку, а другой решительно притянул женщину к себе. Гневных возражений, к удивлению принца, не последовало.
- Не знаю, какой дорогой вы пытались добраться до Бодрикстоуна и откуда ехали, но вы явно свернули не туда. Отсюда до него не менее двадцати миль пути.
Его спутница как будто разочарованно притихла, осмысливая его слова.
- Завтра на рассвете вас проводят до города, я обещаю.
Едва проехав очередную развилку, через некоторое время до них донесся стук копыт и человеческие голоса. Тэм остановил коня, ожидая, когда из-за поворота покажутся всадники. Как он и ожидал, это оказался отряд его разведчиков. Один из тех двух, что он отправил в погоню за беглецами.
- Ваше В... – начал было Рагнар, но Тэм его тут же перебил.
- Что-нибудь нашли?
- Ничего, В… милорд. – Рагнар осекся, с любопытством рассматривая попутчиц принца. – Что произошло?
- Миледи и ее…дочь сбились с пути. И сбили меня, - мысленно добавил Тэм. – Они попали в грозу и потеряли коня.
Командир разведчиков изучающе посмотрел на женщину, задержав взгляд на руке принца, обнимавшей незнакомку под грудью, но от комментариев воздержался. За время многолетней службы в отряде разведчиков, он научился понимать Уоллеса без слов.
На их счастье, Иварского прихвостня рядом не оказалось. Вероятно, он отправился с отрядом Ульфрика.

Крепость Зимнего Перевала – Ваннарейд, как ее называли местные жители, была расположена прямо между двумя горными хребтами и являлась единственным проходом в сердце горного королевства. Чтобы попасть на ту сторону требовалось получить разрешение хозяина, ну или попытаться отбить бастион силой. За всю историю это не удавалось еще никому. Положение защитников было крайне выгодным. Внешняя крепостная стена, оправдывая название замка, выглядела мрачно и внушительно. Массивные ворота замка были гостеприимно распахнуты, пропуская отряд всадников во внутренний двор. Тэм спешился первым, затем помог спуститься женщине и ребенку.
- Добро пожаловать! – он позволил себе улыбнуться, перед тем, как представить свой «гостеприимный дом» – В Ваннарейд – крепость Зимнего Перевала.
- Милорд. – окликнул его Рагнар, многозначительно посмотрев на принца. – На пару слов.
Взгляд разведчика был тревожен.
- Вам предоставят покои и сухую одежду. Прошу меня извинить. – Тэм кратко поклонился новой знакомой, точнее все еще незнакомой и отошел, чтобы выслушать доклад Рагнара.

+1

11

Всю дорогу она молчала. Ни проронила ни звука. Лишь только недоуменно и смущенно по долгу смотрела на руку мужчины, которой он удерживал ее под грудью. Но, это вряд ли он мог заметить.
Все это было слишком! Скачки по холмам за Фйельской ведьмой, страшная гроза, и этот незнакомый мужчина, слишком близко вторгающийся в ее личное пространство и заставляющий ее нервничать. Так сильно нервничать, как она не нервничала ни с одним мужчиной. И было с чего!
Они явно удалялись от нужного ей места. Холмы стали круче. А вскоре за горизонтом из за пелены тумана показались пики гор и черной скалой вырисовался замок, такой  каких не было на территории Хельмской земли.
Внутри екнуло и совсем похолодело. Теперь и крепкие объятия незнакомцем никак не могли согреть ее тело, которое бил озноб.
Огромные массивные зубчатые стены. Глубокая глотка подъемного моста, туго натянутые цепи. Кажется конь гулко ступал в самое недра демонической темной пасти.
Сопровождающие мужчины тоже не вызывали доверия и успокоения. Словно чувствуя состояние спасительницы, девочка тоже вся съежилась, спряталась в складках ее плаща, откуда на мир смотрели огромные голубые детские глаза. Даже собака перестала привлекать и радовать ребенка. К тому она изрядно устала и вымоталась.
Улыбка мужчины должна была быть дружелюбной и доброй. Должна была быть... Но в голове Кристианы сейчас крутилось лишь одно.

Ваннарейд! Фйель! Ваннарейд! Фйель! Это было слишком!
Она находилась на территории другого государства, с чужим ребенком, точнее той самой фйльской ведьмы, которую, скорее всего разыскивали и может быть как раз, воины из этой крепости.
Леди Ларно сжала плечи ребенка, наверное слишком сильно, потому что девочка пискнула, а сама она старалась изо всех сил не стучать зубами, и более всего желала провалится под землю, лишь бы на нее не смотрели десятки изучающих, пытливых мужских глаз. Вот так, забавное приключение может обернутся совсем иным боком к тебе.
- Вам предоставят покои и сухую одежду.
Она постаралась быть любезной и благодарной в ответ, только как это возможно с синими губами, ледеными, скрюченными пальцами и ознобом по всему телу, да еще острой, как осколок ледника мыслью, что в этот раз, ее точно занесло не туда, куда надо и добром это не кончится.

Идя по гулким коридорам замка, она мысленно представляла, как матерится сейчас Дер, проклиная ее любознательность, неуемность и не женские интересы. Как плачет Кэти ему в рукав, а всегда спокойный и уравновешенный барон Феб пытается подобрать слова, для того что бы написать объяснительное письмо ее брату.
Все это выглядело мало утешительным.
Просится выдать ей коней прямо сейчас? На ночь глядя? Мужчина привезший их сейчас не походил на слабоумного. Излишне самоуверенного, но не слабоумного.  И потому вряд ли согласится на подобную оферу.
Значит, придется ждать до утра и изнывать от страха и холода.
Однако нет, комната ее была вполне протоплена и представляла собой гостевые покои, которые, видимо, держали на первый же случай, для прибытия кого нибудь важного, ибо здесь было все необходимое и вид у нее был не такой пугающий, как у этого грозного замка.

Двери захлопнулись и она задернула их на увесистую щеколду.  Тут же принялась раздевать девочку, извлекая ее из противных, мокрых, липнущих к телу одежд.
Кристиана сняла с пояса небольшую, сумочку, совсем крошечную, украшенную шелковыми кистями и достала оттуда несколько  маленьких пузырьков.
Тяжелые, не высохшие волосы мешались, липли к шее, лицу и неприятно терлись по спине. Ее мокрая одежда, тоже причиняла не мало неприятных моментов, не говоря уже о том, как сильно замерзли у нее пальцы рук и ног.
Из пузырька на ладонь Кристиана налила зеленоватую, едко пахнущую алкоголем жидкость и со всех сил принялась натирать этим ребенка. Через какое то время, рукам передались первые признаки тепла. Пальцы перестали быть белыми и скрюченными, обретая былую гибкость и нежность. Ногти порозовели.
Девочка пищала, хихикала и вертелась.
В дверь коротко постучались и через небольшой проем, который Кристианан специально не спешила увеличивать, ей передали внушительную стопку одежды и обуви.
Ребенок непринужденно в голом виде, скакал перед камином издавая забавные звуки. Выхватил с верхушки стопки первую вещь, которое оказалось верхним платьем из плотного атласа нежно серебристого с голубым рисунком цвета.
Девочка словно со знаменем пронеслась с платьем вдоль комнаты и чуть не зашвырнула его длинные полы в камин.
Лицо Кристианы искривилось в еще большей судороге. Не хватало еще испортить что нибудь из хозяйского добра. К тому же платье выглядело довольно дорого, но по меркам Хельма, устарелым. Такие вещи давно не носились ни в Хайбрее, ни на его окраинах.
У платья была завышенная талия и отсутствовал тот самый корсаж, в который хельмские модницы затягивали себя вусмерть.
Нижнее платье представляло собой простую сорочку из одноцветного кремового атласа с вышивками на подоле и узкими рукавами, прикрывавшими кисти рук по самые пальцы. Какое трепетное отношение к рукам! Скрывать их от дотошных глаз, зато вырез на платье, показался Кристиане чудовищно огромным. Это было просто горное озеро в искрящихся узорах в которых должна была выставляться женская грудь.
Ларно нервно сглотнула, отнимая у ребенка платье. Боязливо отложила его в сторону и найдя в общей стопке сорочку с длинными рукавами для ребенка. Большую же конечно же. Но видимо в этом замке найти что то такую маленькую девочку, все равно что требовать у хозяина хельмский гардероб.

- Теперь тебе придется помочь мне.
Деловито сообщила она девочке. Ведь не стоило ожидать, что к ней сейчас заявится десяток мужчин из свиты незнакомца и предложили свои услуги, что бы расшнуровать ей корсаж.
Кристиана присела, нервничая от нетерпения, что бы поскорее освободится от неприятного липкого холода. Ребенок долго копошился с завязками. Конечно, она же не Кети, которая шнуровала и расшнуровывала ее за пару минут.
Наконец узлы поддались, и Кристиана с горем по полам, высвободилась из холодных объятий одежды. Она быстро скинула с себя сорочку, юбку и чулки и с самым настоящим азартом, принялась у камина натирать себя пахнущей настойкой, до такого состояния, пока ее бледная кожа не порозовела, словно у молочного поросенка. И лишь тогда, когда по телу разлилось спасительное тепло, она перестала истязать себя. Девочка хихикала и жмурилась, прыгая в длинном балахоне на кровати.

Кристиана принялась за одежду. Совсем не то, к чему она привыкла в Хельме. Ну совершенно. Ни пышных юбок, ни подюбников, ни чулков. Одев на себя нижнее платье, она с ужасом рассматривала себя. Голые плечи! Голые ключицы! Обнаженная часть спины! Бедра, почти просматривавшиеся через прямой покрой и тонкую ткань! Она прикрыла вспыхнувшее лицо руками. Постояла так несколько минут и принялась одеваться дальше. Верхнее платье слегка прикрыло бедра, однако не придав особой пышности подолам, но чудовищно обрисовало грудь. Высокая талия приподняла ее и выставила на показ всему окружающему миру. Надо сказать, что обладательница этого платья была наверное чуть более худощавей, чем Кристиана и на
ней это, наверное смотрелось более... более... Ларно не могла подобрать слова. Умереннее!
В замешательстве она застыла перед кроватью.
- Королева! Ты королева!
Запищала девочка, высоко прыгая на постели. Кристиана неуверенно пожала плечами и посмотрела на стопку с одеждой, нет ли там еще чего, что бы прикрыться? Увы... Ко всему наряду прилагался дорожный, очень красивый плащ с меховой, горностаевой опушкой, того же цвета, что и верхнее платье. Можно конечно завернутся и в плащ, что в общем то она и сделал.
- Прекрати прыгать и выпей это.
Ларно опрокинула в кувшин с медовухой содержимое второго пузырька. Девочка поморщилась, но выпила несколько глотков.
- А теперь быстро под одеяло!
И сама принялась высушивать волосы возле камина.
Увы, от прически не осталось и следа. Косы расплелись и распались, превращаясь в копну непослушных завитков, которые еще  больше топорщились от сырости. Под рукой не было льняного масла, что бы укротить это буйство и она заплела их в круговую, создавая у себя на голове импровизированную корону из косы, закалывая ее концы большим серебряным гребнем. Все остальное, свободно спускалось по спине.
В этот же момент в дверь снова постучали. Кристиана и сама бы глотнула из этого кувшина и мигом бы провалилось в сон, который вынес бы ее на следующее утро из этого кошмара, но...

За дверями, в сумраке показался один из мужчин, которых она видела вместе с тем, первым незнакомцем. И он сообщал, что милорд гостеприимно приглашает ее отужинать в его компании. Кристиана захлопала ресницами. Есть она конечно хотела. Еще немного и живот начнет издавать непростительно неприличные звуки.  Но еще больше хотела оказаться вне этих стен, и как можно дальше от этих стен. Но отказываться, было бы верхом неблагодарности и неучтивости. Она вздохнула и хотела было выйти из комнаты, как вспомнила про плащ. Снять... его пришлось снять.
Проследовав за провожатым, по тем же пугающим замковым коридорам они оказались в довольно уютном и красивом зале, небольшом, камерном, видимо предназначенным для частных бесед и обедов.
Хозяин? Его не было и она облегченно проследовала к огромному камину, горящему ярко и ослепительно. Повернувшись в нему, она замерла в ожидании то ли спасителя, то ли спасенного, томимая смутными страхами и ожиданиями. Тепло пламени лизало и без того горящее лицо и грудь, но пальцы ее оставались холодными.

0


Вы здесь » HELM. THE CRIMSON DAWN » ХРАНИЛИЩЕ СВИТКОВ (1420-1445 гг); » Грозовой Перевал


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно